— Не сегодня, моя маленькая. Тебе нужно отдохнуть. Мне не нравится, как ведет себя эта рана, — он поглаживал мою кожу на ключице, поверхность вдруг защипало.

— Ауч…

— Здесь… сильно. Потерпи, — попросил он.

— Я… Брэндан я… — «люблю тебя» меня разрывало от желания сказать ему это, но я слишком сильно боялась неизвестности. Этот момент был идеальным. Но… от Брэндана можно ожидать чего угодно, эти слова сведут его с ума. К тому же, он уже поведал мне о своих чувствах.

И они были полностью противоположными.

Но, с другой стороны, сейчас его поведение говорило о другом. Черт, неужели он притворяется? Но зачем? Чтобы потом сделать побольнее?! Вполне в его духе.

— Ты — что? — он внимательно вгляделся в мое лицо, закусив щеку изнутри. Брэндан чего-то ждал. Чего-то от меня хотел. Меня заколотило крошечной дрожью.

— Спасибо. Просто… мне так хорошо, — я обхватила его где-то в районе ребер и подразнила губами, прежде чем нежно поцеловать.

Сегодня он отдал мне всего себя и не просил ничего взамен. Наверное, именно таким принц мог бы быть всегда, если бы не тот ужас, что сотворили с ним после смерти его семьи.

Но то, что Брэд может вернуться в это состояние, говорило об одном — у этого дьявола еще есть ангельская душа, прикрытая завесой тьмы.

— Ты должна поспать. Уже очень поздно. Ты такое перенесла… но ладно, забудь. Я приставлю к тебе тройную охрану, — мое сердце растаяло от его заботы. Брэндан лег на бок и накрыл меня рукой, слишком близко прижимая к себе. Мне было жарко и не очень удобно, но я только сильнее прижалась к его груди, уперевшись губами в его обнаженные ключицы. Руки я запустила под футболку принца и, млея, гладила кубики стального пресса.

Брэндан очень быстро погрузился в сон — конечно, он все время занят и жутко устает. А я… я заснула, сразу после того, как его дыхание выровнялось, и я налюбовалась его спящим видом. Он хмурился и не расслаблялся даже во сне — очевидно, в любую секунду готовый встать и расстрелять здесь всех во имя своей власти и страны.

Но это будет не сейчас, не в эту минуту и не сегодня. Сегодня я засыпаю вместе с ним, и когда проснусь, все будет точно так же.

С ней я буду засыпать, а тебе трахать.

Ложь номер двести сорок семь или какая-там, я уже сбилась со счету. Я буду судить его только по поступкам. Ведь, не считая слов и унижения в постели, он только защищал меня и всегда хотел для меня лучшего.

Надеюсь, это не пустые оправдания моего влюбленного мозга.

POV Кенна

Но вопреки всем своим ожиданиям я не проснулась рядом с Брэнданом. Я чуть не завыла от тоски, когда открыла глаза и обнаружила рядом только помятые и холодные простыни.

На миг мне показалось, что эту ночь я себе придумала. Мой извращенный мозг так жаждал его заботы, что я просто вообразила себе каждое его нежное прикосновение.

Протерев глаза, я увидела на тумбочке масло, жемчужное ожерелье, атласную ленту. Борясь с панической атакой, я подбежала к зеркалу. Еще вчера ожоги напоминали мне неровные гадкие пузыри, но теперь они превратились в красноватую засохшую корочку. Отвратительную, но терпимую. Губы распухли от поцелуев, а глаза мои искрились счастьем, и этот блеск, делал меня более красивой, чем когда-либо.

Только одна рана на ключице не давала мне покоя — она заживала медленно, почти не изменившись со вчерашнего вечера.

Я снова оглядела пустую кровать. Ни записки, ничего. Брэндан ушел, словно его и не было.

Может, какая-то важная встреча? Я должна понимать, что сейчас у Брэндана трудное время, и валяться в кровати без дела — непозволительная роскошь. Может ключ к сердцу Брэндана - это понимание? Я все время его упрекаю, но я не могу все время спокойно проглатывать его оскорбления и унижения.

В конце концов, я королева. Только сейчас я понимаю, что это то, что было во мне с самого начала и всегда. И он это заметил, иначе бы никогда не обратил на меня внимания.

Но вчера… Боже, какой сладкой была эта ночь и эти минуты, которые ускользают, словно мираж. Необратимо.

Когда я оделась, в дверь постучали.

— Войдите, — я прокашлялась, уверенная, что в комнату прибыла одна из служанок.

— Кенна, я была такой дурой, — голос Меридианы застал меня врасплох и я резко обернулась. У двери стояла моя бывшая подруга и принцесса — она неловко прикусила губу, глядя на меня, будто извиняясь.

— Пришла проведать воровку? — мои губы предательски задрожали.

— Кенна, прости, я была сама не своя, — она раскрыла руки для объятий и кинулась ко мне. Переступив через себя, я ответила ей.