– Я вижу, твоя гордыня уже заряжена и готова к уроку. – В его глазах вспыхнуло что-то темное и опасное. – Итак, приступим.

– Делайте все, что в ваших силах, Ваше Высочество. Я готова.

На этот раз магия ощущалась, как крошечная бусинка, перекатывающаяся между моими плечами, скользящая по позвоночнику, приятная и соблазнительная. Я почти выгнулась, вспомнив в последний момент о том, чтобы оттолкнуть ее, и сосредоточиться на создании барьера между демоническим влиянием и мной. Я глубоко вдохнула, грудь приподнялась в ликовании.

Я сопротивлялась влиянию Гнева, и даже не вспотела. Бороться с гордыней было самым простым, что я когда-либо делала.

Я дерзко усмехнулась в ту сторону, где он стоял наполовину в тени. Он не сделал ни шагу, чтобы войти в комнату, а оставался у двери, готовый сбежать. Пришло его время чувствовать себя неуверенно. Когда бы он ни появлялся в последнее время, я ощущала, будто мой мир резко сходит со своей оси.

– Давай еще. Я научилась противостоять тебе.

– Неужели? – Азарт блеснул в его глазах. – Похоже, ты немного горда собой.

Я небрежно пожала плечами.

– Не горда. Только честно. Ты был достойным учителем, но ученик превзошел тебя. Принимает свои желания. Готова к любому вызову. Не боится проиграть. Думаю, это твоим братьям следует волноваться.

– Да?

– Конечно. Нет ничего более опасного, чем женщина, которая владеет собой и ни перед кем не извиняется. – Я медленно окинула его взглядом. – Я считаю себя сильной, поэтому и сильна. Разве ты не живешь по этому принципу? Что ж, я знаю, что я могущественная. Я знаю, что сила исходит из многих источников, и теперь у меня в арсенале много оружия, Ваше Высочество. Фактически, я могу овладеть тобой прямо сейчас, если захочу. И тогда ты станешь бессильным, для разнообразия.

– Самоуверенность. Хвастливость. Завышенное чувство собственной важности. – Гнев зажал по пальцу на каждое слово. – Ты права. Не похоже, что ты находишься под влиянием какой-то гордыни.

– А знаешь, что еще я думаю? Я думаю, что втайне ты хочешь, чтобы я овладела тобой. По крайней мере… в определенных местах, это точно.

Я направилась намеренно, даже целеустремленно, через всю комнату, покачивая бедрами. Юбка развевалась в стороны, демонстрируя змею, обвивающую ногу.

Если Гневу нужен был урок, я его преподам, и он его не скоро забудет.

Я прижала его к стене, мои губы изогнулись вверх, когда я провела пальцем по его груди, а затем вдоль линии пуговиц до его брюк. Развратный демон. Он уже был возбужден. Я смотрела ему в глаза, внимательно наблюдая за ним, тогда как моя ладонь скользнула по выступу. Он выпустил воздух сквозь зубы. Я прошлась еще раз по упругому выступу его штанов, и его дыхание участилось.

Демоническая магия, которой он владел, свернулась и исчезла. Как я и подозревала. Гнев всегда проявлял свои манеры на наших уроках, и я внимательно наблюдала, изучая все, что могла, даже когда мне не удавалось противостоять его влиянию. Он никогда не использовал магию, когда доходило до романтики.

– Эмилия.

Его слова больше походили на мольбу, чем на предупреждение. Теперь, когда его влияние исчезло, наш урок только начинался. Я наклонилась к нему, прижалась своей грудью к его, наслаждаясь тем, как его внимание сместилось на мое декольте. Я точно знала, насколько плотный у меня корсет и как наша новая поза лучше всего демонстрирует ему мои достоинства. Казалось, он разрывается между тем, чтобы смотреть, и сохранять свои джентльменские манеры. Что не годилось. Я хотела, чтобы он полностью слетел с катушек.

Внезапный образ, такой яркий и настоящий окутал мой разум, спутав реальность с иллюзией. На какой-то поразительный момент я оказалась в двух местах одновременно.

Низкий гул музыки, струнных и фортепиано, приглушенный и пронизывающий стены. Мы сбежали вместе, подальше от шумной вечеринки, укрывшись в коридоре. Тени скрывали меня, но он нашел меня довольно быстро. Его рука сжимала мою грудь в корсете, его поцелуи были хищыми и собственническими. Моя страсть пылала так же сильно, как и его. Я закусила его губу, призывая его сделать то же самое. У него получилось лучше. Он стянул верх моего платья, заменив дерзкую руку своим ртом.

Я проскользнула в его брюки, почувствовав, насколько он упругий и жаждущий, затем улыбнулась, когда он выругался при первом же моем движении. Я поднесла губы к его уху.

– Тс-с-с. Они нас услышат.

Я взяла его в руки, как будто это было чем-то, что я делала сотни раз. Я точно знала, что ему нравится и как доставить ему наибольшее удовольствие. Его тело, его сердце: я знала их не хуже своих. Теперь я использовала это в своих интересах. Похоже, он не возражал.

Несколько мгновений спустя он вздрогнул, его дыхание стало прерывистым и тяжелым. Как только его дрожь утихла, я встала на цыпочки и целовала его, долго и глубоко.

– Встретимся сегодня вечером в саду в колдовской час. Ты знаешь где.