— Как, черт возьми, выбраться отсюда, Вивьен?! — срываюсь на крик и бью ногой в башню из ящиков. Она рушится, и ящики с грохотом разлетаются по бетонному полу.
Вивьен съеживается, но начинает быстро объяснять:
— Мы с тобой должны воссоздать в памяти последний фрагмент из реальности, детально представить его перед глазами и сосредоточиться. Произойдет мгновенное самоуничтожение наночипа, и сознание вернется обратно.
Вивьен предпринимает еще одну попытку приблизиться ко мне, но Эйсто уже рядом нет. Вместо меня в комнату для опытов явился зверь. Ни он, ни я больше не хотим видеть Вивьен.
Зверь звенит цепями и ревет сквозь мое горло. Вены на шее взбухли и вытянулись. Глаза налиты кровью. Я сжимаю кулаки и опускаю веки, позволяя последнему крику осесть в холодных стенах гаража.
Глава 25. Извержение спящего вулкана
Я сделала это.
Я показала.
Я вскрыла сундук с секретами, что тянул мою душу на дно.
Вернувшись в реальность, я по-прежнему обнаруживаю себя в дверном проеме. Я так и не ступила на террасу, вот только сегодняшний день уже почти погас. Последние лучи солнца тонут в озере и утягивают за собой все яркие краски. Верхушки елей потухли. День сдался ночи. Он сгорел. Тот самый последний день, который, я думала, проведу без Эйсто. Теперь, возможно, я позволила исчезнуть последнему дню с ним. Скорее всего после увиденного Эйсто возненавидит меня.
Эйсто.
Я прихожу в себя и перевожу взгляд с озера на место за столом, где должен находиться Эйсто, но его там нет. Только опрокинутый стул и ошеломленные лица наших друзей.
Черт, Эйсто бежит в мою сторону.
Стелла выкрикивает его имя, но, кажется, ему наплевать. Даже если бы она встала на его пути, он бы пронесся мимо или сбил бы ее с ног.
Мне бы, наверное, лучше на время вообще убраться отсюда, но я продолжаю смиренно стоять и ждать своей участи. Чувство вины, захлестнувшее меня, не позволяет дернуться с места, ведь я знаю, что неправа.
Эйсто настигает меня за считанные секунды. Раньше, чем успевает добежать Фред. Он хватает меня под руку и проталкивает вглубь дома, захлопывая за собой дверь. Я слышу щелчок замка и покорно готовлюсь к обвинению.
Пусть проклянет меня.
Пусть отругает.
Но только не перестанет любить.
— Какого черта, Торнтон?! — По ту сторону двери раздается крик Фреда. Он колотит в дверь и пытается живьем выдрать железную ручку.
— Эйсто, что происходит?! — параллельно вопит Стелла. — Открой дверь! Что на тебя нашло?! Эйсто!!!
— Откройте! — Стук в дверь не утихает, как и стенания Стеллы. — Вивьен!
Но никто из нас не отзывается.
Кажется, ни я, ни Эйсто не обращаем внимания на грохот за дверью, на возмущенные крики, чертыхания, проклятия и даже мысли, заполонившие их головы.
Наверное, Майли думает, что Эйсто перебрал и уже завтра будет сожалеть о своем неподобающем поведении. Хотя я сомневаюсь, что она знает такое слово — неподобающий.
Стеллу наверняка кроет очередная волна ревности. Ну и пусть. Фиг с ней. Пусть хоть захлебнется ею.
Кортни, конечно же, переживает. Но как только к ней вернется рациональное мышление, она вспомнит, что для любого поступка Эйсто есть причина, он бы не стал прилюдно срываться из-за пустяка. А еще Кортни точно знает, что Эйсто никогда не причинит мне зла, в каком бы состоянии он ни был.
Что касается Фреда… Я готова с уверенностью заявить, что его бурная фантазия уже нарисовала картину с моим избиением, нанесением тяжких телесных и, возможно, изнасилованием. Поэтому через пару минут Фредерик Девис вломится внутрь дома через окно. Так что у нас с Эйсто мало времени.
Я успеваю лишь ахнуть, когда сильные руки Эйсто толкают меня к стене и вжимают в деревянные брусья. Он удерживает меня по обе стороны от моих плеч и нависает надо мной с высоты своего роста. Твердая грудь часто вздымается на уровне моего лица, и я чувствую каждый неровный удар его сердца.
Зверь из гаража перебрался в реальность. Но я сама виновата. Это я пробудила его. И уже не в первый раз.
Однажды я видела Эйсто в похожем состоянии, и уже тогда должна была понять, что теряю его. Уже тогда я сделала неосознанный выбор. Неверный выбор. Не в пользу Эйсто.
— За отличный старт! — скандирует Ривз и поднимает руку с бокалом шампанского, вознося его к центру стола. Все остальные члены научной группы поддерживают старшего куратора радостным воплем. — Дальше — больше! Прорыв не за горами! Запомните мои слова: «DiveIN2» взорвет мозг всей Америке!
— Да! — подхватывает народ.
— Всему этому гребаному миру, черт возьми!