Происхождении, которое в итоге может спасти целый народ, если я правильно воспользуюсь полученной властью.

Не обнаружив Керана в пещере, я выхожу обратно, ощущая как с каждым шагом в душе у меня всё сжимается и сжимается. Где же он?..

– Ты знаешь, где мой друг? – неожиданно для себя самой спрашиваю я сирда.

Его огромная голова наклоняется ко мне, яркие большие глаза сверкают голубым пламенем. На мгновение я даже успеваю решить, что наша связь уже исчерпалась, и существо снова воспримет меня как чужака, но сирд резко поднимает голову и таращится на что-то, что находится за высокими скалами пещеры. Будто там что-то находится.

Я настороженно поворачиваюсь. Жалею о том, что у меня нет при себе никакого оружия, из-за чего я чувствую себя беззащитной. Мне придётся положиться на своих новых питомцев, если они мне услужат, конечно же, а не бросят в беде.

Сирд начинает рычать, подняв такой шум, что я закрываю уши от неожиданности. Он чем-то недоволен? Или кем-то…

Может, там Керан?

Я больше не собираюсь ждать. Подбежав к гнезду детёнышей, я вынимаю особенно острую и крупную кость, которая первая попадается мне под руку.

Сомнительное оружие, но лучше, чем совсем ничего.

– Подожди-ка меня здесь, – приказываю я сирду, и он без колебаний слушается меня, издав глухой рык и вынув когти.

Теперь мне не так страшно, как ранее, пока где-то рядом будет находиться этот грозный хищник. Надеюсь только, что он будет меня защищать до последнего в случае чего. Как макарты своих Охотников.

Крепче сжимая кость в руке, я начинаю шагать к пещере, осторожно огибаю её, ступая по песку, к которому пребывают волны холодной воды моря. Рука всё ещё побаливает, и мне стоило бы залатать сперва рану, прежде чем действовать, однако внутренний голос требует идти дальше, не отвлекаясь.

Я прохожу вдоль пещеры, не осмеливаясь дышать громче, чем слышу сама. Странно пытаться не шуметь в месте, ветер которого вечно доносит шум волн, бьющихся друг о друга, прежде чем встретиться с песчаным берегом. Здесь не так тихо, чтобы твоё дыхание могло сдать тебя недругам. Но я всё же придерживаюсь этого небольшого правила. Мне рановато умирать.

Едва я выглядываю за заднюю скалу пещеры, глядя на пустующее песчаное поле, как что-то хватает меня сбоку. Вытаращив глаза, я уже поднимаю кость, готовая воткнуть её край в любого, кто посмел на меня напасть, однако возникшие передо мной яркие оранжевые глаза тут же сшибают любое желание действовать. В его руках я будто становлюсь слабой. И мне даже вроде как не обидно. Потому что хочу быть слабой рядом с ним.

– Прелесть, только без лишнего шума, прошу тебя, – зажав мне рот ладонью, требует Керан.

Я мычу ему в руку бессвязную для него речь, и он убирает её.

– Ты меня напугал, – бормочу я, когда снова приобретаю способность говорить.

– Прости. Просто не хотел попадаться на глаза этих… сирдов, – шепчет он в ответ.

– Ничего страшного не произойдёт, пока я им не велю.

В глазах Керана, которые сейчас находятся очень близко, блестит восхищение. В другом случае я вряд ли разглядела бы их, но расстояние между нами сейчас составляет будто бы меньше длины моего указательного пальца. Поддайся я чуть вперёд…

– Почему они тебя слушаются? – спрашивает он всё так же тихо.

– Я не знаю.

– Ты уверенно вышла к ним навстречу, словно уже знала, что они не причинят тебе никакого вреда. Как ты объяснишь мне это?

Я слегка улыбаюсь, спрашивая:

– Почему ты шепчешься?

Керан слегка отстраняется, растерянно похлопав глазами.

– Не смешно, Нура.

– Смешно, – тихо хихикаю я. – Ты едва не довёл меня до остановки сердца, когда сюда затащил. И вроде как здесь нет чужаков, от которых нам нужно прятаться. Так почему ты шепчешься?

– А почему ты шепчешься? – ухмыляется Керан, и эта резкая смена его настроения заставляет меня судорожно сглотнуть.

– Я шепчусь, потому что ты шепчешься.

– Но ты же вроде не любишь повторять за другими. Или слушаться их.

Я скрещиваю руки на груди, опираясь спиной на твёрдую поверхность пещеры позади себя. Я уже не ощущаю никакого холода: очередная встреча с Кераном вскипятила мне кровь, так что я успела согреться.

– Может, сейчас я хочу повторять за тобой, – усмехаюсь я.

– Иногда ты такая милая, прелесть. Как я сумел сдержаться от того, чтобы не жениться на тебе, до этого времени? Терпения у меня не занимать.

И надо же было ему подобное произнести ровно в тот момент, когда я и без того вот-вот потеряю сознание от всех тех вспомнившихся признаний, навалившихся на меня всего за одну Луну!

Мотнув головой, я почти недовольно говорю:

– Всё, хватит. Для подобного у нас ещё будет много времени. Сейчас сконцентрируемся на деле.

– Хорошо, – игриво произносит Керан. – Как скажешь, так и будет, прелесть.