Снаружи послышались дикие вопли, я выглянула в окно и содрогнулась увидев, как по изгороди мечутся живые факелы, падают назад и вперед, ползут по траве, корчась и выгибаясь. Так не должно быть… Это все не должно происходить из-за меня. Это неправильно… Посмотрела на Мардж, на Арсиса, прицеливающегося в очередного жителя Адора.

«Ты принесла нам смерть… ты ее олицетворение».

А ведь это правда. Я ее принесла. Они правы. Пока меня не было в Адоре царил мир.

— Надо уходить. Приближается еще один отряд. Там человек двадцать. Сын и племянники кузнеца с молодняком с деревень. Мне долго не продержаться, — крикнул сверху Арсис.

— Раненного придется оставить здесь, — тихо прошептала Мардж и посмотрела мне в глаза. — и уходить. Мы сделали все что могли.

— Нет. Мы не можем его оставить.

— Можете…, - голос скорее был похож на глухой скрип, и мы обе обернулись, в узком проходе, ведущим на лестницу стоял Гортран, чуть пошатываясь и придерживаясь рукой за стены. — Давайте, уходите в лес. Я вас прикрою.

Говорит, а сам на меня смотрит. И взгляд совсем другой. Нет в нем той ненависти и презрения, которые раньше вспыхивали. На ребенка у меня на руках посмотрел и слабо улыбнулся, протянул руку, погладил маленькую головку.

— Сердцем он вас чувствовал. Не разумом. Разум иногда плохой советчик. А я не верил… я как они.

Я не понимала, что он имеет ввиду, но и спрашивать времени не было. Шум снаружи усиливался — толпа разносила все вокруг, слышался треск и грохот.

— Уходите. Я прикрывать буду. Это ваш единственный шанс. Забирайте ребенка и бегите. Я все равно далеко не уйду. Слаб еще.

Арсис бросил Гортрану арбалет.

— Храни вас Господь!

— Храни он вас. Уходите!

Снова на меня посмотрел, потом на Мардж и Арсиса.

— В лесу к реке двигайтесь, там укрыться можно в старом охотничьем угодье.

Я сжала его руку.

— Спасибо… Но вы окрепнете. Трава поможет. Вы должны бежать с нами.

— Она уже помогла. У меня свое предназначение, как и у каждого из нас. Без меня никто не выберется.

Снаружи раздался треск и грохот. Изгородь пала под натиском обезумевшей толпы. И я, прижимая к себе сверток, бросилась вниз по ступеням вместе с Мардж и Арсисом. Мы спустились в сырой и темный подвал, наощупь добрались до выхода, а когда мельник толкнул дверь плечом — та оказалась запертой. Снаружи.

— Ты закрыл?

— Нет! Здесь всегда открыто.

— Тогда что за черт?

— Не знаю. Может заело саму дверь.

Навалился еще раз. Покрутил ручку. Я скорее почувствовала, чем услышала, как тяжело дышит каждый из нас, понимая, что мы в ловушке.

— Кто мог это сделать? У кого был ключ?

— У… У Оливера, — голос Мардж дрогнул, — но он не мог. он…

Ее оборвал звон разбившегося окна и что-то тяжелое вкатилось в помещение.

— Арсис! Мардж! И блэровская Сука! Выходите! Ваш защитничек мертв. Сверху дохлым мешком свалился. Никто вам теперь не поможет.

— Посмотри вдруг факел кинули. — крикнула Мардж, — мукой засыпай если так.

— Они лгут. Блефуют. Гортран там, наверху и он защитит нас, — сказала я, глядя, как Арсис поднимается по ступеням, чтобы проверить, что именно они бросили в окно.

— Мы вас поджарим здесь, как крыс.

Арсис отшатнулся, едва вышел на свет, попятился назад, спиной, спускаясь обратно по ступеням. Дрожащий, взмокший.

— Там… его голова… Гортрана.

Мардж перекрестилась, а бледный Арсис посмотрел на меня, потом на ребенка. Нет, его взгляд больше не сверкал яростью. Скорее я увидела там обреченность и тихий упрек мне. Упрек за то что происходит с ними по моей вине.

— Они снаружи у самого входа. Если вылезу через окно сзади может не заметят. Я замок открою.

— Не успеешь. Заметят! — простонала Мардж.

— А что делать? Ждать пока они нас поджарят?

— Или вы подмоги ждете? Выродка чумного едва выскочил прирезали! Никто вас не спасет! — раздался снаружи все тот же голос. — Или пусть ведьма выйдет… и мы может быть оставим тебя в живых, Арсис и жену твою пощадим.

— Может быть. — вторил ему другой и гогот жуткий, какой-то пошло-гадкий. Они все сумасшедшие. Невменяемые, чокнутые фанатики.

Я судорожно глотнула разогревшийся воздух и сильнее прижала к себе малыша.

— Считаем до десяти. Если не выйдет к нам — подожжем дом. Выкурим вас всех.

Я медленно развернулась и передала ребенка Мардж.

— Я выйду к ним. Отвлеку… А Арисис пусть замок пока откроет и бегите. Спасайтесь.

— Нет! — та отрицательно качала головой, сдавливая мои запястья, — Не надо! Это самоубийство!

— Надо. Другого выхода нет. Я выйду и все прекратится. Им я нужна. А вы… вы жить должны. Простите меня… я должна была уйти тогда…

— Глупости. Арсис сам справится и уйдем все вместе!

Я отрицательно покачала головой и высвободила руку из ее холодных ладоней. Вручила ей младенца.

— Так правильно… А иначе все погибнем.