Колис не отрывал взгляда от Эша: — Мне любопытно. Что именно заставило тебя передумать, Серафина?

— Я хочу, чтобы это закончилось, — ответила я, слыша, как рык Эша становится все громче. — Слишком много крови было пролито.

— Ты пролила гораздо больше, чем я, — ответил он. — Ты стоила мне Эмбриса, Весес и Кина.

— Да, но это ничто по сравнению с тем, что ты сделал за все свои годы, и с тем, что мы оба сделаем, если продолжим сражаться. — Я с облегчением увидела, что Эш вновь обрел контроль над собой. Он опустился на землю рядом со мной, но его кожа по-прежнему была цвета камня теней. — Я хочу покончить с этим. Прямо сейчас.

От усмешки Колиса у меня свело живот.

— Что я тебе говорил, Серафина? Когда мы в последний раз имели удовольствие находиться в присутствии друг друга?

— Я не знаю, — выдавила я из себя. — Ты много говоришь, но при этом несешь всякую чушь, так что трудно все запомнить.

Его верхняя губа скривилась, а на коже появились пунцовые пятна.

— У тебя был шанс принять предложенную мной сделку. Больше такой возможности нет. Ты отдашь мне Звезду, и я заключу вас обоих в цепи.

Колис поднял руку. Я услышала их раньше, чем увидела: скрежет когтей по камню.

Они появились из-за спины Колиса, огромные, как боевые кони, их блестящая обсидиановая кожа была твердой, как камень теней, а головы были безликими, если не считать тонких прорезей над зияющими пастями.

Даккаи.

Десятки.

Набериус отшатнулся назад, оттолкнувшись от скалы мощным взмахом крыльев, когда даккаи взмыли в воздух.

— Черт, — прорычал Эш, снова выхватывая мечи.

Не было никакой возможности уследить за Колисом, пока кошмарные твари мчались на нас.

Я выхватила меч, когда голова Нектаса метнулась вперед. Он поймал в пасть одного из даккаев. Резко повернув голову, он разделил тварь надвое, когда та прыгнула к Эшу, но тот оказался проворным и вонзил меч в грудь твари.

Я крутанулась, когда даккай бросился на меня, слюна капала с его зубов. Я отрубила ему голову, когда увидела Белль, перепрыгивающую через расщелину. Она приземлилась на валун, без труда переключившись на лук и стрелы из камня теней, чтобы не задеть даккаев. Из-за деревьев выбежал Рейн, за ним — несколько солдат.

Эш взвизгнул, отбросив даккая, когда воздух прорезал резкий крик боли. Я вихрем бросилась к полю, и у меня перехватило дыхание от ужаса, когда я увидела, что еще десятки даккаев присоединились к схватке.

— Сера! — крикнул Эш, разворачивая меня к себе.

Горячее дыхание, пахнущее серой и несвежей сиренью, обдало меня. Я выхватила меч, но тварь вскрикнула прежде, чем я успела с ней столкнуться, и упала на землю. Один из клинков Эша торчал из его спины.

Хвост Нектаса пронесся по земле, отбросив меня назад и выпустив струю огня. Серебристое пламя охватило даккая, но с края обрыва, рыча и брызгая слюной, выскочило еще больше. Я пригнулась, но они отклонились вправо.

Они направлялись прямо к Нектасу.

— Нектас! — крикнул Эш, опуская меч, когда Рейн вонзил свой в спину даккаю.

Я закричала, когда даккаи набросились на дракена, впиваясь когтями в его чешую. Они лезли на него, а он бил хвостом и извивался, пытаясь стряхнуть их. Кровь забрызгала землю, и Нектас отпрянул назад, издав глубокий вопль.

Вид его крови и звук боли уничтожили все мои остатки сдержанности. Воздух вокруг меня зарядился, реагируя на вырывающееся из моих пор пламя.

— Не надо! — крикнул Эш. — Это привлечет их к тебе.

— Я знаю, — прорычала я. Именно этого я и добивалась. В тот момент, когда заискрился эфир, даккаи, скребущие когтями Нектаса, замерли, а потом в унисон подняли головы.

Облака над нами окрасились в более глубокие цвета, когда ярость хлынула в меня. Я вытянула левую руку, и из моей ладони, отражая мою волю, вырвались серебристые нити вереска, окрашенные в золотой цвет. Усики взметнулись вверх и по дуге врезались в даккаев, отбросив их от Нектаса на землю, где они тлели.

Над нами пронеслась тень, и, подняв голову, я увидела Аурелию. Она приземлилась рядом с Нектасом, перекинув крыло через его бок, и из ее рта вырывался огонь. Она повернула голову и окутала даккаев, оставшихся на обрыве.

Я бросилась к Нектасу, стараясь не задеть капающую кровь. Мое сердце сжалось, когда я увидела глубокие раны на его боках. С ним все будет в порядке. Он должен был поправиться. Страх захлестнул меня.

— Нектас?

— Я исцелюсь, — раздался его хриплый голос. — Мне нужно всего несколько минут.

— Я хочу, чтобы ты убрался отсюда, — потребовала я.

— Этого не будет.

— Куда он пошел? — прорычал Эш, шагая вперед. Он резко остановился, а затем промчался мимо меня, направляясь к краю поля боя.

Белль спрыгнула со скалы и ударила коленом в грудь упавшего ревенанта, отбросив его назад. Она вонзила свой клинок ему в грудь, когда тот начал оживать.