– Нет. Даже не собирался, – насупившись, отвечает он.

– Ладно, выкладывай, что тебе нужно? Деньги?

– Да. То есть нет. То есть… все же да. Но не совсем так…

– А наполовину, – шучу я и закатываю глаза к потолку. – Ты все еще у меня на мушке, не забыл?

– Ты – киллер! Я знаю.

– Высший балл за сообразительность! Браво! – я показываю большим пальцем «класс». – Хорошо, что ты не принял меня за полицейского. Дальше что?

– Возьми меня к себе в напарники! Пожалуйста! Я тоже хочу стать таким, как ты.

– Прости, что? – у меня натурально лезут глаза на лоб. – Что сделать? Взять в напарники? Ты свихнулся, парень? Ты же безобиден, как муха. Какой из тебя киллер?

Ну точно не дружит с башкой.

– Я смогу, правда! Я уже начал ходить на бокс и учусь обращаться с пистолетом, даже в тир ходил стрелять.

Я оценивающе прохожусь по чуваку взглядом и прикидываю, как можно его использовать. Если его поднатаскать, смогу ли я сделать рокировку кадров: выйти из братства, а взамен предложить им Дэвида? У него глаза горят, не похоже, что он блефует.

– Ты знаешь, что тебе придется полностью отказаться от своей жизни? Забыть о родных, друзьях… Да и вообще, сможешь ли ты убить человека просто потому, что за это платят?

– Я справлюсь! Вот увидишь! – заверяет он, кивая.

– Давай так: ты дальше ходишь на бокс и в тир. Тебе есть восемнадцать?

Дэвид кивает головой и хмурит лоб.

– На днях исполнилось, – добавляет он.

– Хорошо, тренируйся пока, а я потом решу, что с тобой делать. Идет?

– Да! Да! Да!

Этот идиот не соображает, на что подписывается, но мне это только на руку.

Иногда по ночам моя мама уходила из дома.

Мне до сих пор не известно, куда и зачем, ведь она это делала тайно, и выяснилось это случайно, когда мне было одиннадцать. Мне приснилось, что на наш дом напали чудовища и подожгли его. Из сна меня вырвал собственный крик, я побежала к маме в комнату, залезла на кровать, но та была пуста. Решив, что она молит у Господа прощение, стоя на коленях в подвале, я вернулась к себе и долго не могла уснуть. После хлопка входной двери стало понятно, что мама куда-то уходила, но по возвращении она сразу же спустилась в подвал и занялась самобичеванием. Этот мерзкий звук до сих пор стоит в ушах – плеть со свистом разрезает воздух и вонзается в оголенную кожу. Мама сдавленно кричала, чтобы я не услышала, а наутро у нее было на удивление приподнятое настроение. Мне это показалось очень странным, но я так и не осмелилась у нее ничего спросить.

Через несколько дней мама заглянула ко мне и застала за чтением книги. Это был «Маленький принц» Экзюпери – момент, где принц разговаривает с Лисом. Мне хотелось узнать, что будет дальше, а мама разозлилась на меня и заставила лечь спать, грозясь отправить в подвал молиться, если я не засну. Вот тогда я и научилась притворяться спящей. Мама уходила, а я могла спокойно читать и рисовать, пока на самом деле не засыпала.

Почувствовав сквозь сон, как зверь убирает руку из-под моей головы, я стараюсь дышать размеренно, как это делают спящие люди. Мне не хочется встречаться с ним взглядом.

Уходи. Просто уходи.

Сейчас я даже не хочу видеть его лицо. Все, чего я желаю, – смыть с себя остатки этой грязной ночи. Когда замок на входной двери тихо щелкает, я выдыхаю и даю волю чувствам, но слез почему-то нет. Мое тело дрожит, пытается выплакать эмоции, уголки губ опускаются, но слезы так и не появляются. И это злит еще больше. Хочется кричать, топать или что-нибудь разбить.

Нельзя. Джесс спит.

Я стягиваю остатки пижамы и трусов – их нужно как-то незаметно выбросить – и подхожу к зеркалу посмотреть на то, что ночной гость оставил на мне. К моему удивлению, на запястьях не осталось покраснений или синяков, но вот небольшие царапины от ножа есть на шее, животе и груди. Сосок от укуса немного красный, я прикасаюсь к нему – не болит.

Воспоминания о том, что между нами было, внезапными кадрами встают перед глазами с запахами и вкусами.

Его палец во мне — дыхание тут же сбивается. Волны оргазма — внизу живота скручивается новый тугой узел возбуждения. Нож царапает мою шею, а острые зубы кусают мой сосок — я непроизвольно сжимаю бедра, ощущая, что становлюсь мокрой.

Взволнованно закусив губу, я тяну носом воздух, опускаю руку на лобок и проникаю пальцем между чувствительных складочек. Да, там влажно. Испугавшись собственных ощущений, я резко убираю руку, отворачиваюсь от зеркала и растерянно тру лицо.

– Ты испачкана в грехе, Алана. Господь покарает тебя.

Я отрицательно качаю головой, прогоняя голос прошлого и слышу собственный:

Тебе же понравилось, Алана? Признай это. Каждое действие зверя заставляло твою киску пульсировать. Ты сама это знаешь. Подумай о его руках, прикоснись к себе еще раз, и ты все поймешь.

Сглотнув вязкую слюну, я вновь провожу пальцем между ног.

Иисусе… Это так приятно.