Конечно, Себастьян уже доказал мне это дома, когда снял с меня прошлое платье и одел это только через полчаса после того, как закончил со мной, но… Он повторил мне, что я красива, столько раз, пока я не стала немного больше верить в это.

Только такой меня видел он один.

Потому что Себастьян видел меня.

В это было до сих пор трудно поверить.

– И мы гордимся тобой, – добавила Аврора.

Они крепко держали меня, словно были щитом от посторонних взглядов, когда мы оказались в зале, где уже находились гости вечера. Затылок вспотел и мне хотелось поправить волосы, но девушки не собирались отпускать меня ни на секунду, пока были рядом.

– Спасибо, – прошептала я.

При их поддержке, уверенность накатывала на меня, но почти сразу же откатывала обратно, потому что я замечала, как гости стали отрываться от своих бесед и напитков, чтобы посмотреть на меня, словно мы были в цирке.

Именно поэтому я всегда отказывалась показываться людям. Малая часть из них уже начинала жалеть меня, другая злорадствовала и считала себя красивее и полноценнее на фоне меня, кому-то было противно, а кто-то вовсе потерял интерес и отвернулся.

Но самое страшное ждало меня впереди. Слова соболезнования и воспоминания о трагедии, как будто это случилось вчера, а не семь лет назад. Как будто я уже не слышала одно и тоже тысячи раз.

Как будто не знала, что они были рады, что Анна и Ксавьер Де Сантис были мертвы.

Я заметила много незнакомых лиц, что было не удивительно, потому что ребята организовали эту встречу не только для лиц синдиката. У Авроры был свой особый план на сегодняшний вечер.

– Ой, – резко вздохнула она.

Мои глаза метнулись в её сторону, когда она перестала смотреть на мою шею и стала рыться в своей сумочке, больше не держа меня за руку.

– Что там у неё? – поинтересовалась Кая, разворачивая меня к себе. – Хм, – игривая улыбка расплылась на её лице.

Я положила свободную ладонь на шею, почувствовав, как она начала краснеть.

– Нет, не трогай, – попросила Аврора. – Я сейчас всё сделаю.

– Что?

Голова металась от одной девушки к другой, пока они обе хихикали от моего непонимания.

– На самом деле это необязательно. Думаю, твой брат даже бы не заметил, – ответила Кая.

– Он стал очень внимателен последнее время, – переубедила её подруга. – Пытается позвонить в больницу каждый раз, когда синяки под моими глазами становятся едва больше. А я просто не высыпаюсь.

– Не высыпаешься? – поведя бровями, переспросила брюнетка.

– Не высыпаюсь, – твёрдо, но с улыбкой ответила ей девушка.

Они тихо засмеялись. Аврора вытащила маленький тюбик с консилером и…

О, боже!

– Его видно? – с ужасом прошептала я, спрашивая у девушек.

Ещё будучи дома, я замазала бордовый отпечаток на своей шее таким огромным слоем тона, что кожа стала чесаться, и во мне проснулось желание помыться.

– Только нам, – ответила Аврора.

– Мы научены временем, – немного грустно добавила Кая.

Они прятали свои синяки от окружения долгие годы и с легкостью замечали любые изъяны на теле встречающихся.

Подушечки пальцев стали втаптывать телесную массу на участок моей шеи, пока я следила за людьми вокруг.

– Не переживай. Мы не расскажем Доминику. Но, только если он не будет бесить меня сегодня, – подчеркнула подруга.

Я перевела свои округлившиеся глаза на довольное выражение лица Каи.

– Я шучу. Если он узнает, его хватит Кондратий. Пусть ещё немного поживёт без информации о том, чем ты занимаешься со своим мужем.

Щёки загорелись.

– Спасибо, – ещё тише произнесла я.

Почему-то заниматься сексом было не так страшно, как говорить о нём.

– Мне пора, – Аврора закинула тюбик обратно в свою сумочку и вручила её Кае, поправляя свою платье, состоящее из ткани и белых бусин.

– Забери все их деньги! – ликующе подбодрила её подруга, на что девушка, смеясь, отмахнулась и направилась к сцене.

Рядом показался Кристиан, он взял свою жену под локоть, и они остались стоять с левой стороны от меня, когда Доминик, словно хвостик, пошёл следом за Авророй. Добравшись до неё, он подставил ей руку и помог забраться по маленькой лестнице вверх, а затем присоединился к ней.

Я не успела даже подумать, что осталась без пары, как холодная ладонь обхватила мою и сжала её. Большая фигура появилась справа от меня, став тенью для людей позади нас. Себастьян смотрел исключительно вперёд, но его большой палец медленно успокаивающе потирал тыльную сторону моей ладони, пока я пялилась на него.

Его лицо было цело, значит он не успел подраться с Домиником, который всё же выпытал из него причину нашего опоздания. Я подавила смешок и отвернулась от него, чтобы вновь наблюдать за парой на сцене.

Аврора стояла рядом со стойкой с микрофоном и начала произносить свою торжественную речь.