Я бросаюсь на него, опередив его желание снова метнуться в мою сторону. Клинок словно сам ищет свою цель, разрывая воздух и оставляя за собой шлейф ветра, пахнущий железом. Сильдан заверещал, но я уже оказалась гораздо ближе, чтобы она успела увернуться. Взмахом оружия в руке я валю тварь на землю, нанеся удар по боку, чтобы избежать острых выростов в её теле. Монстр забивается в агонии, пытаясь укусить меня или поцарапать, но я вдавливаю ногой её брюхо в землю, сильнее вонзая клинок в плоть.

Смертельный хруст положил конец страданиям чудища. Я добралась до его кости. Может, сломала ножом позвоночник.

В этот момент я, не отрывая от мёртвой туши под ногой взгляда, не чувствую ничего, кроме холодного восторга. Ни жалости, ни страха. В этот момент я инструмент с долгом уничтожить, чтобы защитить. Отличное качество для Охотницы. Я должна радоваться. Мною бы гордились.

Вынимаю клинок и устало падаю рядом с убитым сильданом. Её тёмно-фиолетовая кровь запачкала мне тунику и часть сапог.

Переведя дыхание, я снова поднимаюсь на ноги и беру с земли упавшую ранее стрелу, затем лук. Подхожу к предназначенному мне месту с видом на Сальшан.

У меня перехватывает дыхание от ужаса от увиденного там, внизу. И ужас этот растёт ещё больше, когда за спиной я вдруг слышу голос:

– Не шевелись.

Я словно прирастаю к земле после озвученного приказа.

Сальшан медленно окружают Святые. Их больше тридцати, точно не меньше. И все они вооружены луками, мечами, кинжалами. Они движутся прямо к Керану и Мистлоку, которые ничего и не подозревают.

Найдя взглядом Микаэля, я ощущаю, как внутри у меня всё холодеет, когда он смотрит прямо на меня. Отсюда мне не видно его лица, но я уверена, что он мерзко мне ухмыляется.

В спину упирается острый конец копья, и я вынужденно бросаю и свой лук, и колчан. С меня снимают перевязь, швырнув в сторону вместе с клинком.

– Без резких движений спускайся вниз, – приказывают мне снова.

– Почему вы на это согласились? – с отчаянием спрашиваю я, даже не ожидая, что мне должным образом ответят.

Сэнах приближается. Я почти ощущаю его присутствие кожей.

– Прости, Нура Дарвиш, – говорит жалкий предатель. – Мне пришлось пойти на это ради своих людей.

– Своих людей?

– Вы трое представляли угрозу Убийцам. Ваши смерти ничего не поменяют, но Святые хоть не станут искать вас в Гривинсхаде.

С одной стороны, я могу понять его мотивов, но с другой…

– Иди. – Острый конец копья едва не оставляет на моей тунике дырку. – Не заставляй меня причинять тебе боль. Поверь, я совершенно не хочу этого делать.

– Но вы хотите отдать нас им, – злобно проговариваю я. – Вы ведь понимаете, что они, скорее всего, просто убьют нас. Ни к чему сейчас эти слова о жалости.

У меня совершенно нет никаких шансов против него. Он – лидер Убийц. И сейчас он поступает как лидер, стремясь защитить своих людей. Мы для него чужаки. Наша смерть для него лучшее решение в этой ситуации.

Даже моё происхождение не спасёт меня. В запасе у него уже есть один Дарвиш – Дарки. И он для него куда роднее.

Мы спускаемся вниз. Я не совершаю ни одного опрометчивого поступка, не пытаюсь удрать или оказать сопротивление. Любое лишнее действие может кончиться хуже, чем то, что мне предстоит.

– Я так ждал этой встречи! – восклицает Микаэль, как только мы ступаем на территорию Сальшана.

В мою сторону направлены кончики стрел, копья и лезвия мечей окружающих нас Святых. Пытаться что-то предпринять бессмысленно.

Но всё становится на свои места. Вот почему Сэнах так легко позволил нам отправиться сюда втроём без дополнительной защиты. Вот почему Микаэль здесь, как будто знал о нашем прибытии. Может быть, Сэнах поведал ему и о карте.

Я поворачиваю голову, с сожалением обнаружив Керана и Мистлока взятыми в плен. В спины им обоим упираются те же наконечники, что и в меня ранее.

– Как поживаете? – издевательски растягивает слова Микаэль.

– Я выполнил своё условие, – прерывая его удовольствие лицезрением нас троих, говорит Сэнах, вытолкнув меня вперёд. – Теперь я могу идти.

– Ах да. Молодец. Мы тебе благодарны, но…

Не договорив, Микаэль вдруг поднимает свой арбалет.

И следующее, что я вижу, так это то, как пущенный болт, преодолев совсем небольшое расстояние, пронзает Сэнаху грудь.

Он не успевает даже понять, что произошло, как с тяжёлым грохотом падает на землю. Кровь тут же вытекает из рваной раны и образовывает под ним небольшую лужицу. Раздаётся хрипение, как будто Сэнах пытается дышать, но это у него плохо выходит. Микаэль злорадно пускает в его тело ещё пару болтов, пока тело не перестаёт дёргаться.

Сэнах теперь мёртв.

Микаэль говорит его телу:

– Но ты забыл, что являешься лидером Убийц. А мы никого из вас не оставим в живых. Поверил в справедливость и честность с нашей стороны? Очень зря.