Голова Эша дернулась в мою сторону, когда я приземлилась на одну руку и колени. Я посмотрела вверх сквозь несколько распущенных кудрей и увидела, что Эш приближается ко мне.

Воздух позади него исказился, и снова появился Колис.

— Позади тебя! — Закричала я.

Губы Колиса изогнулись в улыбке, и Эш обернулся. Истинный Первозданный Смерти в мгновение ока оказался рядом, схватив Эша за тунику и обнажив клыки. Я отдернула руку, отчаянно желая вмешаться.

— О, смотри, — выплюнул Колис. — Эта сучка уже стоит на коленях.

Эш издал рев, сотрясший руины, и дернулся вперед, ударившись головой о голову Колиса. Я начала подниматься, но чей-то ботинок ударил меня в челюсть, резко запрокинув голову назад. Боль пронзила позвоночник, и мышцы на шее запротестовали. Звук ударов кулаков о плоть эхом отдавался в храме.

Чья-то рука сжала мое горло, грубо подняв меня на ноги, а затем оторвав от них.

Вар уставился на меня, и его когда-то гладкое лицо покрылось трещинами на щеках.

— Это расплата, сука, — прорычал он.

У меня было всего несколько секунд, чтобы оценить, насколько силен был некогда погребенный бог, прежде чем я внезапно полетела в темноту.

В те короткие секунды невесомости я не думала ни о себе, ни об Эше. Я думала о наших детях. Мне удалось изогнуться так, что верхняя часть спины и плечи приняли на себя основной удар, и за мгновение до того, как я врезалась в пол с такой силой, что из моих легких вышибло воздух, а камень подо мной раскололся.

Черт.

Это было больно.

Очень.

Стена внезапно взорвалась, и Эш с Колисом пролетели сквозь нее, разбрасывая во все стороны куски камня. По милости Судьбы в меня попали только самые мелкие из них, когда Эш и Колис взмыли к наклонному потолку.

Они оба были в своих Первозданных формах, размытые тени и багрянец, сталкивающиеся с силой звезд и обменивающиеся ударами кулаками и кожей.

Неприятное чувство дежавю охватило меня, когда они сражались, и боль волнами прокатилась по всему моему телу.

— Ты все еще думаешь, что сможешь победить меня, племянник? — Смех Колиса наполнился ароматом увядшей сирени, когда он стряхнул Эша на пол. — Я — настоящая Смерть.

Эш приземлился на корточки, его серебристый взгляд на мгновение встретился с моим. Я заставила свои глупые ноги и руки двигаться. Боль быстро утихла, но все, что мне удалось сделать, было самым глупым поступком в моей жизни. Я подняла большой палец вверх.

— Нет ничего более бесконечного, чем истинная Смерть, — хвастался Колис, окруженный темно-красной тьмой. — Нет ничего более определенного и неизбежного, чем я. Нет такой связи, которую я не мог бы разорвать, нет такой магии, которую я не мог бы отменить, или жизни, которую я не мог бы забрать.

Эш издал низкое рычание. Он поднялся, и из тумана, сгущавшегося вокруг него, показались почти твердые крылья.

— Ты есть и всегда был никем.

Колис посмотрел вниз.

— Я собирался сохранить тебе жизнь, приковав к подножию моего трона, пока не избавлю ее от страданий. О, я с таким нетерпением ждал этого. Видя, как каждая боль, которую я причинял ей, отражается на твоем лице. — Воздух наполнился багрянцем, и комнату наполнил запах смерти. — Но теперь я вижу, что мне придется смириться с твоей смертью и ее бесконечными страданиями.

Эш усмехнулся.

— Ты закончил говорить, черт возьми?

Колис зашипел, и туман вокруг него вырвался наружу, распространяясь по всей комнате и поднимаясь к потолку.

— Это ты станешь никем, — кипел Колис, метнув на меня пристальный взгляд. — И так будет… — Он замолчал, склонив голову набок. — Я вижу твою душу. Я вижу… — Он резко вдохнул и закричал от ярости. — Я вижу их души!

О, черт.

Эш взлетел с пола, обдав Колиса облаком дыма.

Истинный Первозданный Смерти отлетел назад, остановившись в воздухе.

— Она беременна! — Его смех был грубым и безумным. — У нее будут дети?

Меня охватила паника, но я подавила ее. Боль, наконец, отступила, вернув мне контроль над своим телом. Я села. В руках у меня ничего не было. Я понятия не имела, где уронила меч.

— Я вырежу их из ее чрева и скормлю своим даккаям, — поклялся он.

— Да, черта с два, ты сделаешь это. — Эш врезался в Колиса с силой урагана.

— Нет. Еще лучше, если она их родит. — Он схватил Эша за щеки, его голос наполнился зловещим ликованием. — И я буду растить их как своих. Они станут моим подарком Сотории…

Голова Эша дернулась вперед, и он вцепился Колису в горло.

Колис рассмеялся, схватил Эша за волосы и отшвырнул его в сторону.

Я подобрала под себя ноги как раз в тот момент, когда Вар перепрыгнул через наполовину стоящую стену. Кожа, окрашенная в красный цвет, заискрилась на кончиках его пальцев. Он ухмыльнулся.

— Колис сказал, что я не могу убить тебя. — Вар поднял руки. — Но он сказал, что я могу причинить боль…

Колонны позади Вара взорвались от удара черно-серого хвоста с шипами.

Нектас.