Ее рука мягко стерла слезинку, неожиданно скатившуюся по моему лицу. Я даже не осознавала, что плачу, но ощутила, как тяжесть покидала мое сердце.

Не успев обдумать ее слова и успокоить свое колотящееся сердце, я заметила, что Диего перепрыгнул через ограждение и побежал к нам, быстро взбираясь по ступеням. Он успел переодеться в серый спортивный костюм с эмблемой приюта «Гнездо пеликана», изображающей птицу, кормящую своих птенцов. Этот цвет шел ему, и я не могла отвести от него взгляд.

Добравшись до нашей высоты, он извинился перед гостями, пробираясь к свободному месту рядом со мной.

– Как дела у моей девочки? – спросил Диего, наклоняясь и касаясь моих губ легким, почти незаметным поцелуем.

– О, твоя девочка просто великолепна, – отозвалась сеньора Перес, довольная собой. – Спасибо, что познакомил нас, querido70.

Диего ответил ей искренней улыбкой. Они обменялись парой фраз, пока я молча наблюдала за ним, и сердце забилось чаще. Каждая его улыбка, каждый жест вызывали во мне волнение, которое становилось все труднее скрыть. Я чувствовала, как тепло медленно растекается по телу, словно солнечный луч, согревающий душу. Все эти годы, проведенные в разлуке, я думала, что забыла, каково это – любить кого-то всем сердцем. Но сейчас, глядя на него, я понимала, что любовь никуда не ушла. Она тихо дремала внутри, ожидая момента, чтобы проснуться. И Сеньора Перес была права: Диего был моим. Как и я всегда принадлежала ему.

Я понимала, что впереди нас ждал долгий путь к исцелению старых ран, нам придется заново учиться доверять друг другу и не отгораживаться стенами, но для этого у нас была вся жизнь, и мне не нужен овертайм, чтобы признаться себе и ему, что я хочу этого больше всего на свете. Сколько бы лет ни прошло, наша любовь существовала вне времени. Я украла у нас пять лет, и больше красть его я не собиралась.

Когда сеньору Перес отвлекла одна из присутствующих гостей, подошедшая к ней, чтобы поздороваться, Диего повернулся ко мне. Его лицо мгновенно изменилось, отражая легкую тревогу.

– Что случилось?

Вместо слов я взяла его голову в руки и приникла к его мягким губам в более крепком и глубоком поцелуе. Вокруг нас никого нет. Никакие зрители, дети или сеньора Перес не мешают нашему уединению. Здесь только мы с Диего. И я безумно люблю его. Моя любовь к нему – это не просто чувство, это часть меня, неотъемлемая и вечная. И в этот момент, когда я видела его и осознавала всю глубину своих чувств, я поняла: никакие расстояния и годы не могут разрушить настоящую любовь. Я хотела кричать об этом всему миру, чтобы каждый знал, что этот потрясающий мужчина принадлежит мне. Но вместо этого я призналась ему в любви в молчаливом жесте через поцелуй.

Мой язык вторгся в его рот и переплелся с его языком в нежном танце. Мои пальцы погрузились в его мягкие волосы, прижимая его к себе. Я наслаждалась вкусом мяты и ароматом его парфюма, который заполнял мои легкие. Ощущала твердость мышц его рук и плеч, когда вторая рука обнимала его, пытаясь сократить расстояние между нами. Я была готова забраться к нему на колени, но негромкий смешок сеньоры Перес и улюлюкание наших друзей напомнили мне о том, что мы не одни.

Застонав от разочарования, я отстранилась от Диего, взглянула в омут потемневших от страсти глаз и увидела его напухшие, красные и влажные от поцелуя губы. Решив, что у меня еще есть мгновение до того, как наши друзья к нам присоединятся, я прижалась к Диего лбом и прошептала ему в губы слова, чтобы он смог их услышать:

– Я чертовски горжусь тобой, Чемпион!

Он смотрел на меня, не совсем понимая, что происходит, но затем его глаза нашли за моей спиной сеньору Перес, и его настигло осознание.

– Она рассказала тебе. – Скорее утверждение, нежели вопрос.

– Ага.

– Ну, я ничего особенного не сделал. Это пустяки.

– Именно за это я…

Люблю тебя.

Но прежде чем я успела закончить фразу, Эмилия нарушила момент, не давая мне произнести эти три слова.

Она поцеловала Диего в обе щеки, затем перепрыгнула через его ноги, чтобы добраться до меня и поприветствовать.

– Прости, но мне пришлось вмешаться, чтобы вы не занялись непристойным сексом на глазах детей и этой старушки, – прошептала Эмилия, но сеньора Перес услышала ее. Она шлепнула подругу по ягодицам и шикнула на нее.

– Следи за своим языком, юная леди!

– И тебе привет, mi gruñón favorito71. Я тоже по тебе скучала.

Эмилия поздоровалась с сеньорой Перес, поцеловав и ущипнув ее за щеку. Затем она уселась слева от нее, небрежно забросив ноги на спинку сиденья впереди.

Однако директор приюта переключила свое внимание на Марти, подошедшего к нам с нижнего уровня, где еще никого не было. Он взял ее руку и галантно поцеловал.

– Сеньора Перес, вы, как всегда, выглядите сногсшибательно. Как ваше настроение?

Щеки сеньоры Перес вспыхнули розовым румянцем, но вместо ожидаемой застенчивости она ответила с игривым кокетством: