– Ой, родная, у Бетти же проблемы со здоровьем. Не думаю, что она сможет тебе помочь.

Я наигранно вздохнула.

– Жаль, так не хочется просить об этом Кейджа… Подожди-ка, я кое-что вспомнила! Когда мы были на ужине, я видела светленькую девушку. Уильямсы сказали, что это их служанка. Возможно, она сможет мне помочь?

– Служанка?

Я почувствовала, как Агни хмурится.

Мое сердце замерло в ожидание.

– С каких пор у них есть слуги? – раздраженно фыркнула она. – Мы что, в девятнадцатом веке? Эти показушники мне никогда не нравились… Хорошо, что ты послала своего Кена на четыре стороны.

Меня охватило облегчение, и я тихо засмеялась.

Она не знает о Круге.

Мне до последнего не верилось, что Агнес может поддерживать то, чем занимается отец. Хотя он никогда не посвятил бы ее в такие грязные дела, понимая, какие риски это за собой несет.

– Вы бы подружились с Бишопом, – съязвила я на ответ Агни. – Он тоже называет Кейджа Кеном.

– Как ты сказала, он младше меня на пятьдесят лет, так что никакой дружбы. А что касательно служанки, то да – я узнаю у Бетти и напишу тебе.

– Люблю тебя, Агни!

– И я тебя, дорогая. Расскажи мне, как дела в академии.

Я покинула южную сторону и пересекла красную линию, которая отделяла нас от Синнерса, продолжая болтать с Агнес. Роскошные высотки с панорамными окнами сменились скошенными постройками, около которых сидели бездомные, просящие денег на еду.

И здесь Бишоп провел всё свое детство?

Это осознание так… опечаливало. Он был достоин большего. Намного большего.

Я сокрушенно вздохнула, переведя взгляд в зеркало заднего вида. Наконец-то внедорожник перестал целовать мой бампер и ехал позади за несколькими машинами.

– Ладно, Агнес, я почти на месте. Созвонимся на неделе, хорошо?

– До встречи, дорогая. Звони чаще.

Продолжая улыбаться, я отключилась и посмотрела на навигатор. До дома Бишопа осталось ехать около пяти минут.

Когда я повернула на его улицу и увидела позади фары внедорожника, меня охватила странная тревога. Ведь не просто так он ехал за мной от самой академии? Или я накручивала себя?

Стоп.

Меня резко охватила паника.

Это ведь не та самая машина, которая следила за мной около общежития?

Я прищурилась и различила ее номера, но не смогла вспомнить, какие были у того автомобиля. Да и все внедорожники выглядели одинаково. Несмотря на здравый смысл, который приказывал не поддаваться эмоциям, тело окутал липкий страх.

Поджав дрожащие губы, я набрала Бишопу.

– Да, детка? – раздался в динамике его хриплый голос, от которого я внутренне застонала. Хотелось записать это мурчащее «Детка» на диктофон и прослушивать перед сном.

– Я почти на месте. Можешь, пожалуйста, встретить меня?

Взгляд снова метнулся к внедорожнику. Он не отставал, поэтому я прибавила скорость. Выжав педаль газа, разогналась так, что разбежались все пешеходы. Взгляд заметался между дорогой и зеркалом заднего вида – не знаю, показалось мне или нет, но машина ускорилась.

Черт, из-за тонировки не получилось разобрать лицо водителя. Однако это говорила моя тревожность, верно? За мной не могли следить. Простое совпадение, над которым спустя пару лет я буду смеяться.

Но если…

Горло вмиг пересохло, а сердце подскочило к горлу.

Если позади – мой похититель?

– Куда ты так несешься? – раздался в голове испуганный крик. – Дарси, поворачивай!

– Вот черт!

Я даже забыла, что разговаривала по телефону. Выжав тормоза, резко завернула к дому Бишопа и…

Чуть не сбила его, стоящего на подъездной дорожке.

– Ой. – Я моргнула, смотря в разгневанные карие глаза. – Чуть не проехала. И долго ты тут стоишь?

Он выгнул бровь и проследил за пронесшимся мимо внедорожником.

– Пятьдесят три минуты.

Дарси оглядывалась так, будто находилась не у меня дома, а в музее.