- Не в этот раз, хотя я все равно хотела бы знать, почему ты разбил сердце моей сестре и почему отказался от стипендии в том художественном колледже в Лондоне. О, и что же на самом деле предложил тебе мой отец, чтобы ты так быстро поднялся по служебной лестнице?

- Значит, профессионал, - холодно говорит он.

Мы оба знаем, что я держу свой статус на его шее, как петлю. Будь я кем-то другим, я бы уже истекала кровью.

- Это насчет твоей мамы в Колумбии...

- А. Я понимаю, к чему это ведет.

Это еще одна особенность Эдьера. Он обладает сверхъестественной способностью угадывать ваши намерения еще до того, как вы изложите их ему.

- Это хорошая идея, - продолжает он, нахмурившись. - Тебе следует поговорить с ней. Она может помочь тебе смириться со всем, что произошло. Он записывает номер и протягивает его мне.

- Ты знаешь, как ей удалось отойти от своего собственного опыта? - Спрашиваю я, немного поколебавшись, прежде чем взять его и положить в сумочку.

- Она нашла цель и хорошего мужчину. Он снова прищуривается, глядя на меня.

- Отчасти поэтому я здесь, - говорю я, игнорируя замечание. - Я хотела бы знать, имеет ли сенатор Сандерс все еще связи с какими-либо НПО в Нью-Йорке?

- Те, у которых есть проекты по оказанию помощи жертвам торговли людьми?

Ну вот, опять он такой умный.

- Да.

- Понятно. Он складывает руки домиком, обдумывая мою просьбу. - Почему ты пришла с этим ко мне, а не к Сэму? Сенатор - его отчим.

- Я полагала, что Сэм все еще в больнице. Я также хотела проверить ситуацию, прежде чем обсуждать это с отцом. Он просит меня вернуться на остров на некоторое время, но я хочу кое—что...

- Еще? Эдьер спускает ноги со стола. - Так получилось, что сегодня вечером я встречаюсь с сенатором. Ты ищешь компанию или работу?

- Просто работа, - отвечаю я с очередным смешком. - Я не ищу подачек, просто стою ногой в дверях. Я решила, что считать карты - это не приносящая удовлетворения профессия.

- И не так уж прибыльно, если тебя будут постоянно ловить... Ладно, предоставь это мне. Он поднимается на ноги, чтобы проводить меня, но я остаюсь сидеть там, где была.

- Почему ты ведешь себя как чудовище с моей сестрой?

- Отвали, - рычит он, явно застигнутый врасплох моим вопросом. - Кроме того, я монстр.

- Есть новости о Заккарии? Я бросаю взгляд на фотографии, разбросанные по его столу, когда над моим кратким проблеском выздоровления начинают сгущаться темные тучи. Большинство из них идентичны тем, что были в кабинете Санти.

- Пока нет, но мы это сделаем, - заверяет он меня, видя выражение моего лица. - Нас уже видели в Южной Африке. У Карреры было два в Марокко. В ту минуту, когда он коснется земли США, наши пистолеты окажутся так глубоко у него в заднице, что он будет выплевывать свои последние слова свинцом. После этого ты сможешь оказать мне честь.

У меня сводит живот. - Мой отец сказал тебе, что я убила человека, не так ли?

-Я здесь не для того, чтобы быть твоей совестью, жук.

- Жук? У меня вырвался взрыв удивленного смеха. - Не могу вспомнить, когда ты в последний раз меня так называл.

- Наверное, когда он еще думал, что трахать свою правую руку - прекрасное любовное занятие, - раздается злобный протяжный голос у нас за спиной.

- Сэм! Я вскакиваю на ноги и бросаюсь к нему.

- Расстояние в один фут, милая, - говорит он, швыряя в меня костылем, как преградой. - Пусть это тело вернется к своей былой славе в своем собственном темпе.

Его красивое лицо вытянуто, но выражение все еще напоминает ухмылку после поцелуя и удара кулаком.

- Ты выглядишь так, словно побывала в аду и вернулась обратно, - замечает он, тоже оглядывая меня.

- Нужен человек, чтобы узнать человека.

Его темные глаза блестят. - Ты плакала, когда думала, что я умер?

- Ты плакал при мысли о том, что никогда больше не сможешь спать в течение следующих восемнадцати лет? Спрашиваю я с улыбкой.

Он замирает. - Она тебе рассказала?

- Я позвоню тебе завтра утром, Талия, - перебивает Эдьер. - Я сообщу тебе, что скажет сенатор... Сэм, проводи ее.

Двери лифта распахиваются на первом этаже. Там толпа в строгих костюмах, ожидающих, без сомнения, встречи с Эдьером. Мне требуется всего секунда, чтобы заметить самый резкий из всех.

Санти.

В ту секунду, когда наши взгляды встречаются, он протягивает руку и хлопает по дверям, чтобы они не закрылись.

- Убирайтесь, - шипит он Сэму и Рису, которые стоят по обе стороны от меня. - Возьмите следующего. Я бы хотел поговорить со своей женой наедине.

- Ты все еще кусок дерьма, Каррера, - рычит Сэм, делая угрожающий шаг вперед. - Неважно, сколько раз ты спасал ей жизнь.