– Я не хочу, чтобы он схлопотал за тебя пулю, – добавила Арабелла, когда я перевернулась на задницу и закинула голову, чтобы видеть её. – Ещё одну.

Положение девушки, возвышающейся надо мной, закрывало солнце, но я всё равно поморщилась от волны острой боли. Мелкие камни и палки впились в мягкую кожу на ладонях и икрах, когда я вытянула ноги.

– Почему я так тебе не нравлюсь?

Арабелла покачала головой, будто одно моё присутствие раздражало её, а когда я открывала рот – ей хотелось непременно убить меня.

– Это расстраивает тебя, Рrincipessa [с итал. Принцесса]?

Я закатила глаза, чувствуя адское жжение в области скулы.

– Нет, – тоном в точности её прохрипела я. – Но я хочу понять, что движет твоими чувствами.

Если изначально – до того, как узнала, что мы были не знакомы – я думала, что могла обидеть её, то теперь единственная теория, которая имела место быть, заключалась в том, что Арабелла жадничала внимаем Дэниела.

– Не пытайся, – цыкнула она в ответ. – По отношению к тебе у меня их нет.

– Спасибо, я догадывалась.

Она прищурилась, когда расслышала язвительность в моих словах, и я натянуто улыбнулась, будто ей показалось.

Несмотря на то, что Дэниел уверил меня в том, что Арабелла никогда бы не стала претендовать на него, ревность продолжала жить внутри меня. Она не была такой сильной, как раньше. Но часть её таилась в глубине моего сознания.

– Ты любишь его? – вырвалось из меня.

– Да, – без промедления ответила она.

Мои брови взлетели вверх.

Это было… неожиданно. Нет, я понимала, что их чувства взаимны, но думала, что она не сможет признаться в этом так непринуждённо. В конце концов, мне казалось, что она даже себя не любила, раз постоянно была недовольная тем, что происходило в её жизни. Хотя может до моего появления она вела себя цивилизованнее.

– А он любит меня.

– Я знаю, – огрызнулась.

Уголки губ Арабеллы приподнялись в чём-то, что при больших стараниях могло стать улыбкой, если бы её лицо не продолжало выдавать раздражительность, и моё удивление подскочило до предела.

– И я бы полюбилась старой версии тебя.

Я сморщилась, будто мне в рот вылили сок половины лимона.

– Потому что мы похожи?

– Не оскорбляй меня, – поморщившись в ответ, попросила она.

– Прикуси язык.

Арабелла находилась в недоумении от моих ответов.

Дэниел сказал, что я должна была сделать что-то, чтобы заслужить её доверие, но я не устраивала её априори, поэтому смысла в том, чтобы продолжать игнорировать её нападки, не было.

– Почему?

Девушка сложила руки на груди, оценивающе проходясь по мне взглядом, будто решала продолжать со мной диалог или просто ещё раз ударить меня, чтобы я наконец перестала задавать вопросы.

– Если не будешь отвечать на мои вопросы, я уйду домой и тренировка закончится.

Арабелла хмыкнула моей наглости.

– Я вытащу тебя из дома за ноги.

Её угроза звучала вполне реалистично из-за её силы и габаритов, которые на фоне моих выигрывали.

Мне было так интересно, откуда взялся шрам на её лице, но я не решалась спросить. Запястья и губы девушки, которые она постоянно красила бордовой помадой, были так же бугристы из-за зажитых ран.

Дэниел упоминал о предательствах. Это их последствия?

Кто сделал это с ней?

– Не пялься.

– Смущаешься? – вскинув бровью, поинтересовалась я. – Я решила, что тебе прельщает внимание.

Арабелла кивнула.

– Вставай.

– Даже руки не подашь?

– Если не заткнешься, Талия…

Она буквально прикусила язык, чтобы не договорить.

И впервые назвала меня по имени.

– Что?

Я опёрлась ладонью о землю, перетягивая вес тела на одну сторону, и встала на ноги, не дожидаясь помощи от девушки.

– Тогда что?

– Твоя красивая мордашка пострадает.

– О, наконец, что-то приятное от тебя.

Арабелла сделала шаг вперёд, замахиваясь на меня с той же стороны, с которой заходила и все разы до этого, но теперь я запомнила это и не собиралась дать ей шанса ударить меня.

Хотя бы на этот раз.

– Один ответ на один пропущенный тобой удар, – тут же предложила я, легко увернувшись от кулака девушки.

– Пойдёт, – не споря, согласилась она.

– Почему ты бы понравилась мне?

– Потому что я не лгу тебе, – не оставаясь в долгу за только что пропущенный удар, ответила Арабелла.

Но не дала мне время на то, чтобы обработать сказанное ей в голове, и набросилась на меня. Я выпучила глаза, когда она сорвалась с места, собираясь повалить меня обратно на землю.