Присылаю сведения о Роксании Нуар. Девушка в возрасте двадцати четырех лет стала самым сильным равновесом со времен Падения, несмотря на один не пройденный тест. Рекомендую назначить ее профессором и закрепить за плеядой. Уверен, она станет для нас большим открытием.

Из письма верховного правителя Альтинга, Джонатана Алькастера,

директору Академии «505», Галинор Каллисто

5 сентября, 2054 год

– Это что, Кси?

– М-м-м? – промычала она, запихивая в себя кусок пирожного и делая вид, что не может говорить с набитым ртом. Ксивер сглотнула. – Моя задница, а что?

– Очень горячая, кстати говоря! – вклинился Джакс.

– Молчи, – сказали мы одновременно, продолжая сверлить друга друга взглядами.

Когда над столом повисла гнетущая тишина, уголки моих губ дрогнули. Я медленно протянул ей раскрытую ладонь. Расплывшись в довольной ухмылке, Кси отбила мне пять.

– Я знала, что ты заценишь.

– Твою задницу? – поперхнулся Джакс.

– Мою месть, идиот. Ну, не месть, а выход из той ситуации.

Айло с облегчением выдохнул.

– Слава Богу. Другого ответа моя темность не пережила бы.

Мы с Кси одновременно поморщились.

Мы сидели на завтраке в столовой с Джаксом и его друзьями. Точнее, с Клубом по Устранению Шарлатанов, как они себя называли. Когда мы услышали это название, я выпучил глаза, Ксивер громко захохотала, а Рейвен чуть не упала в обморок. Сегодня мы и ее познакомили с КУШем, и она сразу же нашла общий язык с Силией.

Иногда эти ребята казались до безумия странными, но с ними было весело.

– Что там с твоей плеядой? – учтиво спросила Рейвен, не поднимая глаз от кружки с дымящимся кофе.

Сегодня она выглядела прекрасно. Заплела две косы, повязав их розовыми лентами, разбавила единую форму такого же цвета галстуком и сережками с маленькими камнями. Она всегда выглядела утонченно, но в стенах этой академии казалась настоящей принцессой.

После того поцелуя мы держали дистанцию. Думаю, нам обоим нужно было разобраться в себе и понять, что делать дальше. Но иногда, смотря на Рейвен, я снова хотел поцеловать ее и прижать к себе.

– Крэй? – Она провела рукой перед моими глазами.

– Да, всё в порядке, – на автомате ответил я, откашлявшись. – Директор Каллисто сказала, что плеяда только начала проявляться, поэтому нужно уделять больше времени практическим занятиям. До тех пор я останусь в Доме Равновесия.

– То есть не факт, что ты относишься к созидателям? – переспросила Силия.

Я кивнул, оглядывая заполненную столовую.

– Это может быть и равновесие. В порыве гнева я запросто мог перенаправить энергию созидателя и покрыть руку льдом.

Мой взгляд остановился на спешащем к нам профессоре Торренсе.

– Не-е-ет, – протянула Ксивер, закрывая лицо пустой тарелкой.

– Мои зайчики, как вам пирожное? Мистер Ашер приготовил, пока отбывал наказание!

Меня затошнило.

– Плюй, – прошипела Ксивер, протягивая тарелку.

Торренс осмотрел нас беглым взглядом и незаметно поправил кожаные штаны, плотно облегающие бедра. Точнее, он думал, что сделал это незаметно.

Меня снова затошнило.

– Директор Каллисто уехала на пару дней в Рейкьявик, поэтому попросила меня передать новость. Она для вас. – Торренс ткнул в меня пальцем.

Я удивленно вскинул брови.

– Для меня?

– Так как ваша плеяда начала раскрываться, вам нужно больше индивидуальной практики. С этого дня у вас начнутся занятия с Роксанией Нуар.

Рейвен подавилась и начала громко кашлять. Джакс пару раз ударил ее по спине, отчего она закашлялась еще сильнее.

– С Роксанией Нуар? – переспросил я мрачным тоном, сжимая под столом кулаки.

– Вы не ослышались, мой мальчик. Так как профессор Нуар сильнейший равновес, директор Каллисто решила отдать вас в ее змеиные ручки. Несмотря на то, что ей показалось, будто вы обладаете силой созидания, практика с профессором вам не помешает. Вы опаздываете по развитию способностей, как и ваша сестра. Но сила Ксивер никак не проявилась, поэтому мы не имеем права вмешиваться в процесс приживания модифицированного гена. А вот подтолкнуть вас, – Торренс двусмысленно поиграл бровями, – с радостью.

Пока он говорил, я пытался унять дрожь в руках.

Она насквозь пронзила ладонь Ксивер кинжалом.

Она заставила смотреть меня на то, как обливается кровью моя сестра.

И они хотят, чтобы я с ней занимался? Серьезно, черт возьми?

– Нет ли на эту роль другого человека? – спокойно спросил я, хотя внутри сгорал от злости. – Мне хотелось бы поработать с профессором Ламбертом. Это ведь он отвечает за Дом Созидания, верно?

– Ничего не могу поделать, зайчонок. Так приказала директор Каллисто. – Торренс сложил руки на накаченной груди, отчего разноцветная рубашка облепила его тело. – Я бы и сам не прочь тобой заняться. Но, к сожалению, против начальства пойти не могу.

Прекрасно.