Я не должен думать. Надо думать о чём-то другом. Думать о том, чтобы поехать.
Думать о том, чтобы довезти её домой. Думать о том, чтобы поместить её в безопасное место.
Поехать. Привезти домой. Поместить в безопасное место.
Повторяю слова по кругу и действую под их влиянием.
Поехать. Привезти домой. Поместить в безопасное место.
Я захлопываю дверь, не переставая повторять их. Движения становятся автоматическими. Я мешаю себе думать. Просто подчиняюсь новому мантру.
Нажимаю на газ и кручу руль.
Еду.
Когда паника возвращается, я повторяю громче. Кричу эти слова в голове.
Помни их значени я .
Я еду.
Еду и еду домой. Радио и моя мантра этой ночи мешают воспоминаниям завладеть мной. Они затуманивают разум и занимают его. Я смотрю на руль, которого старался не замечать до этого, и вижу, что мои руки сжаты так, что суставы побелели, как будто вот-вот лопнут.
Поехать. Привезти домой. Поместить в безопасное место.
Улицы кишат людьми и чудовищами всех мастей.
Авария — дело наживное.
Я отряхиваю голову, чтобы выкинуть эту мысль.
Поехать. Привезти домой. Поместить в безопасное место.
Когда вдали вижу свой дом, в конце улицы, вырывается облегчённый вздох. Я давлю на газ и вваливаюсь на парковку. Не морочусь насчёт манеры вождения и встаю на два места.
Выхожу из машины так, будто сама Смерть на хвосте.
Она снова в моих руках, по-прежнему в том же вялом состоянии. Я молюсь, чтобы по дороге к подъезду никого не встретить.
Наконец вхожу и хлопаю дверь ногой. Иду в свою комнату и кладу её на кровать.
Готово.
Я выдыхаю и кладу два пальца на её шею.
Она всё ещё жива .
Начинаю приводить её в порядок и раздеваю. Снимаю шляпу в викторианском стиле. Её красную накидку. Чёрное платье, скрывавшееся под всем этим. И её кеды Converse. Она остаётся в трусиках. Я смотрю на её полные груди и бабочку в пупке.
Громко глотаю, вспоминая, как она стояла на своей кухне.
Отвожу взгляд и достаю из шкафа одну из своих старых любимых футболок, чтобы одеть её. Натягиваю покрывало и падаю рядом.
Впервые с тех аварии я сел за руль.
Смотрю на её спящее лицо.
Чёрт, чего только не провернёшь.
ГЛАВА 17
Скайлар
Ужасная мигрень терзает мои виски и заставляет хмуриться, когда я прихожу в себя после сна. Я стону, пытаясь пошевелиться. Тело ноет от ломоты, я вся скованная. Пытаюсь открыть глаза — всё темно и размыто. Я моргаю, пытаясь приспособить зрение к полумраку.
Я лежу в кровати в комнате, которую не узнаю. Раньше я не была чуждой случайных свиданий — в своё время это было привычным делом, — но никогда не чувствовала себя такой растерянной и амнезийной. Я изо всех сил пытаюсь вспомнить, где была вчера. Несколько минут требуется, чтобы память о Хэллоуине вернулась. Я была с Хелисс…
Хелисс !
С тех пор как случился он, я не слышала о ней ни слова. Воспоминания о вечере постепенно возвращаются в мою туманную голову. Он был там, и я загнала его в ванную, умоляя оставить меня в покое.
Я ищу телефон вокруг себя, не задерживаясь на декоре незнакомой комнаты. Потом взгляд падает на мой костюм, брошенный на рабочий стул. Я подпрыгиваю с кровати, но с треском падаю на пол. Голова снова начинает кружиться, комната качается. Я не понимаю, что со мной происходит. Мне приходится позволить себе скользнуть по полу, иначе упаду лицом вниз.
Когда головокружение начинает утихать, я жду, пока оно полностью не пройдет, и осторожно пытаюсь встать. Ноги дрожат, словно все силы покинули меня за одну ночь, почти обездвижены. Я ощущаю неприятное чувство, что колени могут не выдержать.
Непонимание охватывает меня, когда приходится опираться на ближайшие предметы мебели, чтобы дотянуться до стула и достать телефон, оставшийся в костюме.
Батарея почти разряжена.
На экране два пропущенных вызова и сообщение от Хелисс:
«Ты, похоже, отлично проводишь время с этим парнем. ;) Не жди меня, я возвращаюсь с другом! Если понимаешь, о чём я…»
«Этот парень?»
Вдруг в памяти всплывает образ Нейта.
Нейт… Стакан… Комната…
Сердце подпрыгивает в груди и начинает колотиться, когда я понимаю, что произошло, осознавая свою слабость и замешательство.
Он мне подсыпал что-то .
Тяжесть медленно опускается в горло, я сжимаю зубы, на грани слёз.
Он пытался…