– Я просто прислушался к доводам разума. – Бросив на меня насмешливый взгляд, отвечает Асвальд. – Еще одна боевая единица нам не помешает. Если она хочет биться, ее выбор стоит уважать.

– Тогда я сам буду ее тренировать. – Рявкает Бьорн.

– Спасибо. – Кротко благодарю я, когда он поворачивается, чтобы испепелить меня взглядом.

Страх, что отец может причинить мне вред, вынуждает его соглашаться на то, чему сопротивляется сердце. И это совершенно точно выводит Бьорна из себя.

– Ты сам еще не все уроки усвоил. – Замечает Асвальд. И поймав на себе очередной недобрый взгляд сына, добавляет. – Но кое-чему, правда, можешь научить. Только без фанатизма, ладно?

Бьорн благодарно кивает, затем на пару секунд задумывается, и его словно осеняет:

– А что вы, двое, вообще тут делаете в такую рань?

– Я вышла на пробежку. – Честно говорю я. – Хотела проведать Асмунда. В смысле… его могилу. Ну, и… короче, ноги сами привели.

– Округ отправляет к нам федерального агента для проверки массовых случаев гибели людей. – Возвращает лицу серьезность Асвальд. – Сегодня он должен прибыть в город, поэтому я хотел на всякий случай осмотреть келью и убрать оставшиеся следы… происшествия.

– Тебя будут проверять федералы? – Прочистив горло, переспрашивает Бьорн.

– Я должен предъявить им серийного маньяка, либо волка-людоеда. – Пожимает плечами Асвальд. – Когда столько людей сразу находят убитыми в маленьком городке, подобном нашему, это вызывает подозрения.

– Плохо.

– Знаю. – Кивает он. – Прежде нам удавалось улаживать подобные дела, не привлекая ненужного внимания, но теперь слухи распространяются быстрее, да и сыскная наука не стоит на месте: каждый свой шаг приходится обосновывать доказательствами и фактами, а они не всегда укладываются в понятия нормы, если дело касается чего-то сверхъестественного.

– А я пришел, чтобы найти тебя. Бек сказал, ты будешь здесь.

– А что твоя сестра?

– Хлопнула дверью перед моим носом. – Сообщает Бьорн. – Дала понять, что не потерпит надзирательства и планирует как можно скорее вернуться в школу.

– Взбесилась, что я не позволил ее друзьями навестить ее у нас дома. – Подбирая с пола цепь, вздыхает Асвальд. – Что ж, придется воевать с ней.

– Запрешь ее в доме?

– А какой у меня выбор?

– Меня тоже не радует мысль о возвращении в Хемлиг. – Позволяю я себе вмешаться в разговор. – Но нужно закончить год. Это, во-первых. А во-вторых, в толпе ребят ее возраста Кайя будет в большей безопасности, чем дома. К тому же, мы за ней присмотрим.

Я осекаюсь под неодобрительными взглядами двух дхампири.

– Тоже хочешь вернуться к учебе? – Не верит своим ушам Бьорн. – Уже? Разве ты готова?

– Нам нужно продолжать вести обычную жизнь, если мы не хотим сойти с ума в ожидании возвращения хульдры. – Подобрав серп, я возвращаю его на место – в нишу. – А если в гимназию заявятся федералы и станут допрашивать учеников по поводу смертей Эллы и Стины, будет выглядеть странно, если нас не окажется в классе.

– Нужно это обдумать. – С сомнением произносит Асвальд, убирает цепь в нишу и закрывает короб с книгой. – Нужно все, как следует, обдумать. Я сварю кофе.

– Как там Ульрик? – Спрашивает Бьорн, когда тот выходит из оружейной комнаты.

– Подозрительно быстро восстанавливается. – Бросает Асвальд через плечо. – Другой доктор насторожился бы, но Скуг получает доплату за то, что не задает вопросов. На днях парня выпишут.

– Я же говорила. – Шепчу я. – Мы с Сарой точно видели, что он обратился.

– Я рад, что ему лучше. – Говорит Бьорн и поворачивается ко мне. – Ты сегодня такая… воинственная. Хорошо спала?

Волнение, охватившее меня от этого вопроса, заставляет мешкать, но через секунду я мотаю головой:

– Давай не будем сейчас об этом. – И тяну его в гостиную.

– Где у него турка? – Ломает голову Асвальд, обыскивая ящик за ящиком в гарнитуре.

– Кофе-машина. – Подсказываю я, приблизившись.

– Ох, точно. – Он сводит брови к переносице. – Последние ночи я почти не сплю, и это сводит с ума.

– Прекрасно понимаю. – Брякаю я. И ловлю на себе его заинтересованный взгляд. – Э… Отсутствие сна изрядно выматывает. Позвольте. – Помогаю ему засыпать зерно и включить машину. – Вот так.

Аппарат шумит, начиная работу, и я с удовлетворением ловлю подобие улыбки от Асвальда. Это какой-то новый уровень наших отношений, не иначе.

– Раз уж такое дело, хотела спросить у вас. – Сажусь за стол рядом с Бьорном. – Могу я посмотреть книгу?

– Нет. – Отрезает он.

Ошибочка вышла, никаких новых уровней.

– Книгу? – Обращает на меня вопросительный взгляд Бьорн.

– Она мне откроется, я уверена.

– Не может быть и речи. – Пытаясь справиться с встроенным капучинатором, ворчит Асвальд.