Тем не менее я мог стать ее опорой, как когда-то она была моей. И я сделаю все возможное, на что хватит моих сил и даже больше. Я готов забыть обиду, перелистнуть страницу прошлого и начать с чистого листа. Ради нее.

Я нежно провел большим пальцем по мягкой шелковой коже Селены и ободряюще улыбнулся ей, переплетя наши пальцы.

Вдруг негромкий кашель Энни разорвал эту магию, возвращая нас обратно в реальность.

– Ну что ж, на сегодня хватит, дорогой. – Женщина украдкой смахнула слезинку, стараясь скрыть свое волнение, и выдавила слабую улыбку, которая в этих тяжелых условиях казалась чудом. – Рада снова видеть тебя, Диего. Еще поговорим, и вы мне оба расскажете, как так вышло, что вы снова вместе, договорились?

– Мы не вместе, – поправила ее Селена, пытаясь освободить свою руку, но я не отпустил.

– Пока нет.

Энни всегда была на моей стороне, и это значительно упрощало задачу. Судя по ее подмигиванию, годы разлуки ничуть не изменили этого. Не давая Селене возможности возразить, жена ее отца добавила:

– Тео, попрощайся с сестрой и Диего.

– Пока, Сел! Бесконечно. – Мальчик показал сестре какой-то жест, скрестив указательный и средний пальцы, и Селена повторила его движение. Какой бы смысл ни вкладывался в этот знак, видеть их двоих было трогательно. Они напоминали мне нас с Альваро. Мы были так же близки, как Селена и Тео.

Мысленно я поставил заметку обязательно позвонить брату.

– Бесконечно, орешек.

– Диего, буду ждать победу в следующих играх и сезонах. Надеюсь, ты останешься в «Королевских щитах» и завоюешь еще не один трофей.

Я тоже надеялся на это, малыш, я тоже.

– Спасибо, приятель.

– О, если не сложно, не мог бы ты передать Фабиано Мартинесу, что я его обожаю?

Конечно, кто бы сомневался? Мой лучший друг всегда умел завоевывать сердца, особенно такие чистые и искренние.

– Для тебя все, что угодно. – Я улыбнулся, услышав удивленный вздох Селены. – Пока, Тео. Приятно познакомиться. До свидания, Энни.

Когда мы закончили разговор и экран погас, комната погрузилась в тяжелое молчание. Ни один из нас не осмеливался заговорить первым, никто даже не двигался. Рука Селены оставалась в моей, и, похоже, она уже не стремилась освободиться. Она словно цеплялась за меня, как за спасательный круг, и я был счастлив предоставить ей эту поддержку.

Возможно, это звучало эгоистично, но мне было приятно осознать, что именно я стал тем человеком, которому она могла довериться в трудную минуту, когда печаль и тревога окружили ее. Так было и прежде: мы поддерживали друг друга в самые сложные времена, служа друг для друга тихим убежищем среди невзгод жизни.

– Тео было всего два года, когда ему поставили диагноз – острый лимфобластный лейкоз, – нарушила тишину Селена, и ее голос дрогнул.

Она говорила медленно, с трудом, тщательно подбирая слова и борясь с желанием расплакаться. Все еще держа ее за одну руку, я аккуратно закрыл ноутбук, положил его на журнальный столик и сел напротив нее. Селена выпрямилась, подтянув под себя ноги, и теперь наши колени касались друг друга. Я протянул вторую руку и взял ее свободную ладонь в свою, показывая, что готов выслушать ее до конца.

– Мы пробовали разные методы лечения, но пока смогли только замедлить распространение рака по организму, – продолжила она.

Медицинские термины оставались для меня чем-то далеким, но само упоминание о раке заставляло сердце сжаться. Жгучая боль в груди становилась все сильнее.

Селена не поднимала головы, но я знал, что ее прекрасные глаза полны слез. Каждый раз, когда это случалось, меня буквально разрывало изнутри. Казалось, я помнил все случаи, когда видел ее плачущей – обычно это бывало во время просмотра романтической драмы, когда мы прятались ото всех на ее балконе или на пикнике у моря. Тогда ее слезы казались милыми и трогательными, вскрывавшими ее романтичную натуру. Теперь же эти слезы говорили о страхе, отчаянии и боли за своего маленького брата. Видеть такую Селену было невыносимо, словно тысячи острых ножей одновременно вонзались в мое сердце.

Но она продолжала говорить, собравшись с силами:

– Однажды нам рассказали о новом препарате, который находился еще на стадии клинических испытаний, но врачи возлагали на него большие надежды, несмотря на все риски. Нам предложили попробовать этот метод, и после долгих размышлений мы согласились. Проблема в том, что это стоит огромных денег. Вот почему мне нужна была работа, где хорошо платят. – Она грустно улыбнулась, и от этой беззащитности в ее голосе мое сердце почти остановилось.

Черт, я чуть не уволил ее и не лишил возможности помочь своему брату.

Несколько раз прокашлявшись, я наконец смог задать вопрос:

– Вы уже начали лечение?