Сердце колотится в груди, когда я смотрю назад через стекло и вижу, как Сэинт достает из кармана свой телефон. В горле встает комок, который невозможно проглотить. Его ярко-зеленые глаза поднимаются и смотрят прямо на меня, и мой желудок опускается.

Он начинает идти к двери, а я бегу к той, что находится в комнате. Она уже открыта. Я была слишком занята, наблюдая за тем, что происходит с женщиной, чтобы услышать, как Хейдин открывает дверь и присоединяется ко мне. Выбегаю в коридор и бегу к лестнице.

Поднимаюсь на второй этаж и бросаюсь наружу, в темную ночь. Меня трясет, бок горит, и я пытаюсь отдышаться. Это похоже на один из тех страшных снов, когда ты знаешь, что за тобой гонится что-то злое, но не можешь бежать достаточно быстро. Чуть не спотыкаюсь о ветку, лежащую на земле, и волосы прилипают к моему залитому слезами лицу.

Перепрыгиваю через ветку, но приземляюсь и получаю удар сзади. Кричу, когда меня валят на неровную землю. Камни впиваются мне в грудь и живот. Меня дергают и опрокидывают на спину, а рука закрывает мне рот. Бьюсь об человека на мне. Ничего не вижу, потому что волосы, прилипшие из-за слез, закрывают больше половины лица. Не могу дышать, когда рука закрывает мне рот, и я пытаюсь освободиться, впиваясь ногтями в его кожу, но это не помогает.

Мои руки заносят над моей головой, прижимая к земле. Я бьюсь ногами и выгибаю спину, но это бесполезно. Кто-то лежит на мне, и он слишком тяжелый.

Рука убирается от моего рта, а на ее месте оказывается какая-то тряпка, которую запихивают мне в рот, заполняя щеки. Я плачу в нее, мое тело сотрясается.

— Ш-ш-ш, — тихо произносит голос. Волосы откидываются с моего лица, а руки хватают мои мокрые щеки. — Ты в порядке, милая. Ты в порядке.

Сэинт лежит на мне. Выгибаю шею и вижу, что Хейдин стоит на коленях над моей головой, прижав мои руки.

Я всхлипываю.

— Ты в порядке. — повторяет он, и я качаю головой. — Я не причиню тебе вреда, Эш, но ты должна вести себя тихо. — Он оглядывается через плечо, прежде чем его глаза возвращаются к моим. — Ты можешь это сделать?

Быстро киваю, делая глубокий вдох через нос.

Он тянется к моему рту, вынимает тряпку, и я всхлипываю.

— Шшш. — Он снова закрывает мне рот. — Глубоко дыши, милая. Давай, успокой свое дыхание для меня.

Делаю глубокий вдох и смаргиваю слезы с глаз.

— Вот так. Хорошая девочка. Еще раз, — мягко говорит он.

Мне удается сделать еще один вдох через нос, и он медленно убирает руку от моего лица. Облизываю мокрые губы, и он улыбается мне.

— С тобой все в порядке. С тобой ничего не случится.

Хейдин отпускает мои запястья, и я подношу их к груди, пытаясь заслониться от Сэинта.

— Отвези ее домой. — Хейдин поднимается на ноги. — Я прикрою тебя. — Он встает и отходит от нас, направляясь обратно к «Карнажу».

— Пойдем. — Сэинт слезает с меня и хватает за руку, поднимая на ноги. Я отшатываюсь от него, а он стоит передо мной и смотрит. Смаргиваю свежие слезы, текущие по моему лицу, и пытаюсь устоять на дрожащих ногах. Он делает шаг вперед. — Эш...

Я делаю еще один шаг назад.

Он поднимает руку и проводит ею по волосам.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что поняла...

— Не трогай меня. — Мне удается сказать через комок в горле.

Он широко расставляет руки.

— Ты не можешь здесь оставаться, милая. Я должен отвезти тебя домой.

Качаю головой, обхватывая себя руками.

— Послушай меня, Эштин, — приказывает он, его голос настолько суров, что я вздрагиваю.

Поднимаю глаза, чтобы встретить его темный взгляд.

— Или ты добровольно уйдешь со мной, или я свяжу тебя, заткну рот и утащу из этого леса.

Утащу? С веревкой на шее? Кровь прилила мне в уши. Как я могла не знать, на что способен Сэинт? Как я могла чувствовать себя в безопасности рядом с ним? Скольким женщинам он причинил боль? Убил? Что нужно сделать, чтобы он сделал то же самое со мной? Помню, как отец говорил мне, что он должен сделать, если не пролью за него кровь. Я никогда не задумывалась об этом до сих пор. Только благодаря чистой удаче он не сделал со мной того, что только что сделал с той женщиной.

Он тянется вниз, расстегивает ремень, и мое сердце трепыхается в груди.

— Хорошо... хорошо. — Я сглатываю. — Я пойду с тобой. — Если позволю ему связать меня и заткнуть рот кляпом, у меня не будет ни единого шанса.

Сэинт

Хейдин передал мне ключи от машины, которая была у него здесь, потому что меньше всего мне хотелось сажать ее на заднее сиденье своего мотоцикла, чтобы отвезти домой.

Она идет за мной к «Карнажу», и мы садимся в его машину. Она фыркает.

— Куда ты хочешь поехать? — спрашиваю я. Я не могу отвезти ее в Дом Лордов, потому что мне придется вернуться сюда, а я не хочу, чтобы она была там без меня.

— Ко мне, — шепчет она.