Она позвонила мне утром первым делом и сумела разобраться с тем, что меня беспокоило, еще прежде, чем я надела свой бархатный плащ. Фауна не покраснела и не повела глазом, обсуждая тему, которая бы вызвала шок и скандал дома. Она просто спросила, сделала ли я то же самое в ответ, своей рукой или ртом, а затем дико хихикнула, когда я попросила ее пояснить по поводу последнего.

– Может, он не хотел овладеть тобой в оружейной, куда любой мог бы войти. Ты будешь его женой. Не исключено, что он защищает тебя от посторонних глаз.

– Ну конечно. – Я чуть не фыркнула. – Здесь половина прелюбодействует прилюдно. Я сомневаюсь, что его сдержало бы то, что кто-то мог нас застукать.

Он явно не возражал против публики, когда мы оказались в коридоре за дверьми наших комнат. Я стиснула зубы, вспоминая это. Я не испытывала неловкости, когда встретилась с ним после того раза. Этого нельзя было сказать по поводу того, когда я увижусь с ним в следующий раз. Я понятия не имела, как вести себя.

– Вообще-то, свидания в общественных местах не так уж распространены, кроме Домов Похоти и Чревоугодия. Конечно, другие принцы иногда тоже демонстрируют развратность, например Жадность в его игровом аду, но не в такой степени, как эти особые Дома. Его Высочество, возможно, хотел, чтобы ты была уверена, что выбираешь его с ясной головой. Возможно, он не был уверен, что это то, чего ты хочешь, и ушел, прежде чем сделал то, о чем, как ему казалось, ты пожалеешь.

Разочарование скапливалось в моей груди.

– Поднятая юбка служила четким указанием на мои желания. Если он хочет сохранить брачные узы, то совсем не убедителен в том, как себя ведет.

– Судя по тому, что ты описала, миледи, похоже, что проблема не в физическом влечении.

Я остановилась как вкопанная. Я понятия не имела, почему это меня так задело. Независимо от того, что произошло накануне вечером, я все еще не хотела закреплять нашу связь. Мысль о том, что он чувствовал то же самое, не должна забивать мне голову. Особенно, когда мне нужно заняться сотней других дел. Например, приближающимся Волчьим Пиром.

Я стряхнула раздражение и вместе с подругой направилась к башне.

– Пока хватит разговоров о принцах. Я не хочу, чтобы матрона нас подслушивала и донесла все Гневу.

Фауна засмеялась.

– Я могу обещать, что этого, скорее всего, никогда не произойдет.

– Я так понимаю, их вражда не нова.

– Совсем нет. – Фауна остановила нас, затем огляделась. – Ходят слухи, что ей уже столетия. Некоторые говорят, что ее дочь была проклята, и принц ничего не сделал, чтобы ее спасти.

– Ее дочь в замке?

– Дело в том, что… никто не знает. Есть предположение, что Его Высочество изгнал ее из этого круга. По крайней мере, на время. Возможно, матрона вернула ее и где-то спрятала.

По коже почему-то пробежали мурашки. Я вспомнила плач, доносившийся из-под статуи женщины и змеи. Я не могла представить, чтобы Гнев наказал кого-то, отправив глубоко под землю. Возможно, потому, что он этого не делал.

Хотя я ее почти не знала, я не сомневалась, что матрона могла сделать что-то подобное. Особенно, чтобы не наказать, а защитить. Может быть, плачущее, несчастное существо, которое я слышала, и было ее пропавшей дочерью. А если матрона вернула дочь и держала ее взаперти, то становилось еще более любопытно, зачем.

Гнев был в курсе всего, что происходило на его кругу, и я сомневаюсь, что смотрительнице удалось бы долго скрывать ее от него. Что говорило о том, что она прятала дочь от другого принца.

В мои мысли закрались новые подозрения. Эта история была похожа на другую, которую я уже слышала. О Первой Ведьме и ее дочери. По слухам, Первая Ведьма прокляла дьявола, за то, что ее дочь полюбила его, и они отказались расстаться.

Была ли Матрона Проклятий и Ядов Первой Ведьмой?

Если это так, и она прокляла дьявола, мне хотелось знать, почему она сейчас была в замке Гнева, представляясь кем-то другим. Он наверняка знал ее истинное имя. А значит знал, что она сделала с его братом, и это объясняло бы их давнюю вражду. А зачем, собственно, ему хранить ее секрет, если только она не знала один из его? И если причина в этом, то его секрет, должно быть, настолько ужасен, что заставил его заключить сделку с заклятым врагом.

Теория не казалось такой уж неправдоподобной, учитывая то, что он сделал, чтобы спасти меня.

– Дочь Луны, Леди Фауна. – Селестия открыла дверь еще до того, как я постучалась. Я сдерживала улыбку. Гнев был бы в ярости, что она ответила так быстро. – Чем могу служить вам?

– У меня есть несколько вопросов о проклятьях.

Это вызвало у нее истинный восторг.

– Всегда пожалуйста. Вы пришли туда, куда надо. Заходите.

Я вошла в комнату в башне, и меня тут же окружили приятные ароматы трав и масел. Я подавила боль тоски по дому и внезапные воспоминания о том, как бабушка Мария изготавливала свечи для заговоров на нашей маленькой кухне. Моя семья была в безопасности. И я закончу то, что начала, и вернусь к ним, чтобы собрать еще больше счастливых моментов. Скоро.