— Эй, парень. Где ты, блядь, находишься? Твой отец злится, что тебя нет в «Карнаже». Кстати говоря... — Он тяжело вздыхает, в его голосе звучит напряжение. — Я взял Эш с собой, и она увидела…кое какое дерьмо. Я просто высадил ее у дома. Она была очень расстроена. Я не смог остаться с ней, потому что мне пришлось вернуться. Если у тебя будет возможность, не мог бы ты заехать к ней и проведать ее, пожалуйста? Я очень волнуюсь. — Он делает паузу. — Мне нужно идти. Кэш зовет меня. — Гудок.

— Что ты видела? — спрашивает мой брат, убирая телефон в карман.

Я опускаю глаза на мраморный пол.

— Неважно.

— Эш...

— Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты зашел проведать меня посреди ночи, потому что Сэинт попросил тебя об этом? — Я в это не поверю. Они проверяют меня. Сэинт сказал, чтобы я никому не рассказывала о том, что видела. Хоть я и злюсь на него сейчас, но держу язык за зубами. Я не дам Лордам повода убить меня. Это было бы для них легким выходом.

— Слушай, я знаю, что был никчемным братом. Но... — Он отворачивается от меня. — Происходит какое-то дерьмо, в которое я стараюсь, чтобы ты не лезла.

Делаю шаг вперед.

— Что ты имеешь в виду? Это имеет отношение к тому, о чем отец говорил с тобой в ночь вечеринки в лесу? О девушке, которая пропала?

Его молчание говорит мне достаточно.

— Значит, у тебя неприятности с лордами? Поэтому ты избегаешь «Карнаж»? — Я могу только представить, как сейчас злится наш отец, если Адам должен был быть там, как и остальные, а его там не оказалось.

— Я пытаюсь найти того, кто меня подставляет, — рычит он. — И не могу этого сделать, пока мне приходится нянчиться с тобой. — Он прищуривается, глядя на меня.

Нянчиться со мной?

— Ты не был братом в течение многих лет, Адам. Мне не нужно, чтобы ты становился им сейчас. — Закатываю глаза и поворачиваюсь, чтобы уйти.

— Не вини Сэинта.

Оборачиваюсь.

— Он — Лорд. Он часть проблемы. — К черту его и то, что он думает о моем мнении о Сэинте.

Адам огибает остров, и я делаю шаг назад, когда он надвигается на меня, и мой зад ударяется о прилавок, останавливая бегство.

— Послушай, Эш. Что бы ты ни думала, что знаешь, клянусь, это неправда, и то, что ты видела, — очень малая часть того, на что способны Лорды. Это... — Он широко разводит руки в стороны, показывая на мой дом. — Это то, что Лорды показывают миру. Они хотят, чтобы мы думали, что получим деньги и власть. Но грязная правда — это Карнаж.

— И что же? — нервно спрашиваю я. После того, что я увидела сегодня вечером, у меня появилось неприятное чувство. Мой отец никогда не говорит о том, что происходит в «Карнаже», а мама никогда не спрашивает. Либо она знает, либо ей все равно.

— «Карнаж» — тюрьма. Туда Лорды отправляют своих, провинившихся перед ними. Мы, братья Спейд, — те, кто управляет адом Лордов.

— Сэинт…

Он делает шаг ко мне, прерывая меня, и я откидываю голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза. Мой желудок сжимается от его взгляда.

— Сэинт — единственный, кто может защитить тебя. Он единственный, кто заботится о тебе.

Я вздрагиваю от его резких слов.

— Что бы ты ни увидела, что бы он ни сделал, знай, любой другой Лорд может сделать с тобой то же самое. Сэинт единственный, кто гарантирует, что этого не произойдет. — Адам кладет руки на мои плечи, заставляя меня напрячься. — Я собираюсь ненадолго уехать.

— Что? Куда? — Я поспешно спрашиваю.

— Лучше тебе не знать.

— Адам...

— Иди домой, — огрызается он. Отпустив меня, он делает шаг назад.

— Я дома.

— Нет. К маме и папе. Не оставайся одна. У меня есть ключ, но у следующего человека, который придет, его может не быть. Я звонил Сэинту, Хейдину и Кэштону. Все их телефоны выключены. — Я нервно сглатываю, пока он проводит рукой по волосам. — Я не собираюсь возвращаться в Карнаж, так что не знаю, что происходит…

— Как ты думаешь, с ним все в порядке? — Не могу не беспокоиться, мой пульс учащенно бьется при мысли, что они могут сделать с ним то же самое, что он сделал с той женщиной.

— Сэинт может держать себя в руках, но тебе нужно убираться отсюда. Поезжай к маме. Сэинт позвонит тебе, когда будет в сети. — Он идет к выходу из дома.

— А ты? — спрашиваю я, ненавидя то, как волнуюсь за него. Мы никогда не были близки, но это не значит, что я хочу, чтобы его убили. Лорды проповедуют братство, но они так же играют в темную, как и все остальные. Они воспитаны так, что сражаются за малейшие деньги и власть. Этого нельзя отменить, если ты прошел инициацию. Если Лорды чувствуют угрозу, они нападают. И ни один закон или правило не запрещает «избавляться» от своих, если они считают, что вы этого заслуживаете.

— Я вернусь за тобой и мамой, как только найду то, что ищу. — С этими словами он поворачивается и выходит из дома, а у меня по позвоночнику пробегает холодок.