Но не было никого, кто бы знал её лучше, чем я. Кто был провёл с ней больше времени, чем провела я. И кто бы притворялся, что не понимает, чаще, чем это делала я.
Несмотря на всё это, она желала продолжать прятаться от меня и после того, что произошло сейчас, мне хотелось дать ей шанс подумать и признаться во всём мне самой.
– Шутка, – весело произнесла я, натянув губы в улыбке.
Моему терпению можно было позавидовать. В конце концов я до сих пор ждала, когда…
Воспоминание резко оборвалось.
В лёгких уже жгло от нехватки кислорода и я широко открыла рот, заглотнув первую партию воздуха.
Джулия?
– Талия?
Я моргнула несколько раз, возвращая себе ясность, чтобы после поднять взгляд на мужчину.
– Тебе не нравится?
– А?
Дэниел кивнул вперёд и я перевела взгляд с него на себя в отражении. Удлинённая по бокам чёлка уже украшала моё лицо. Длинная прядь гладких чёрных волос лежала на коленях.
– О… – я не знала, что сказать.
Подняв руку, дотронулась до неё.
В точности её.
Щемящее чувство поселилось внутри меня.
– Талия, ты в порядке?
Я резво закивала, улыбнувшись и повернувшись к мужчине лицом. Прядь волос слетела с моих коленей, показывая корочку из крови на одном из них. Рана не прошла мимо Дэниела, который протяжно выдохнул, будто вернулся в прошлую ночь.
– Не больно.
– Ты должна беречь себя, – напомнил мне он. – Я должен.
Он только и делал, что оберегал меня.
– Ты получил за меня пулю.
Если чтобы сберечь меня, на долю Дэниелу должно было выпасть вдвое больше испытаний, то я была не согласна.
– Не больно, – солгал он, когда заметил, как долго я смотрю на его перевязанное плечо.
Мы оба усмехнулись и в комнате повисло молчание. Тогда я повернулась обратно к зеркалу, любуясь своей новой причёской.
– Талия, – серьёзно позвал меня Дэниел, – я умру за тебя, если потребуется.
«Надеюсь, тебе никогда не придётся защищать меня ценой своей жизни» тут же пронеслось в моей голове, но вместо этого я спросила, как обычно:
– Правда?
И получила единственный ответ, который он когда-либо давал мне:
– Правда.
Глава 17
Дэниел: Я убью тебя.
Деметрио: Вы слышали, что сказано древним: «Не убивай, кто же убьет, подлежит суду». А я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду.
Шестая заповедь Библии, которую он цитировал, гласила «не убивай». Но меня, как и его впрочем, это мало заботило.
Дэниел: Я серьёзно, Деметрио. Это твоих рук дело!
Деметрио: Прекрати *смущенное эмодзи* Мне необязательно знать, что я *смущенное эмодзи* причина твоего стояка.
Я держал себя в руках, пока…
Деметрио: Сексуальность Талии меркнет на фоне моей. Я знал! Юх-у-у!
Дэниел: Она сексуальная?
Я поднял глаза и снова уставился на девушку.
Талия переоделась в шелковую синюю пижаму, украшенную черным кружевом по краям, и танцевала, стоя у плиты, спиной ко мне. Её задница, при движении выглядывающая из под коротких шорт, заставила сжать свободную от телефона руку в кулак от желания закончить переписку с Деметрио и прикоснуться к ней.
Она сексуальная.
На экране высветилось новое сообщение.
Деметрио: Нет? Не говори, что я плохо постарался.
Пару часов назад он привёз нам продукты, Уинтер и одежду для Талии. Но мы не покупали ей это. И девушка была удивлена, найдя в сумке пижаму, которую, казалось, видела первый раз в жизни.
Он купил её сегодня.
Дэниел: Я убью тебя.
Деметрио: Тот, кто не умеет прощать других, сжигает мосты, по которым ходит сам, так как нет человека, который не нуждался бы в прощении.
Как бы я не старался, даже толика возбуждения и раздражения позволили мне пропустить смешок.
Он на самом деле знал эту штуку наизусть.
Я встал со своего места, смотря на витающую повсюду чёрную дымку, которую не замечал ранее, потому что не видел ничего кроме пляшущей задницы Талии, и подошёл к девушке, остановившись у неё за спиной.
Тут же почувствовав моё присутствие, она закинула голову и встретилась со мной взглядом.
– Кажется, – Талия прикусила нижнюю губу, гримасничая, – что-то идёт не так…
Я перевёл внимание на сковородку, под стеклянной крышкой которой ничего не было видно, отодвинул девушку в сторону и взял полотенце.
– Это безопасно?
– Лучше отойди подальше.
Талия послушалась и сделала шаг назад.
Капли стекали с внутренней стороны крышки и падали в раскалённое масло, что привело к вулкану, который я собирался выпустить наружу. Схватившись полотенцем за ручку, быстро поднял крышку, чтобы еще больше воды не скатились с неё и…