Кажется, среди гула толпы я отчетливо слышу стук каблуков Анжелики, но наверняка только кажется. Что бы ни говорил Ксандер, повлиять на Грегора мне не светит, но кое-что сделать я все-таки могу: привыкнуть к нему и смириться, что именно мне, неудачнице из Овертауна, повезло познакомиться с настоящим Змеем. Да нет, просто с Грегором.

С ебанутым, готовым прыгнуть за мной в огонь, а потом делать вид, что это ничего не значит. С абсолютно конченым криминальным авторитетом, который любит варить кофе по утрам и хмурится, когда я трогаю его старые шрамы. С ненасытным зверем, которому только повод дай.

И мне это нравится. Нравится быть для него особенной. Девчонкой, которая способна на него повлиять. Ведь если так говорит не кто-нибудь, а сам Ксандер Кейн, это что-то да значит.

Если бы кто-нибудь сказал, что однажды я завалюсь в одно из сомнительных пафосных заведений в Коконат-Гроув, то, скорее всего, я рассмеялась бы этому человеку в лицо. Ну куда мне до пафосных клубов и ресторанов, куда не пускают, если ты надела не то платье? И все-таки вот она я, сижу на просторном диване в клубе еще более странном, чем «Сады Эдема». В коротком платье.

Зал оформлен в темно-бордовых и черных тонах, тут и там сверкают ярко-красные неоновые картины, а гости вокруг бродят туда-сюда не то что не в платьях – даже не в приличной одежде. Девчонка лет двадцати в коротком платье из черного латекса, например, совсем не похожа на богемную жительницу одного из самых богатых районов Майами. Скорее уж на любительницу размахивать плеткой в свободное время.

И она такая не одна. Я украдкой оглядываюсь и изо всех сил делаю вид, что мне вовсе не любопытно. Клуб и клуб, чего я здесь не видела? Однако сидеть в кабинете на втором этаже «Садов» – это одно, а ходить по клубам с Грегором – совсем другое. Кто знает, зачем он меня сюда пригласил. Могли ведь и у дома встретиться, да хоть в баре на первом этаже посидеть.

А то здесь совсем уж неуютно. И официанты в черных футболках с подозрительными принтами доверия не внушают. «Забыл стоп-слово». Что ж, ладно, не так плоха была девчонка в латексе. Куда она, кстати, делась? Но, повернув голову, я натыкаюсь лишь на заинтересованный взгляд Грегора: сосредоточенный и цепкий, как всегда, но отнюдь не такой холодный, как обычно. Что-то с ним сегодня не так. На дне льдисто-серых глаз, все еще до жути не сочетающихся со смуглой кожей, плещется пламя, сегодня будто в десяток раз более яркое.

Не иначе как он и в самом деле любит такие клубы. Или вечеринки. Кто знает, насколько часто здесь устраивают тематические тусовки. Стоило догадаться, когда он впервые назвал меня хорошей девочкой. Или задуматься, когда не давал пошевелить руками. Непроизвольно я провожу ладонью по шее, где под высоким воротником до сих пор красуются несколько бордовых засосов.

– Ты выглядишь напуганной, muñequita, – ухмыляется он, когда проводит ладонью вверх по моему бедру. Ни официанты, ни люди вокруг не обращают на нас никакого внимания, словно все это в порядке вещей. А ведь диван даже ширмой не огорожен.

Понятия не имею, что стоит сделать: огрызнуться и стукнуть его по руке или расслабиться и получать удовольствие. Это же свидание, получается? Самое настоящее свидание не с кем-нибудь, а со Змеем, и еще немного, и он сожрет меня глазами. А потом и как-нибудь иначе, если захочет.

– Я просто не знала, что ты любитель оргий, – нервно посмеиваюсь я, так и не двинувшись с места. Еще бы, решимости стукнуть Грегора мне не хватит даже после того, как мы переспали. Потому что если это что-то и значит, то только одно: теперь он уж точно не отстанет. Да и зачем? В глубине души я вовсе не против. – Но если попытаешься развести меня на тройничок, я за себя не отвечаю.

И для наглядности я поднимаю вверх правую руку, где под браслетом скрывается темнеющая на коже метка. Глупая бравада. Что Грегору с моих угроз? Да и не похож он на того, кто станет делиться с кем попало.

Как там Ксандер говорил? Босс терпеть не может, когда о его любимых игрушках не заботятся. Только оказаться игрушкой в подобном клубе совсем не хочется. Кто знает, какие игры на самом деле любит Грегор. Я снова касаюсь пальцами воротника.

– Черт, что ты себе нафантазировала? – Наверное, я впервые слышу, как Грегор искренне смеется – громко, откинувшись на спинку дивана и слегка запрокинув голову. В тусклом красноватом освещении шрамов на коже почти не видно – они кажутся всего лишь неудачно упавшими тенями. – Мы не собираемся устраивать оргию. Я просто хотел немного развлечься, вот и все.

– Хочешь попросить официантов без стоп-слова меня связать?

– Они просто разносят напитки, muñequita. Я мог бы связать тебя в любое время, если бы захотел, и официанты мне для этого не понадобились бы. – Грегор поворачивается ко мне и в очередной раз берет за подбородок, вынуждая поднять на него взгляд. Ха, будто я отвернуться планировала. – А твоим стоп-словом наверняка было бы «твою мать, босс».