Подушечки пальцев нашли неровности кожи и электрические разряды разошлись по всему моему телу. Его глаза были прикованы к шрамам, а мои руки били его по тем участкам тела, до которых дотягивались, но он совершенно не обращал на это внимания.

– Не надо, Себастьян, – сила голоса исчезла, когда я сдалась, и поток слёз хлынул по лицу.

Кулаки ещё несколько раз слабо врезались в его грудь, а затем он поднял на меня свой взгляд.

– Пожалуйста, – гнусаво попросила я.

Но его ладонь легла на мой висок, и он резко прижал мою голову к себе. Себастьян накрыл меня собой, положив подбородок на мою макушку, одна из его рук продолжала лежать на моём виске, плотно прижимая к себе, а другая перестала касаться ног и обернулась вокруг плеча.

Я оказалась в коконе.

– Я хочу видеть тебя, – прошептал он. – Хочу видеть тебя, Джулия.

Мои слёзы стекали по его груди, когда я больше не сдерживалась и стала громко всхлипывать, давясь своей болью.

Себастьян стал медленно раскачиваться вперёд-назад, как будто я была младенцем в его руках.

– Я с тобой, – напомнил он. – Я с тобой.

Он повторял свои слова дважды, чтобы я верила в них и слышала его.

– Себастьян…

– Просто плачь.

Он сжал меня сильнее, и я обняла его в ответ, обвив свои руки вокруг его талии. Мои пальцы сцепились за широкой спиной, и я стала держаться за него, как будто он мог послушать и всё же отпустить меня.

– Я не хочу, – шепотом призналась я, когда вкус соли стал отражаться на языке.

Не хочу всего этого.

Слёзы. Огонь. Слабость.

Я ненавидела это.

Ненавидела это в себе!

– Ты нравишься мне, – его щека потёрлась о мою макушку, распушая волосы. – В слезах и с улыбкой на лице. В одном из своих шикарных платьев и в пижаме. Когда ты самая защищённая девушка и находишься в смертельной опасности.

Я дрожала, тело горело, а дыхание сбилось из-за частого сердцебиения.

– Со шрамами внутри и снаружи, – добавил мужчина. – Ты нравишься мне.

Мои рыдания бились о его грудь, когда я подтянула колени, и он захватил их в наши объятия, стискивая меня.

– Ты чувствуешь это?

Ногти впились в его кожу на спине, доставляя боль.

– Чувствуй, Джулия.

Стук его сердца ударял прямо по уху.

– Слышишь, что я чувствую к тебе? – спросил он.

Я покачала головой, облизывая губы, поедая соль с них.

– Я чувствую с тобой.

Себастьян перестал покачиваться и запустил пальцы в мои волосы, а я немного приподняла голову и стала опалять его шею своим горячим дыханием.

– И хочу, чтобы ты тоже чувствовала рядом со мной.

– Это больно, – горестно призналась я.

– Я знаю.

Я знаю.

Насколько больно ему было?

Я не могла заставлять его бороться со своей стороной, к которой он привык, и забывать о своей собственной, которой тоже нужна была помощь.

Он видит меня.

Может, сила заключается в том, чтобы быть честным перед самим собой?

– Не отпускай меня, хорошо? – попросил мужчина.

Руки сильнее ухватились за него, и тепло наших тел перемешалось, когда Себастьян отпустил меня. Но не встал, как я думала. Шуршание сбоку говорило мне о том, что он залез в карман своих штанов и пытался найти в нём что-то.

Я продолжала трястись, и моя дрожь захватывала мужчину, за которого я отчаянно держалась, как будто он был моим спасательным кругом, пока холодный металл не коснулся кожи шеи, и я не вздрогнула от этого контакта.

– Что… – я шмыгнула носом, моргая, отгоняя слёзы, чтобы разглядеть вещицу.

– Я так и не сделал тебе подарок на день рождения, – объяснился Себастьян, застёгивая замок на шее. – Он, конечно, не похож на мой прошлый, но, надеюсь, понравится тебе не меньше.

Мои глаза упали вниз и заметили кулон-солнце на груди. Огромный персиковый камень, точно такого же цвета, как и на моём обручальном кольце, отличающийся лишь огранкой, расположился посередине, а золотые металлические, внутренне пустые, лучи окружили его.

Нет…

Это не может быть он.

Я положила руки на плечи Себастьяна и отодвинулась назад, чтобы заглянуть в его лицо. Он уже наблюдал за мной.

– Ты?

Я допросила родителей, когда получила свой кулон на десятый день рождения, но они сказали, что это был не их подарок. Я же в свою очередь не поверила, потому что знала, что Анна и Ксавьер Де Сантис не сдавались под пытками, но попробовать стоило. Затем наведалась к охраннику, кухарке и садовнику, но они все поголовно говорили мне, что не видели, кто положил маленькую коробочку в кучу подарков, которую я получила. Во мне не умирала надежда и я пыталась найти того, кто сделал это, вплоть до дня, когда Талия получила свою луну.