— Я был зол. — Я погружаюсь в воспоминания о вечеринке Фреда годовалой давности. — Знаешь, на самом деле в тот вечер я безумно злился, что так и не поговорил с тобой. Я не смог найти тебя и ужасно расстроился. Потом выпроводил Стеллу и надрался, как свинья. Кое-как забрался на Флеша. Тебя ведь рядом не было, чтобы остановить меня. — Я невольно усмехаюсь, вспоминая, как едва смог перекинуть ногу через байк. — Именно так я подумал, заводя мотор. Еще раз напомнил сам себе, что по глупости упустил тебя, и ты уже никогда не окажешься со мной рядом. — Я убираю руки от мотоцикла и подступаю к Вивьен на несколько шагов. — Алкоголь не выветрил тебя из мыслей, но отлично справился с инстинктом самосохранения. Все вокруг продолжало напоминать о тебе. Особенно Флеш. Смотря на мотоцикл, я больше не видел себя. Я видел нас. Радостных и безмятежных, с планами на будущее, с надеждой на «долго и счастливо». Но все это уже было сломлено. Мы, как одно целое, уже не существовали. И я решил в первую очередь избавиться от вещи, так сильно связанной с тобой.
— От Флеша… — с горькой печалью в голове отвечает Вивьен. Я уныло киваю.
— Не помню, каким чудом я тогда добрался до озера и не размазал мозг по асфальту. Я ведь даже на ногах стоять не мог…
— Ты ненормальный, — шепчет Вивьен и запрокидывает голову, чтобы заглянуть мне в глаза. Я только сейчас замечаю, что подошел к ней настолько близко, что могу ощущать ее дыхание на своей шее. — Не нужно было топить Флеша. Он ведь не виноват…
— Много чего не нужно было делать.
— Или наоборот. — В ее глазах вспыхивает что-то наподобие безумия. — Эйсто, ты никогда не думал о том, что в тот вечер все могло сложиться по-другому? Например, если бы ты нашел меня? Или если бы я переступила через гордость и сделала первый шаг? Если бы…
— Ты уже спрашивала меня об этом вчера. В уборной. — Я не понимаю, почему она внезапно опять завела эту тему. — Мы не можем изменить прошлое.
— Не можем. Но проиграть заново одно событие — в наших силах.
— Запрещено пользоваться магией вне Хогвартса39, Вивьен — отшучиваюсь я, но на самом деле она меня немного пугает.
— Рада, что у тебя появилось настроение для шуток, но сейчас я предельно серьезна. Выслушай меня, Эйсто. Прошу.
Проникновенный взгляд Вивьен устремлен мне прямо в глаза. Она смотрит так, словно от меня зависит исход существования Вселенной. Мне не по себе от ее взгляда, потому что за ним наверняка таится что-то страшное.
— Я многое от тебя скрывала, — продолжает она серьезным тоном. — И это тянулось слишком долго. Настолько долго, что теперь я даже не знаю, с чего начать… Наверное, лучше нам присесть.
Вивьен осматривается по сторонам. Ее взгляд задерживается на башне из пустых пластиковых ящиков, уложенных один на другой. Она снимает верхний, ставит его на пол и садиться сверху.
— Присоединяйся, — приглашает она и кивает в сторону ящиков, призывая меня повторить ее действия. Я слушаюсь и устраиваюсь напротив Вивьен.
Да уж, очень странный выбор места для разговора тет-а-тет, впрочем, как и сама Вивьен.
— Эйсто. — Она делает глубокий вдох и встряхивает волосы. Я замечаю, что у нее трясутся руки, и сам начинаю нервничать сильнее. Ну же, Вивьен, не томи. Вываливай все как есть. — Все, что ты сейчас видишь вокруг себя, — не приход и не галлюцинации. Это даже не плод твоего воображения, но и не совсем реальность.
— Как это? — Понятнее мне явно не становится.
Вивьен прикусывает нижнюю губу и крепко стискивает ее зубами.
— Ладно. — Она освобождает легкие на одном выдохе. — Начну, пожалуй, с того, что специфика моей работы в Nebula заключается не совсем в разработке новых препаратов, как я говорила тебе раньше. Дело в том, что я уже давно переведена в секретный отдел, который создает нечто более нетрадиционное. И все, что ты услышишь дальше, является коммерческой тайной. Я связана договором о неразглашении, но больше так не могу. Я расскажу тебе о проекте, который отнял тебя у меня, а спустя год позволил нам, в какой-то степени, воссоединиться. Проект носит название «DiveIN2». Или как привыкла называть его я — «Погружение».
Кажется, я молчу целую вечность, глядя на Вивьен и растирая ладонями лицо. Ее монолог бесконечный и с каждой порцией информации потрясает все больше. У меня вскипает мозг. Сознание лопается подобно пузырю на кипятке. Я отказываюсь верить в услышанное.
Сколько бы я ни пытался, у меня не получается переварить слова Вивьен. Я не хочу воспринимать их всерьез. Проще поверить в то, что Вивьен тронулась умом, чем уместить новую версию ее жизни у себя в голове.
Nebula. Контроль разума. Проект «DiveIN2», мать его, «Погружение». Наночип. Таблетки. Научная группа. Управление сознанием. Вивьен. Моя Вивьен. И я. Долбаная безвольная пешка в ее игре.
И все это под грудой беспросветной лжи. Долгой, растянувшейся на целые годы, лжи.
— Эйсто, не молчи, пожалуйста…