Как четыре идиота, мы резко развернулись и пошли в другую сторону. Потому что если Джереми Ротшильд голоден – его дерьмовое настроение отражается на всех.

– Хорошо, давайте сначала. – Алекс достал из кармана телефон и что-то быстро запечатал. – Предположим, Круг Данте основали в нашей академии, потому что многие тайные общества берут начало с университетов. Обычно такие организации создаются для того, чтобы нести в мир свои идеалы и ценности.

– Идеалами Круга было искупление грехов, – кивнула я. – Как сказала мисс Карлтон, они мстили преступникам. Совершали некое возмездие.

– Из этого вытекает главный вопрос…

– Что такого сделали им преступники, что они захотели мстить.

Алекс щелкнул пальцами.

– В яблочко.

– Пока что всё указывает на то, что основатели Таннери-Хиллс могли быть основателями общества, – нахмурилась Леонор. – А ваши… наши родители и другие участники совета продолжают их дело.

Джереми фыркнул.

– Я бы не удивился, если бы узнал, что мой дорогой отец решил сдать меня на органы.

– Да тут никто не удивится, – выдохнула я.

У каждого из нас были натянутые отношения с родителями. Хотя натянутые – это еще мягко сказано. Даже не знаю, кому из нас четверых повезло меньше всего. Я даже не хотела вспоминать о том, какие психологические и физические травмы нанесли взрослые люди моим друзьям, вместо того чтобы оберегать их.

Алекс протянул мне телефон.

– А вот и наши подозреваемые.

Взяв его в руки, я различила на экране потертую старинную фотографию с восемнадцатью студентами. За ними виднелась наша академия: те же готические башни, те же витражные окна и та же мрачная атмосфера, под слоем снега не кажущаяся такой меланхоличной.

Я указала на крайнюю пару слева.

– Вот мои предки. Катриона и Лионель Ван Дер Майерсы.

– Твоя прабабка была очень даже ничего, – хмыкнул Джереми, заслужив от меня удар под ребра. – Понял, никаких прабабок…

Алекс сжал пальцами переносицу.

– На какое-то время моя семья переезжала, но да, Шепарды тоже берут начало из Таннери-Хиллс. На телефоне не видно, но я попытался разобрать и улучшить исходник. Посмотрите на их шеи.

Склонившись над экраном, мы втроем одновременно выругались.

– Подвески, – подтвердила я и перевела взгляд на Алекса. – Что они значат?

Он засунул руку в карман, после чего достал из него медную монетку. Покрутив между пальцами, Алекс подбросил ее в воздух и, ловко поймав, перевернул другой стороной.

Я нахмурилась.

– Треугольник и девять горизонтальных линий. Я уже видела этот символ.

– Где? – удивилась Леонор.

Прикусив губу, я задумалась и…

– Черт, этот знак был на руке мамы Эммы! У многих тайных обществ есть свои коды и символы. Треугольник и девять линий означают ад по Данте, верно? Но мисс Карлтон не могла состоять в обществе. Скорее всего…

– Она через него прошла, – закончила за меня Лени.

Поэтому так много знала о Круге.

Я рассказала Джереми и Алексу всё, что мы узнали от мамы Эммы, и мои предположения касательно Уильямсов. Мы решили не обнадеживать ее раньше времени. Нужно было сначала поговорить с Эммой, а уже потом рассказывать ее матери, что она жива. Мисс Карлтон и так находилась не в самом лучшем состоянии.

– Может, Круг Данте и начал свою деятельность как искупители человеческих грехов, но все мы видим, куда это их привело, – продолжил Алекс и убрал монету в карман. – Такое происходит всегда, когда в голову ударяет власть.

Он постучал пальцем по экрану телефона.

– При приближении видно, что на их шеях такие же монеты. Так что да – это они.

Я запустила руку в волосы и грязно выругалась.

Наши предки – создатели Круга Данте.

Черт возьми.

Но почему они это сделали? Что такого произошло в их жизнях, что им пришлось мстить преступникам и буквально проводить их через девять кругов ада? И, что самое интересное, в какой момент Круг стал заниматься работорговлей?

– Если так подумать, у каждого общества есть своя штаб-квартира, – предположила Лени. – Они же должны где-то собираться и обсуждать свои злодейские планы?

– Есть, – кивнула я. – Меня больше интересует вопрос, где они… где они держат всех похищенных. В этой же штаб-квартире? Люди из Синнерса пропадают часто, но их не могут просто взять и сразу передать кому-то в руки. Чаще всего к такому… подготавливают.