Полчаса спустя машина ожидаемо заглохла, а «Пежо» так и не появился. Артём, хмуро нахохлившись, включил аварийку, чтобы его хоть как-то было видно в темноте, и взялся за телефон. Заряда оставалось меньше десяти процентов.

«Она точно выехала?»

«ОНА едет по лесу», – прилетело в ответ от Марины.

«Я очень ЕЁ жду!» – написал Артём, чтобы хоть как-то смягчить взаимное напряжение и не остаться на морозе до утра.

Минут десять спустя среди деревьев замелькал свет чьих-то фар. Артём убрал телефон, застегнул куртку, вытянув вверх воротник водолазки, и толкнул водительскую дверь. Замок щёлкнул, но дверь не поддалась из-за снега.

– Ты издеваешься?! – парень со злостью ударил ладонью по подлокотнику.

Тем временем «Пежо» приблизился к застрявшему «БМВ» и притормозил в паре метров на краю дороги.

– Вылезай! – донеслось снаружи.

– Не могу! Меня замело! – крикнул в ответ Артём, продолжая попытки выбраться.

– Серьёзно?! – пассажирская дверь открылась, и в проём заглянула раздражённая Марина.

– Ой, – неловко вскинув брови, Артём кисло улыбнулся и кое-как перебрался на соседнее кресло, прихватив подаренный виски. – Кажется, Новый год мы отметим в лесу…

– Интересно, чья же в том вина? – буркнула Марина, косо глянув на бутылку.

– Прости. Я, честно, не хотел. Давай я поведу?

– Веди.

Артём в последний момент поймал летящий в него ключ от машины. За то время, что он ждал, мороз стал ощутимо злее. Снег даже посреди леса жёстко бил в лицо и засыпался за воротник.

Молодые люди одновременно уселись в «Пежо», и Артём завёл двигатель.

– Так… Механика, да? – уставившись на рычаг переключения передач, он судорожно вспоминал, на какие педали в какой последовательности нажимать.

– Не торопись, сосредоточься. Мы всё равно никуда не спешим, – вздохнула Марина.

Артём, раздражённо сопя, выпрямился, выбрал первую передачу и попытался тронуться. «Пежо», бунтарски брыкаясь, заглох. Его хозяйка молча барабанила пальцами по коленке.

Артём повторил последовательность действий и в этот раз медленнее убирал ногу с педали сцепления. Автомобиль нехотя подчинился новому «капитану корабля» и, переваливаясь с кочки на кочку, пополз обратно сквозь снег.

– Спасибо, что приехала, – выдавил из себя Артём.

– Будешь должен, – процедила Марина, глядя на часы на магнитоле: до полуночи оставалось двенадцать минут. – Сцепление мне не сожги.

Опомнившись, Артём переключился на вторую передачу. Свет фар кое-как прорезал кромешную темноту, но из-за снегопада видимость была минимальная, и приходилось ехать медленно, чтобы не угодить в очередную передрягу.

«Ну вы как там? Пять минут до Нового года!»

Марина вздохнула и ответила Ирине: «Через полчаса будем…»

«А чем будете заниматься эти полчаса?» – последовал вопрос с толпой смеющихся смайликов.

– Чёрт!!! – Артём ударил по тормозам.

Марина подняла глаза от телефона и вскрикнула от испуга: прямо перед ними гигантская сосна внезапно покачнулась и, сбивая снежные шапки со своих соседок, повалилась на дорогу, окончательно перегородив проезд. Артёму, чтобы не столкнуться с ветвями и стволом, в последний момент всё же пришлось вывернуть руль, и «Пежо» вместо хвойных объятий угодил в снежный сугроб до середины капота.

В наступившей темноте раздался тихий стон Марины.

– Ты живая? – парень на ощупь искал, как включить свет внутри салона. – Сильно ударилась?

– Да не ударилась я… – всхлипнула его спасительница. – Просто не понимаю, почему мне так не везёт весь день…

– Погоди реветь, – усмехнулся Артём. – Давай глянем по карте, наверняка есть вторая дорога.

На его смартфоне оставались неутешительные два процента, но он всё же открыл навигатор и вбил название деревушки.

– Блин, связь тут конечно…

– Давай я, – Марина тоже открыла на телефоне карту. – У меня вообще интернета нет!

– Может, снаружи получше?

Они оба выбрались из машины и, подняв телефоны над головами, пытались поймать сигнал.

– Ну что?

– Я всё, – отчаянно расхохотался Артём, крутя в руках разрядившийся айфон. – У тебя нет зарядки?

– Отдала Ирине. Нет, бесполезно… Ни черта не ловит! – Марина от обиды несколько раз пнула снег. – За что мне это всё?!

– Попробуй МЧС вызвать. Вдруг получится?

– Нет… Вообще сигнал пропал. А ты сам их почему час назад не вызвал?! – осознав всю глупость положения, в котором они оказались, Марина зло уставилась на ссутулившегося на ветру Артёма.

– Я на вас надеялся до последнего.

– Зачем? Вот зачем?! Ну вытащили бы они тебя! И поехал бы ты себе спокойно в свой дурацкий бар! – девушка от обиды не удержалась и ткнула его кулаком в плечо. – А теперь что?! Я из-за тебя застряла тут!  И вообще… – она снова всхлипнула, увидев, что три минуты назад наступило первое января. – Я желание не загадала!

Марина отвернулась и грустно побрела обратно к машине. Но Артём поймал её за локоть:

– Загадай сейчас.