─ Мы с Уго в равных условиях, ─ ответил тот так, словно, его, действительно, не волновал этот вопрос. Но меня обмануть не получится. ─ И он более рассудителен во многих вопросах, нежели чем я.

Энрике пытался прижать меня к канатам, но я успел вырваться и провести удары ногами, заставляя его отступить. Один из моих ударов достиг его колена, и он ненадолго потерял равновесие.

Используя момент, я сделал шаг вперед и провел захват за поясницу, подняв его над собой. Он попытался освободиться, но моя хватка была крепка. Я с силой бросил его на мат, и он тяжело приземлился, выдохнув весь воздух из легких.

─ Уго дал мне понять, что собирается занять место Исполнителя Сант-Хилла вместо Джерси, которому давно пора уйти в отставку. Да и к тому же, я сам собирался ему предложить это место, так как больше никого другого не вижу на нем, кроме Уго, ─ с тяжелым дыханием проговорил я, пока Энрике сел на мате, подняв на меня взгляд и приводя в норму дыхание. ─ Как и никого другого не вижу на месте своего Консильере, кроме тебя. Так что, выключи эту истеричку внутри себя, которая сбивает твою уверенность, и пошли в душ, на сегодня хватит, ─ хлопнул его по плечу.

Глаза брата сверкнули признанием и благодарностью, а я молча вылез с ринга и направился в раздевалку.

12.09.2014г.

Кенфорд. Сант-Хилл. Церковь «Санта-Мария-дель-Фьоре»

Прошло всего полгода с момента, как я стал Капо, и, если быть честным, то еще не совсем успел освоиться, хоть никому этого и не показывал.

Принять должность Капо было моим предназначением с самого рождения, но, даже зная это, не думал, что стану им так скоро.

На это повлияла неожиданная гибель отца, которого убили семь месяцев назад. Три выстрела в голову. Ноль шансов на то, чтобы выжить.

И стоило нам только похоронить его, как этим же вечером, после похорон, я и Энрике нашли в ванной маму в холодной бордовой воде, ─она вскрыла себе вены, не выдержав потери своего мужа.

Наверное, смог бы ее понять, будь я их единственным ребенком, или останься только с Энрике и Уго, ─ мы были достаточно самостоятельными, чтобы и дальше жить без любви матери. Наш отец был для нее центром мира, это не являлось для кого-то секретом, но Инес всего шестнадцать, а Витале и вовсе только должно было на днях исполниться одиннадцать лет, ─ они все еще учились в школе. И то, что она бросила своих несовершеннолетних детей, даже не задумавшись и на секунду, освободило ее от статуса «матери» в моих глазах. Я мог простить то, что она не смогла статьмнематерью, но то, что она так бессовестно покинула моих братьев и сестру ─ ни за что.

И если совсем недавно все похлопывали меня и мою семью по плечам, принося свои соболезнования, то сегодня я слышал лишь поздравления в свой адрес.

Все считали свадьбу грандиозным событием. Она была организована с помпой и тщательностью, достойной «самого важного дня в моей жизни».

Церковь, выбранная для венчания, была одна из старейших и наиболее почитаемых в Кенфорде. Ее высокие готические своды, украшенные витражами, создавали ощущение величественного пространства, наполненного светом и тенью.

Когда вошел внутрь, меня встретил гул голосов приглашенных гостей. Я чувствовал на себе взгляды сотен глаз, но сохранял невозмутимое выражение лица. Каменное спокойствие ─ вот, что требовалось от меня сейчас.

Моя невеста, Аннетт, выглядела ослепительно в своем свадебном платье. Оно было белым, с длинным шлейфом, который плавно скользил за ней по полу. Русые волосы были собраны в сложную прическу, украшенную белыми цветами, а лицо казалось бледным и тревожным. Мы оба знали, что этот брак ─ результат давления традиционалистов, чтобы я мог утвердить свой новый статус Капо, а Аннетт необходимо было выйти замуж в течении года, так как ей уже исполнилось восемнадцать. Но такие вещи не обсуждались открыто.

Церемония прошла гладко, хотя мысли постоянно возвращались к тому, что чувствовал. Это было, как чертов зуд под кожей, так как меня переполняло противоречие: гордость за то, что я стал Капо Сант-Хилла, и тревога за будущее, которое предстояло прожить с женщиной, которую едва знал.

Когда священник произнес слова благословения, я взглянул на Аннетт и увидел в ее глазах страх и неуверенность. Но продолжал держать маску равнодушия, зная, что слабость сейчас была недопустима.

После венчания же нас ждал банкет в роскошном отеле. Большой зал был украшен цветами и свечами, столы ломились от изысканных блюд и напитков, а мне и кусок в горло не лез. Гости веселились, танцевали и поздравляли нас. Я принимал поздравления с холодной учтивостью, пожимая руки и принимая подарки. Но внутри кипело недовольство и разочарование.

Этот день должен был быть счастливым, но вместо радости я испытывал лишь чертову пустоту.

─ Улыбнись хоть раз за весь день, ─ рядом оказался Джони. По правде говоря, он всегда был рядом, когда я в нем нуждался, даже сам того не подозревая. ─ Будто не женишься на красивой, молодой девушке, а пришел на похороны.

─ Что-то есть в этом схожее, ─ негромкое признание вырвалось с тяжелым вздохом.