Вдалеке подсвечивался закрывшийся парк аттракционов, словно сейчас на том самом колесе обозрения, куда нас с Ксивер водили в детстве, проводят время семьи и влюбленные пары. С нашего места можно было отчетливо разглядеть деление Рейкьявика на сектора и густой дым, поднимающийся от заводов. Полуразрушенные здания сменялись высотками, между которыми, словно король среди пешек, высился застекленный дом Альтинга. На его стенах виднелись голограммы трех плеяд и уроборос – символ правящей корпорации.

Кай глубоко затянулся и выдохнул облако дыма.

– И когда ты догадался?

Костяшки его пальцев порозовели от холода. Ветер развевал черную рубашку и проникал под ткань классических брюк, похожих на мои.

День рождения Джулиана длился уже несколько часов, но когда я заметил отсутствие Кая, то пошел прямо за ним.

– Когда мы узнали о дочери Трионы, – ответил на его вопрос. – Тогда ты впервые задумался об этом, но потом произошло что-то еще. Не так ли?

Он усмехнулся и покачал головой.

– Не ожидал, что это заметишь именно ты.

– Я люблю наблюдать.

– Скажи это Рокс, а не мне. Нас неправильно поймут.

Уголки моих губ приподнялись в напряженной улыбке.

– Ты знаешь, что не нравишься мне?

– Это должно удивить меня? Покажи мне того, кто думает иначе.

– Моя сестра. Которую ты собираешься бросить.

Кай на мгновение замер. Он сильнее сжал пальцами сигарету, и на его скулах заиграли желваки.

– Думаешь, я бросаю ее?

– Ты уходишь, – озвучил я то, что висело между нами целый месяц.

Он повернул ко мне голову, впившись своими ониксовыми глазами в мои.

– Это не одно и то же, Крэйтон. И ты знаешь это.

– Поэтому ничего ей не говорю, хотя она возненавидит меня. Но тебя – сильнее. Это второй раз, когда ты причинишь ей боль, Кай, – напомнил я, хотя знал, что он до сих пор вспоминает тот случай на острове. – Она больше не простит тебя.

Простит. Она всегда будет прощать его.

– Печально осознавать, что ты так плохо знаешь свою сестру, – устало ответил он, потушив сигарету. – И печально осознавать, что ты не понимаешь меня, хотя мы с тобой похожи намного сильнее, чем тебе кажется. Представь себя на моем месте, а Ксивер – на месте Лиры. Что бы ты сделал?

Я даже не раздумывал.

– Ты сам знаешь ответ.

То же самое, что и ты.

– Именно поэтому я уйду, Крэйтон. Но я не делаю выбор между Ксивер и Лирой. Я уже несколько раз доказывал, что твоя сестра – приоритет. Всегда. Я ухожу и ради нее тоже, потому что от каждого моего поступка зависит ее будущее. Ты знаешь, от Трионы можно ожидать чего угодно. И вы вдвоем – первые, кого она решит вплести в свои планы, если ее не остановить.

– Но революция…

– Революция подготавливается к моему вступлению в Альтинг, но до него еще больше месяца. За это время Лира… – Кай прервался. – Ее может просто не стать. Триона способна в любой момент провести последний этап опыта и лишить ее жизни.

Он выдержал короткую паузу, в которой слышалось лишь наше прерывистое дыхание и завывающий ветер.

– Я не могу этого допустить.

– Я понимаю тебя.

Действительно понимаю.

Мы простояли в тишине несколько минут. Я смотрел на огни города, пытаясь представить, чем закончится то, что скоро должно начаться. Каков шанс выбраться из конфликта с тысячами ремалийцев и миротворцев победителями? Ведь если мы поднимем восстание, нам придется сражаться не с триадами, а с людьми. Которые когда-то считались нашими защитниками.

Они до мозга костей верны правлению.

Они не встанут на нашу сторону.

Вдруг я услышал какое-то шуршание. Кай достал из кармана брюк сложенный лист бумаги и передал его мне. Взяв записку в руки, я развернул ее и прищурился.

– Джейс Уэлси, 20 июня 2055 года. Амелия Эйвери, 30 мая 2055 года. Гаррет Стоун, 17 июня 2055. Дальше можешь прочитать сам, – произнес Кай голосом, от которого кровь заледенела в жилах.

– Это…

– Даты смерти.

Внутренности словно сковали льдом, но не из-за погоды на улице. Я смотрел на лица незнакомых людей, которым было около двадцати лет, и пытался вспомнить их, но в голове была пустота.

– Кто они?

– Дети, с которыми я жил в принимающих семьях.

О, черт.

– Марлоу убила их. Всех, кроме Феникса, потому что не смогла до него добраться. Где-то списала на самоубийство, где-то на несчастный случай. Человеческая жизнь для нее – способ добиться желаемого.

Я сглотнул ком в горле.

– Это предупреждение, – объяснил Кай, посмотрев на меня тяжелым взглядом. – Она доберется до каждого, кто когда-либо был дорог мне, если я не вернусь в Альтинг. Правители начнут конфликтовать, если на конференции не будет наследника Алькастера.

– И когда ты собираешься сделать это?

В его взгляде проскользнула боль.

– Скоро.