После разговора с Зейденом мне стало немного легче. Я делал то, о чем он говорил, хотя и без его наставлений поступил бы так же.

Просто был рядом. Поддерживал ее, как она поддерживала меня.

Раньше я не понимал, насколько это освобождающе – делить боль с любимым человеком, доверять ему настолько, чтобы открывать свои потаенные стороны, слабости и беспокойства, от которых душа и тело словно наливаются свинцом. Но Ксивер с радостью принимала мою боль, отдавая мне взамен свою.

– У меня не очень хорошее предчувствие, – пробормотала Астрид, усаживаясь на койку рядом с Ксивер и Рейвен. – Ради всего святого, давайте не будем тянуть.

– Отличная идея.

Я поставил на стол ноутбук, который одолжил мне Исайя, и нажал на несколько клавиш. Посреди комнаты появилась святящаяся голубым голограмма, подобная той, что я выводил в академии, когда рассказывал им про ЦЭС.

Джулиан и Зейден сели на небольшой диван для посетителей, Роксания привалилась плечом к дверному проему, Феникс и Сиера взяли себе по стулу, а мы с Крэйтоном остались стоять неподалеку от стола.

По спине скатилась капля холодного пота.

– Хорошо, – напряженно произнес я, проводя ладонями по ткани джинсов. – Хорошо. Давайте узнаем, что он хотел нам рассказать.

В палате воцарилась тишина.

Я открыл папку под ненавистным названием «RML-55», после чего послышался едва уловимый звук помех. Я рассчитывал увидеть какое-нибудь жуткое видео с экспериментов, но на экране замелькали… обычные буквы.

Голограмма сменилась, транслируя их всем собравшимся.

– И что это? – нахмурился Джулиан. – Биография Марлоу? Мы чего-то не знаем про эту суку?

Я пробежался глазами по светящемуся тексту.

– Подожди, – пробормотал Крэйтон, – это сводка от Тэтчера. Видимо, он сопоставлял все факты, которые узнавал о ней, пока работал на ЦЭС. Давайте прочитаем.

Кивнув на его предложение, я почувствовал на себе пристальный взгляд Ксивер. Наверное, никто, кроме нее, не видел, как подрагивают мои пальцы и прерывается дыхание.

Откашлявшись, Крэйтон начал зачитывать:

– Триона Марлоу родилась в 2007 году в городе Кеблавик, Исландия. До восемнадцати лет обучалась в медицинском университете, после чего пошла на работу в фармацевтическую компанию «GENOM».

Мой взгляд остановился на выплывшей фотографии молодой Трионы. Со стороны эта женщина и сейчас не напоминала человека, который был способен на те зверства, что она с нами сотворила. Раньше у нее были такие же светлые волосы, собранные в тугую прическу, такой же проницательный взгляд голубых глаз, только намного яснее. Словно тогда она видела в людей людей, а сейчас – лишь расходный материал.

– В 2025 году Триона работала над модификацией растений с коллегой из компании. Джонатаном Алькастером.

Я сжал челюсти, услышав имя отца.

Порой он являлся ко мне во снах и злобно ухмылялся, говоря о том, что я стану его новым воплощением. Что никогда не смогу иметь семью и детей, ведь уничтожу всё, что люблю. Что подвергну общество изменениям, которые не спасут его, а приведут к гибели.

Потому что хоть во мне и не течет кровь Алькастеров, я – один из них.

– Значит, они познакомились намного раньше и работали на какую-то обычную организацию, – вырвал меня из размышлений голос Ксивер. Она поджала под себя ноги, стуча ногтями по коленкам. – Но в том же году возник ЦЭС. Об этом говорилось на аванпосте в Гриндавике. Похоже, им не потребовалось много времени, чтобы объединиться.

– Но почему они сделали это?

Ответ на мой вопрос нашелся довольно быстро.

– В возрасте восемнадцати лет Триона… забеременела.

Услышав слова Крэйтона, я удивленно замер.

– Что?

У Марлоу был ребенок? Но об этом нигде и никогда не говорилось. Неужели они с Джонатаном…

Нет. Это невозможно.

Мои легкие словно сжали в тиски, потому что я уже увидел следующее предложение.

– Она родила девочку. Больную.

Все в палате перестали дышать.

– У ее дочери выявили врожденное заболевание, не поддающееся лечению. Отец остался неизвестен, но я удостоверился, что это не Джонатан, – продолжил Крэйтон. – Девочка медленно умирала, однако у нее было время до шестнадцатилетия. Ни один врач не мог сказать, что за паразит убивал ее организм. Будто что-то сжирало ее изнутри. Тогда Триона самостоятельно провела исследование и нашла, наконец, причину заболевания. Спинномозговая жидкость ее дочери содержала слишком много дублированных и отрицательных клеток ДНК, которые разрушали весь человеческий организм, начиная непосредственно с мозга.

– Господи… – прошептала Рейвен.

Меня словно парализовало. Я недоуменно перечитывал эти слова, не веря в сказанное. Однако новая фотография показала нам маленькую девочку лет пяти, и я понял, что всё это – правда.