— Но, — добавил Эш, и мое предвкушение улетучилось, — мы оба не можем уйти. Учитывая все, что происходит, один из нас должен остаться здесь. И это должен быть я.

Я сжала губы.

— В этом есть смысл, особенно учитывая то, что произошло, когда мы в последний раз возвращались из мира смертных.

Эш прижался ко мне.

— Этого больше не повторится.

Я хотела в это верить, но сам факт, что мы оба не могли уйти, говорил об обратном.

— Я не хочу, чтобы ты куда-то уходил без меня. И да, я знаю, как это звучит, но мне все равно. — Эш немного расслабился, прижавшись ко мне. — Я собираюсь…

Я знала, каково ему будет, пока меня не будет. Он бы с ума сходил от беспокойства, как и я.

И тот факт, что он не хотел, чтобы я уезжала без него, меня не беспокоил. Это не выглядело как проявление властности или чрезмерной заботы, потому что я знала, что у него есть реальная причина для беспокойства, но я также знала, что он не стал бы препятствовать моему отъезду.

— Я знаю, ты можешь позаботиться о себе, но я хочу, чтобы Нектас отправился с тобой. — Он сделал паузу. — И я попрошу Аттеса побыть здесь, пока ты будешь в мире смертных, на всякий случай

На случай, если что-то пойдет не так, что всегда возможно.

— Хорошо.

— Это не должно быть проблемой, если только она не станет таковой. Это значит, что Нектас сделает все, чтобы защитить тебя, в том числе примет свой истинный облик.

Я приподняла брови, представив реакцию каждого, кто увидит дракена. Или попыталась представить. Это был бы настоящий хаос. Крошечная, злобная часть меня хотела это увидеть.

Я покачала головой, осуждая себя.

— Я понимаю. Я ненадолго. Я обещаю.

— Я знаю. — Его губы коснулись уголка моих, и на ощупь они были холоднее, чем раньше. — Тебя что-то еще беспокоит?

— Нет, — солгала я.

— Потом ты пойдешь спать?

Я кивнула. Его губы нашли мои для быстрого поцелуя.

— Спокойной ночи, Лисса.

— Спокойной ночи, — пробормотала я.

Эш устроился рядом со мной, и его успокаивающие движения замедлились, а через несколько мгновений и вовсе прекратились. Я сосредоточилась на том месте, где соприкасалась наша кожа. Его нога казалась холоднее? То же самое было и в том месте, где его грудь соприкасалась с моим плечом.

Мое сердце бешено колотилось в груди. Он дал мне так много крови с тех пор, как я проснулась. У меня пересохло в горле от волнения, но я справилась с собой. Ему нужно было покормиться, а мне нужно было позаботиться о нем.

— Эш.

— Если ты произносишь мое имя, значит, ты не спишь.

— Я еще не заснула.

— Ни черта себе, — сухо ответил он.

Я закатила глаза.

— Я не парень. Я не могу закрыть глаза и заснуть за пять секунд.

— А ты не думала попробовать?

— Ты будешь шокирована, узнав, что я пробовала, но я думаю не об этом.

— Я потрясен, — протянул он.

Я глубоко вдохнула и громко выдохнула. Эш проигнорировал это. Я снова уставилась в потолок. Прошло несколько минут.

— Эш?

— Закрой глаза. — Уголки моих губ опустились. — И ложись спать.

Мои глаза сузились.

— Это важно.

— Нет, это не так.

Я повернула к нему голову.

— Ты только что сказал, что все, что было достаточно важным, чтобы не дать мне уснуть, было достаточно важным, чтобы не дать уснуть тебе.

— То, о чем ты сейчас думаешь, не важно.

Я нахмурилась еще сильнее.

— И откуда ты знаешь, о чем я думаю?

— Я всезнающий. — Эш прижался ближе, обхватив мое холодное бедро своим. — Это новая способность.

— Угу, — пробормотала я, затем мои глаза расширились. — Подожди. Лучше бы ты пошутил.

— Я все понимаю, когда дело касается тебя, — со смешком поправил он.

— Ты не смешной, — проворчала я.

— И ты не спишь. — Его рука крепче обняла меня. — Тебе нужен отдых, Лисса, и я готов позаботиться о том, чтобы ты выспалась.

Я издала короткий смешок.

— И как именно ты собираешься это сделать?

— Довольно просто.

— Неважно. — Я неприятно вздохнула. Прошло несколько мгновений. — Знаешь, я думаю о тебе, — пискнула я, когда Эш перекатился на меня. Мои широко раскрытые глаза встретились с его. В них дико заплясали яркие блики звездного света. — Что ты делаешь?

— То, что я обещал, — ответил он. — Я собираюсь обеспечить тебе столь необходимый отдых.

— Как? — Я попыталась пошевелить руками, но он прижал их к своей груди. — Усыпляя меня?

— Нет. — Его губы накрыли мои. — Я собираюсь трахнуть тебя так сильно, что единственное, что ты сможешь сделать после этого, — это уснуть.

Мой рот приоткрылся, но он уловил все, что я собиралась сказать, одним движением языка, а затем сделал то, о чем предупреждал.

Эш жестко трахал меня лицом к лицу, а затем перевернул на живот, входя в меня, пока я не обмякла и не насытилась. И он добился успеха.