Он больше не был похож на фею.

Он был похож на демона.

Я уже видела Келлена таким однажды, когда нашла его плачущим в домике. Он тогда был так зол, будто превратился в дикое животное. Будто хотел причинить мне боль.

Я велела своим ногам бежать, сердце колотилось так, словно я уже мчалась во всю силу, но ступни отказались слушаться. Потому что я знала, из-за чего Келлен был так расстроен.

И дело было не в дурацком кровотечении из носа.

Глаза защипало от слёз, когда я увидела его целиком. Его прекрасных волос больше не было, они были сбриты неровными клочьями, с несколькими длинными, торчащими прядями с одной стороны.

И всё это по моей вине.

— Келлен, я…

Я сделала шаг к нему, но он тут же снова зарычал, оголяя зубы. Боже, он был так зол. Горячие, виноватые слёзы покатились по моим щекам, пока я смотрела в его полные ненависти глаза.

— Прости меня. Пожалуйста. Мне так жаль.

Последний раз, когда я заплетала маме косу, я так сильно всё запутала, что она накричала на меня и сказала, что ей, наверное, придётся «просто к чёрту это всё отрезать». После этого она больше не разрешала трогать её волосы.

А теперь я сделала то же самое с Келленом.

Из меня вырвалось рыдание, когда я поняла, что он, скорее всего, больше никогда не будет со мной играть. Он и так будто едва меня терпел — никогда не улыбался, всё время убегал, а теперь… теперь точно.

Я сделала ещё шаг вперёд.

— Могу я исправить хотя бы это?

Его брови сошлись, ноздри раздувались при каждом животном вдохе.

Я дрожащим пальцем указала на его голову.

— Ты пропустил тут немного, но я могу поправить. Я больше не испорчу, обещаю. У тебя есть ножницы?

Келлен провёл рукой по голове, всё ещё сжимая подушку в другой руке. Как только он нащупал длинную прядь, на которую я указала, его лицо вспыхнуло ярко-красным. Он швырнул подушку на лежанку и, промчавшись мимо меня, сбежал вниз по лестнице.

— Келлен, подожди!

Я побежала за ним, но когда добралась до кухни…

Чик!

Келлен стоял перед открытым ящиком, держа в одной руке ножницы, а в другой — прядь блестящих чёрных волос.

Он смотрел на неё так, будто его тошнило от одного вида, нахмурив брови и сжав губы, а я думала, что это самые красивые волосы на свете.

Вернее… были. Пока я их не испортила.

— Можно мне? — спросила я, сделав ещё несколько шагов в его сторону.

Лоб Келлена сморщился, и он посмотрел на меня так, словно я была такой же глупой и уродливой, как эти волосы в его кулаке.

Я улыбнулась, хотя мне хотелось плакать, и протянула руку.

Когда он не двинулся, я опустила взгляд в пол, чувствуя, как горят щёки.

— Я хочу забрать их с собой… чтобы помнить тебя.

Что-то шелковистое и мягкое коснулось моей ладони, и почему-то от этого мне стало ещё больнее.

Сжав пальцы вокруг волнистой ленты волос, я сглотнула ком в горле и снова подняла взгляд. Келлен стоял прямо передо мной.

Из-за разницы в росте он словно нависал надо мной, но его лицо заметно смягчилось. Он больше не дышал так тяжело. Это было хорошо. На него было легче смотреть, когда он не был таким злым. Вообще-то, я не могла перестать смотреть на него.

Без волос я видела его лицо полностью. Возможно, впервые в жизни. Оно было… потрясающим.

— Ты… очень красивый, — выпалила я.

Я потянулась, чтобы дотронуться до его теперь уже коротких волос, они выглядели такими мягкими, как ворс у плюшевого мишки, но он резко дёрнул головой и зарычал.

Я отдёрнула руку и, со слезами на глазах, смотрела, как Келлен проходит мимо меня, через кухню, в гостиную. Схватившись за входную дверь, которую я оставила приоткрытой на случай, если придётся убегать от призрака, он распахнул её настежь и обернулся, чтобы зло посмотреть на меня.

— Я же сказала, что мне жаль! — крикнула я, чувствуя, как ком в горле возвращается, но Келлен просто стоял и ждал, пока я уйду.

— Ну и ладно! — я надулась, вздёрнув подбородок. — Я вообще не хочу больше с тобой играть. Ты злой!

Я швырнула локон его волос на пол и пронеслась мимо него. Я добежала до ворот кладбища прежде, чем слёзы хлынули потоком.

— Дарби! — крикнул Келлен мне вслед.

Это было второе слово, которое он когда-либо мне сказал, но я сделала вид, что мне всё равно. Я была слишком горда, чтобы позволить ему увидеть, как сильно он ранил мои чувства. Слишком боялась, что он подумает, будто я плакса. Я не была плаксой, я была смелой. Достаточно смелой, чтобы зайти в дом с привидениями, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. И достаточно смелой, чтобы пробежать через кладбище, лишь бы убраться от него подальше.

— Дарби!

Я старалась не наступать на могилы, но у меня не получалось. Я слышала Келлена прямо за спиной, и он звучал так сердито.

«Дедушка был прав», — подумала я, заставляя ноги бежать быстрее, чувствуя, как грязь и трава хлюпают под моими босыми ступнями.