Девушка затихла. Слезы еще катились по ее щекам, но она пыталась взять себя в руки. На палубе раздавались грубые шаги, ругательства, мольбы и крики. Она даже слышала, как началась возня, звон железа, а потом все затихло. Кого-то убили, она в этом не сомневалась.

Лежа на палубе в мешке, она попыталась подняться, но грубые руки снова схватили ее и перекинули через плечо. Она застонала от боли.

– Мы захватили пленных!

Этот голос прогремел возле уха, и Диана зажмурилась, стараясь не двигаться.

– Веди их сюда, – скомандовал второй грубый голос.

Она слышала шаги своего похитителя, он шел по деревянному настилу, а потом спрыгнул куда-то, скорее всего, на другую галеру. Пока она спала, кто-то захватил их судно, его взяли на абордаж, пришвартовав свое рядом.

– Хорошая добыча, а кто в мешке?

– Какая-то девчонка.

– Что делает девчонка на военной галере?

– Откуда же мне знать. Мое дело – привести сюда пленников, остальное – ваши проблемы.

Мужчина, который нес ее, как мешок с тряпьем, удалился. Он оставил пленников на попечение других людей. Диана уже не верила в то, что выпутается из этой передряги. Но для начала надо узнать, где она и кто эти люди.

Внезапно стало светло, и от резкого света девушка зажмурилась. Кто-то стянул с нее мешок, воздуха вдруг стало больше. Привыкнув к свету, ее глаза открылись и зрение стало четким. На нее смотрели темные глаза человека с копной черных кудрявых волос. От неожиданности Диана ахнула и отпрянула от него. Он даже нагнулся к ней, чтобы разглядеть лучше, и, увидев ее хорошенькое личико, расплылся в улыбке.

– Где я? – прошептала Диана, обводя взглядом палубу, на которой сидели пленники: те самые гребцы, которые спали, когда она поднялась на борт их галеры. Среди них она разглядела мужчин-воинов, которых обезоружили и связали веревками.

– В Генуе, – ответил мужчина, и Диана снова на него взглянула. – Что вы делали на той галере?

А что она делала на той галере? Пыталась бежать в Геную! А сейчас ей страшно было в этом признаться. И уж тем более она не признается в своем титуле.

– Я пыталась переправиться в Геную, мне сказали, что началась война и путь по суше с Флоренцией перекрыт.

– Что вам понадобилось в Генуе?

От такого тщательного допроса Диану кинуло в жар. Может, просить аудиенции с их главным? А кто у них главный: король, герцог, дож? Она не знала форму правления этой земли.

– Мои родители живут в Милане, мать очень больна, я еду к ней и выбрала этот путь, потому что он казался безопасным, – уже тверже ответила она. – Я могу просить аудиенции с тем, кто правит Генуей?

Мужчина залился едким смехом, а потом вытащил платок и вытер слезы. Он не был военным, на нем не было доспехов, и он явно принадлежал к высшей касте. Возможно, советник, но точно не капитан.

– Из Флоренции в Милан через аудиенцию с нашим губернатором? Милочка, ваш маршрут довольно странный. Нет гарантии, что вы не шпион Флорентийской республики. Довольно странно оказаться женщине в военные времена на военном судне врага. К тому же вы направляетесь в Милан. Из Флоренции в Милан, – он снова хихикнул. – Боюсь, что ваш случай будет рассмотрен индивидуально.

Вельможа гордо выпрямился и рукой указал двум военным на девушку. Они тут же схватили ее за руки, накинули мешок и погнали в неизвестном направлении.

– Сейчас мы тебя доставим в Милан, – захихикал мужчина с кудрявыми волосами.

Диана упиралась, даже кричала о том, что она хочет видеть губернатора Генуи. Наверняка он адекватный правитель, выслушает ее, а она расскажет ему всю правду. Не им, этим людям, а именно ему. И тогда есть вероятность, что он свяжется с ее мужем и Диана попадет домой.

Двое воинов куда-то везли Диану на лодке. Она слышала, как плескалась вода. Потом ее заставили подниматься по лестнице на другую галеру. Сил идти уже не было, но грубые руки ее подгоняли. И наконец, едва она ступила на твердый пол, ее толкнули, и девушка упала на колени. Мешок с головы был снят, солнце снова слепило. Диана опустила голову и зажмурилась.

– Вот эта мошенница, Ваша Светлость…

Дыхание замерло…

Зрение Дианы прояснилось. Она подняла взгляд на человека, стоящего перед ней. И не поверила глазам…

В голове помутнело, все поплыло перед глазами, и девушка без сознания рухнула на палубу.

Темнота длилась недолго и постепенно сменилась светом. Диана простонала, ощущая, что лежит на чем-то мягком. Как же давно она не лежала на перине!

– Диана, – знакомый голос позвал ее, чтобы окончательно вывести из темноты. Этот голос будоражил и окутывал уютом и теплом, напоминал о разлуке и слезах.