Он широко распахнул дверь и жестом пригласил меня войти.

— Ты смогла прийти сегодня. Я рад. А Дмитрий сказал, что завтра утром.

— У Дмитрия были другие планы на мой вечер.

Иван заглянул мне через плечо и кивнул на Максима.

— А, вот это свидетельство истинной преданности.

Иван закрыл за мной дверь, и я окинула взглядом гладкие деревянные полы, арочные дверные проёмы и нежно-голубой фарфор в столовой напротив.

— У тебя милый дом.

— Он делает то, для чего предназначен, — махнул рукой Иван на украшения. — Когда-то у меня была жена, твоя бабушка, и она обожала этот фарфор. Глупая женщина пошла и накупила на сотни тысяч долларов во время одной из наших ссор.

Я хмыкнула, проходя к обеденному столу из красного дерева. Иван жестом предложил мне занять один из стульев и сел во главе стола. Мы уставились друг на друга, он изучал меня своими льдисто-голубыми глазами, словно я была объектом научного эксперимента.

— Ты немного похожа на свою мать, — сказал он.

— Сомневаюсь, — пожала плечами я, зная, что во мне много отцовского.

— Ты будешь удивлена.

Иван потянул себя за ухо, а затем встал, чтобы взять фотографию из встроенного шкафа позади него. Он поставил её на стол, и рамка с грохотом ударилась о дерево. Иван подвинул её по столу.

Женщина на снимке не улыбалась. Она стояла, прислонившись к дереву, уголки её губ были опущены, а светлые волосы развевались на ветру. Глядя куда-то вдаль, она выглядела так, словно не хотела иметь ничего общего ни с человеком за кадром, ни с миром в целом.

У меня уже был такой взгляд раньше.

Я пожала плечами.

— Как скажешь.

Я положила фотографию и оставила её лежать между нами. Молчание затянулось — хороший показатель того, что кровь не означает мгновенную близость.

Телефон Ивана зажужжал, и, судя по его удивлённо поднятым бровям, я могла предположить, что Дмитрий написал ему о Борисе.

— Дмитрий уже едет, — сказал он.

У меня кровь застыла в жилах, а сердце забилось быстрее. Неужели я действительно должна была быть здесь? А не с Ромом, Бастианом, Кейдом и Данте?

Нет.

Эта семья не была моей. Они ясно дали это понять.

— Думаю, сегодня ночью прольётся ещё больше русской крови, — сказала я. Дмитрий хотел моей смерти, и теперь у него была веская причина убить меня.

— Твоя верность принадлежит другой семье. Я никогда не хотел этого для тебя.

— Но моя мать оставила меня отцу. Чего ты ожидал?

— Она бы вечно крутилась с Дугласом. — Иван отмахнулся от мысли, что моя мать любила моего отца. — Эти двое думали, что любовь может победить всё.

— Это не так, — закончила я за него. — И никогда не будет.

— Твоя мама смирилась с этим раньше твоего отца. И никому не сказала о тебе, когда была беременна. Я думал, что она просто какое-то время скрывалась с твоим отцом. Потом пришла ко мне посреди ночи, в её глазах была решимость. Она хотела учиться у меня, быть со мной в России и немедленно уехать туда. Я был так счастлив, думал, что они с твоим отцом расстались, и воспользовался этой возможностью. Я тренировал её и Дмитрия годами. Пока они не ополчились друг на друга. В ночь, когда она умерла, Дмитрий признался мне во всем. Он хотел доказать свою силу и желание взять верх над мафией, поэтому заключил сделку с семьёй Арманелли.

У меня задрожали руки, а на сердце стало холодно и черно.

— Марио...

— …всегда заключал сделки, Каталина. Но твой отец тесно сотрудничал с Марио, чтобы тот не причинил тебе вреда. Я узнал об этом гораздо позже. Только через несколько лет я узнал, что у меня есть внучка. Если бы я добрался до тебя до того, как умер твой отец, ты бы никогда не попала в итальянскую семью.

— Я не понимаю, — прошептала я.

— Марио платил твоему отцу не за то, чтобы он чинил лампочки. Марио угрожал ему, чтобы он оставался поблизости, чтобы мог присматривать за тобой и убедиться, что мы не придём за тобой. Я бы тоже так поступил, если бы знал, что ты родилась. Марио поклялся, что не будет лишать тебя жизни, потому что ты станешь частью его семьи. Твой отец отказался. А потом он умер, по крайней мере, так мне сказали.

— Он не хотел, чтобы я была частью всего этого, — покачала головой я, и всё встало на свои места.

— Марио всегда питал слабость к детям. А что может быть лучше, чем мой собственный внук?

Когда телу приходится справляться со слишком большим, слишком много выносить, оно ищет выход. Я нашла выход, вскочив из-за стола и начала расхаживать по комнате, отрицая всё.

— Мой отец, он бы сказал мне в конце, он бы...

Его письмо, которое теперь лежало в маленькой коробочке, которую я хранила, с такими простыми, но в то же время загадочными словами, приобрело ещё больший смысл.