– Чепуха! – отмахнулась старушка. – Не знаю, что там было вчера, но сегодня он сияет от счастья. Ты только посмотри на него.

Я послушно повернула голову к полю. Диего что-то объяснял одному из своих подопечных, а затем, наклонившись, нежно поцеловал его в макушку. Улыбка, с которой он это сделал, была той, что я запомнила навсегда: та самая улыбка, что появлялась на его лице, когда он играл с младшим братом или бегал за мной и Лаурой с шлангом на заднем дворе их дома. Эта улыбка всегда сопровождала его, когда они с дедушкой работали в саду, или когда он целовал меня на пляже во время нашего первого и последнего свидания.

Наши взгляды встретились, и сердце пропустило удар. Диего подмигнул мне, подарив любимую улыбку, которую я бережно хранила в своем сердце. Затем он снова вернулся к детям, полностью поглощенный игрой.

– Не стану отрицать, что дети не в силах заставить его улыбаться или помочь забыть о давлении и обязанностях взрослого футболиста, но я замечаю и другие изменения. Они такие яркие и очевидные, что даже я со своим слабым зрением их вижу, – пошутила сеньора Перес и продолжила. – Взгляни, как часто его глаза тебя ищут. Как они загораются, когда находят, и как дрожит уголок его губ, когда он на тебя смотрит. В этом взгляде нет места ненависти.

Женщина снова легонько похлопала меня по руке, давая возможность насладиться происходящим на поле. Вдруг к Диего подошел маленький мальчик, чуть младше остальных, и он тут же опустился на колени, чтобы помочь ребенку завязать шнурки на кроссовках. Этот простой жест поднял во мне волну нежности, и на мгновение я представила, что вместо этого ребенка – наш малыш, точная копия его отца.

– Знаешь, этот приют построил мой покойный муж Хавьер, когда мы узнали, что не сможем иметь собственных детей, – сказала сеньора Перес, возвращая мое внимание к себе. – Тогда он сказал, что необязательно рожать ребенка, чтобы стать родителем, ведь вокруг столько детей, нуждающихся в семье. Сначала мы думали усыновить одного ребенка, но потом решили, что можем сделать гораздо больше. Мы построили этот дом, и вскоре после его открытия Бог благословил нас, приведя к нашим дверям новорожденного мальчика, оставленного прямо у порога. Спустя несколько месяцев детский смех и плач наполнили наш дом в десятикратном объеме. – Грустная улыбка тронула ее морщинистые губы, но в ее голосе звучала теплая любовь к каждому из этих детей. – Мы стали для них родителями, друзьями, наставниками, пока они ищут свои собственные семьи – добрых, честных и любящих людей.

Я никогда не верила в ее Бога, но сейчас была убеждена, что их с мужем действительно выбрала судьба, чтобы творить добро для детей, нуждавшихся в тепле и защите. В семье.

– Этот дом приютил не одно поколение детей, что мы с Хавьером вырастили, – продолжала сеньора Перес. – Все, что мы сделали, было сделано вместе. Он был моей опорой, и когда его не стало, мои стены и стены этого приюта пошатнулись. Я осталась одна, и страх парализовал меня. Было время, когда я готова была сдаться и закрыть приют, и, признаюсь, почти сделала это. Но именно дети стали моей поддержкой и силой. Я не могла позволить себе слабость. Они помогли мне поверить в себя. Однако Диего стал для меня новой опорой. Как и для всех этих детей.

Я проследовала за ее взглядом, устремленным на Диего. Он вел разговор с мужчиной, который, судя по всему, был тренером команды соперника.

– В тот день, когда я впервые увидела этого мальчика, я поняла, что Господь послал его мне, – произнесла сеньора Перес. – Диего – порядочный, добрый и скромный человек. Он не любит, когда его хвалят, но именно благодаря его большому сердцу и чистоте души приют расцвел и продолжает помогать детям. Все, что ты видишь вокруг, было создано из руин моих разрушенных мечтаний и неверных решений. Диего превратил это место в современный и хорошо оснащенный приют, о котором мы с Хавьером могли только мечтать. Он начал с малого – организовал регулярную поставку продуктов, чтобы мне больше не приходилось заботиться об этом самой, а завершил строительством спортивной школы со стадионом. В этой школе занимаются не только дети из приюта, но и другие желающие. Это помогает детям социализироваться, они обожают футбол и Диего.

Сеньора Перес вновь посмотрела на меня, прикоснулась к моей щеке и добавила:

– Поэтому поверь мне, когда я говорю, что Диего не способен на ненависть. Этот парень бескорыстен, щедр и может испытывать к тебе или кому-то другому множество чувств, cariño69, но только не ненависть. Его душа слишком чиста для тьмы, и в ней, как и в его сердце, нет места для злобы. Возможно, ты когда-то его обидела, но твой мальчик давно тебя простил. Не тратьте время на обиды и ссоры. Лучше проведите его в любви и страсти друг к другу. Наслаждайтесь жизнью вместе, пока время принадлежит вам.