— Грейм будет казнен завтра. Это не обсуждается, Керона, — сжимаю кулаки, представляя сцены завтрашней казни, которая избавит земли Элиоса от ещё одного выродка Саха. — Минты должны видеть смерть нашего врага, это вселит в них надежду.
— Тогда вы никогда не найдете Мандису! — не сдерживая своих эмоций, выкрикивает Керона, и тут же глубоко вдыхает, стараясь успокоиться. Очевидно, ее с Греймом связывают не просто узы брака, а нечто большее, что заставляет ее любить такое чудовище.
Или это в крови всех рий — влюбляться в таких уродов?
— Ничего уже не имеет значения, Правитель. Мы скоро погибнем все. Казнь Грейма не имеет смысла, как и поиски Мандисы… — опустив плечи, бормочет Керона, вновь глядя на мертвые врата Креона.
— Я долженее найти.
— Без нашей помощи, это невозможно, — Керона расплывается в печальной улыбке. Сах побери, я прекрасно понимаю, что рия тоже хочет найти Мандису, и просто играет со мной, пытаясь спасти этого гниющего в подземельях ублюдка.
— Почему ты хочешь освободить его? Ты хоть представляешь, какие жертвы мы понесли из-за мага?!
— Нет, Правитель. Не освободить, — безжалостно заявляет Керона. — Я хочу сама свести с Греймом счеты. Пусть он умрет от моих рук, — высокомерно вскидывает голову девушка.
— Я тебе не верю, — подобные слова противоречат тому, что я увидел в темнице. Столько нежности, любви, невыносимой тоски было во взглядах влюбленных, что даже я был несколько тронут, а теперь — она хочет убить его? Великий Οри, этих рий невозможно понять.
— Придется вам поверить мне, Правитель. Вы даже не представляете на какую месть способна женщина с разбитым сердцем, — горько усмехается Керона, и я замечаю оттенки коварного блеска в ее глазах, который так напоминает мне о Мандисе, что улыбалась мне, восхищалась мной, кружила голову своим смехом и звонким голосом… а ночью пробиралась в спальню жреца, и отдавала ему не только своей смех и невинные улыбки.
— Я назвала цену нашей помощи. Выбор за Вами.
— Хорошо, — с неохотой соглашаюсь я, сдерживая утробный рык и непреодолимое желание казнить самозванца немедля. — Я согласен.
— Он больше не причинит никому боли. Никогда, — опускает взгляд рия, и что-то в ее голосе, кричит мне о том, что отчасти она желает ему смерти. Как бы там ни было, у меня нет выбора — помощь рий, это последняя надежда на то, чтo я еще успею найти Мандису живой.
— Правитель, плохие новости, — на пути в спальню рий, мы с Кероной встречаем Кастора — судя по небольшой отдышке он спешил найти меня и сообщить о…
— Ты о землетрясении?
— Да, Правитель. Земля перед храмом Αрьяна буквально разошлась на несколько сантиметров. Беспокойства обострились… народ в панике, — коротко излагает Кастор, по-прежнему тяжело дыша.
— Жертвы? — коротко интересуюсь я, стараясь держать свои эмоции в кулаке.
— Нет. Пока нет. Но боюсь, из-за паники и волнений…
— Успокой всех. Скажи, что мы знаем точное местоположение принцессы и уже отправили отряд на ее поиски. Сообщи всем, что Мандиса жива, — уверенным тоном произношу я, словив на себе укоризненный взгляд Кероны.
— Но Правитель… это правда? — недоверчиво прищурившись, спрашивает Кастор.
— Да. Встретимся через час в зале Совета, — приказываю я, замечая, что по лбу предводителя стекают крупные капли пота. — Поспешим, Керона, — я киваю в сторону спaльни рий, что расположена чуть дальше по коридору, и через несколько секунд, я без стука врываюсь в их покои.
— Чем можем быть обязаны в столь поздний час, Правитель? — мой взгляд падает на очаровательную брюнетку, застывшую возле высокой кровати. Εе пальцы крепко вцепились в подушку, взгляд полон неприязни и обжигающего высокомерия. Я беглым взглядом оглядываю ее стройную фигуру в ночной сорочке, и отгоняю от себя развратные образы, которые вспыхивают в моей голове, от одного взгляда на красавицу-рию. На моей памяти, это первая рия с такой роковой внешностью: волосы, цвета вороного крыла в сочетании со сливочно-белой кожей… синие, холодные глаза излучают свет в полумраке комнаты, и кажутся такими манящими, и одновременно, мертвыми и холодными, как далекие звезды.
— Ллерея, сбавь тон, — делает робкое замечание другая рия, как я понимаю — Менела. Девушка сидит перед зеркалом на небольшом пуфике, и старательно расчёсывает длинные волосы, накрывающие ее спину шелковым полотном.
— Девочки, Правителю нужна наша помощь. Мы можем найти пропавшую принцессу, — объясняет подругам Керона, обменявшись выразительным взглядом с Ллереей, которая продолжает смотреть на меня так, словно я червь, на которого она случайно наступила. Сах побери, именно так я себя чувствую под прицелом этих убийственно синих глаз. Раздавленным червем.