Телефон зазвонил, но я не узнала номер, потому не стала отвечать и пошла в гостиную к Креветке. Между прутьями его клетки я увидела открытку с Эйфелевой башней. На обороте красовалось одно предложение, написанное красивым каллиграфическим почерком Уина.

«Вечером идем ужинать, моя девушка.

У.»

И это не было вопросом. Лишь типичное требование в стиле Уинстона. Но такое безумно милое и романтичное… для него. Я рассмеялась и прижала открытку к груди, с губ слетел счастливый вздох. Я не знала, во что выльются наши отношения, но теперь сомневалась, что они закончатся в скоро времени. Эти выходные, казалось, только укрепили нашу связь.

Телефон снова зазвонил, и я решила ответить на случай, если это Уинстон. Не у многих был мой новый номер.

— Алло?

— Мисс Эллиот? — отрывисто осведомилась женщина.

— Да?

— Это Кэролайн Константин, — она сделала паузу, чтобы ее имя как следует дошло до моего понимания. Боже, как только я осознала, в желудок будто свалился камень. — Встретимся в «Дневном спа Кармайкла» через час.

Я ошеломленно молчала, гадая, откуда, черт возьми, у нее взялся мой номер. Кроме того, откуда она знала, что я не на работе и могла сходить в спа-салон? Я была почти уверена, что Уинстон не рассказывал ей об этом. По правде, он вообще был непреклонным в том, чтобы скрывать меня от нее.

— Я, эм… — начала я, но она прервала меня резким вздохом, напомнившим мне ее старшего сына.

— Я пошлю за тобой машину.

Тишина.

Она повесила трубку. Прекрасно. По крайней мере, теперь я поняла, откуда у Уинстона столь очаровательная манера поведения. Я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Если я справлялась с Уином, значит, смогу одолеть и его мать. Нельзя позволить ей запугать меня. Я быстро послала ему сообщение.

Я: Получила приказ явиться на спа-процедуры в обществе твоей матери. Мне следует бояться?

Уин: Очень.

Я: Ха. Ну, правда, я тут с ума схожу.

Уин: Уверен, ты со всем разберешься.

Я: Ну и дела, спасибо. Отправляешь меня на съедение волкам даже без возможности защититься!

Уин: Только одного волка.

Я: Что если она скажет мне держаться от тебя подальше?

Уин: А с каких пор ты стала кого-то слушать?

Я: Я хочу произвести на нее хорошее впечатление.

Уин: Ты такая старомодная, Золушка. Это мило.

Я: Прозвучало высокомерно.

Уин: Скажи ей, что ты — моя девушка. Уверен, все пройдет чудесно.

Я: Ненавижу тебя.

Уин: Совсем не это принято говорить своему парню.

Я: Ты мне не парень.

Уин: Отлично. Теперь ты в нужном настроении, чтобы встретиться с моей матерью.

Я послала ему кучу смайликов, закатывающих глаза, а Уинстон в ответ отправил эмодзи с хлебом. Мудак.

*****

Дневное спа Кармайкла — одно из самых вычурных мест, в которых я бывала. В отличие от типичных салонов с земной, органичной атмосферой, это место буквально кричало о деньгах своими высококлассными люстрами и богатой мебелью. Я почувствовала себя не в своей тарелке в потертых шортах, босоножках и футболке Колумбийского университета, подаренной папой, когда стало известно, что я поступила. Ожидая Кэролайн, я начала грызть ноготь. Мне очень хотелось, чтобы она меня поддержала, и я смогла вернуться к Уинстону.

Дверь салона раскрылась, и мои надежды рухнули.

На Кэролайн Константин был элегантный костюм пастельных тонов, от нее буквально веяло авторитетом и дорогим цветочным парфюмом. Подняв на голову свои солнцезащитные очки, она открыто посмотрела на меня своими проницательными голубыми глазами.

— Мисс Эллиот, — с фальшивой улыбкой поприветствовала она, — спасибо, что встретились со мной.

«Будто у меня был выбор, леди».

Я поднялась и неуверенно зашагала к ней.

— Нет проблем.

Окинув взглядом мой наряд, она поджала губы.

— Дарлин, — позвала Кэролайн, — мы готовы.

К нам подбежала женщина со строгим пучком и безупречным макияжем, очевидно, та самая Дарлин.

— Пойдемте со мной, леди. Мы уже подготовили для вас комнату.

Я последовала за женщинами, безуспешно пытаясь успокоиться. Понятия не имея, почему Кэролайн захотела провести со мной день в спа-салоне, я догадывалась, что вскоре все узнаю. Ее холодность не вселяла ни капли надежды, что мы просто пришли отдохнуть девчачьей компанией. Дарлин привела нас в комнату с двумя мягкими креслами и шкафами напротив каждого.

— Там вы найдете свои халаты и тапочки, — произнесла Дарлин, указав на один из шкафов. — Синди принесет что-нибудь перекусить, когда вы устроитесь поудобнее. Отец и Эван уже занимаются подготовкой массажного зала.