Я поднял взгляд на Гортрана и он тут же прикусил язык. Страх закрывает рты быстрее золота. За пару монет можно и проговориться, а из-за одного кошмара наяву можно замолчать навсегда.

— Он не пойдет на это. Открытая вражда без причины?

— Королю не нужна причина.

— Нужна. Еще как нужна. Члены Совета не дадут начать войну без веской причины иначе он бы уже давно ее объявил. Ему нужно одобрение верных вассалов. Карл ничего не сделает без их согласия или если не будет уверен, что они примут его сторону.

— Значит он найдет причину.

— Для этого нужно постараться.

— Вы ослеплены страстью, а эмоции не лучший советчик. Сделайте, как он хочет. В королевстве сотни красивых женщин и любая будет счастлива родить вам наследника.

Я склонился к Гортрану и прорычал сквозь зубы.

— Завтра он захочет моих лошадей, послезавтра мой дом, а через неделю мои земли и всех вас вместе взятых. Мне уступить? Аппетит приходит во время еды!

— Будь это кто-то другой вы бы ее отдали.

— Но это не кто-то другой, Гортран!

Сказал и взгляд на нее перевел — все так же смотрит в окно на пламенеющий закат, который переливается в ее волосах, придавая им медный оттенок.

Он прав эмоции переполняют меня и вожделение, и страсть текут по венам, шпарят изнутри кипятком, заставляя меня терять контроль и бешеным усилием воли сдерживаться, чтобы не утащить ее в спальню прямо сейчас. Манит меня, будоражит, околдовывает так, что скулы сводит. Отыметь. Вцепиться зубами в ее затылок, прихватить за бедра и долбиться в нежное тело, что есть мочи, покрывать дико и бешено, как животное.

Краем глаза наблюдал за Карлом, расточающим милые улыбки моей жене, которая так же улыбалась и ему, приседая в реверансах, а сама бросает взгляды на меня, и я читаю в них призыв, ожидание и предвкушение. И понимаю, что не хочу.

Я никого не хочу. Ни ее, ни шлюх, которых мне доставлял Чарльз всех мастей, на любой вкус и любой каприз. Пресно, безвкусно. Смысл не в оргазме, а точнее не в физическом удовольствии я хотел эту сучку мозгами. Я думал только о ней. С каждым днем все больше. Последний раз я кончил с ней. А потом только выматывал себя и очередную девку. Трахал их тела, слушал фальшивые стоны, крики, иногда и настоящие и не мог освободиться от напряжения. Доходил до кульминации измотав себя и разочарованно понимал, что все не то и не так.

* * *

Гости садились за стол, слуги сновали с подносами туда-сюда. Народ захмелел от вина и кваса, а я налитыми глазами смотрел, как Карл приближается к моей олле. Как ухмыляется ей, и она склоняет перед ним голову, но не приседает в реверансе.

Еще одна мелкая странность. Еще одна незначительная деталь, сбивающая с толку. А их множество и я никак не могу сложить в одну картину, что именно меня настораживает в Элизабет Блэр. Король что-то говорит ей и я вижу. Как заливается румянцем ее лицо, окрашивается в розовый цвет нежная шея. Сам не заметил, как прокрутил в пальцах нож несколько раз. Если начнет флиртовать я перережу ей глотку и не достанется никому.

— Держите себя в руках.

— Не указывай мне! — прорычал и погнул нож.

Король взял Элизабет за руку, и я ощутил, как мне в грудь впились тысячи кинжалов. Раскаленные добела они начали жечь мне кости. Что он ей говорит жирный боров? Что такого говорит, что она улыбается… а мне нет! Мне всегда нет!

— Дамы и Господа, разве нашим голубкам не пора на брачное ложе?

Карл поднял свой бокал и улыбнулся Элизабет, а потом посмотрел на меня и на Агнес.

— Великий брак должен быть скреплен не менее великими объятиями и не менее великим соитием.

Агнес выдохнула, и я ощутил, как она вздрогнула. Ее дрожь передалась мне. Но не дрожь желания, а дикое раздражение происходящим. Король пытается избавиться от меня и уже не отходит от Элизабет. Конечно он не посмеет увести ее при всех.

Или посмеет?

— Дааа. Молодых надо оставить наедине! Пусть милуются! Ждем наследника от герцога!

Кто-то выкрикивал пошлые шутки, кто-то улюлюкал и смеялся.

— Идите и готовьтесь к ночи, моя жена.

Посмотрел на Агнес и зло усмехнулся, когда она подняла на меня горящий взгляд и зарделась.

— Я скоро буду.

Снова посмотрел на Элизабет, которую король усадил рядом с собой.

— Мой господин, уступите. Это будет умнейший ход. Просто женщина. Таких тысячи. Я найду для вас красивее в сотни раз.

И не прав, черт его трижды раздери, как же он прав. Отдать и наладить окончательно отношения с королем… Получить на совершенно законных правах рудники. Найти другую оллу и…

Но я уже встал из-за стола и поднял свой бокал, сделал несколько глубоких глотков, глядя исподлобья на свою ведьму, высушившую мне все мозги.

— Пусть мою оллу уведут в ее покои и приготовят к ритуалу.