«Свадьба состоится. Они поженятся. Вне зависимости от того продолжу я унизительно подслушивать за этой дверью или с концами уйду».

Я отошла от двери и приблизилась к панорамному окну, возле которого мы когда-то занимались любовью и разглядывали идеальное сплетение наших тел в отражении. Как все изменилось с того момента. Как все запуталось. Неизменными остались только все те же горящие огни ночного Чикаго, смотрящие на меня, будто понимая и разделяя мою печаль. Я услышала, как приоткрылась дверь, и Нэйт вошел в спальню, но я не обернулась.

– Тэя…

– Не надо, Нэйт, – прервала я спокойным тоном. – Правда. Не надо. Ты уже сказал все, что нужно.

Я продолжала вглядываться в мерцающие огни за окном сквозь свое отражение.

– Думаю, мне пора, – прошептала я, смахивая неутихающие слезы.

– Тэя…

– У нас просто появилось еще одно воспоминание, которое навсегда останется в наших сердцах. Давай запомним его таким. Без лишних слов и долгих прощаний.

– Я не хочу, чтобы ты уходила.

– А я не вижу смысла больше оставаться.

Я собрала в себе остатки сил и шагнула к двери, минуя его без возможности встретиться взглядом.

– Ты опять уходишь от меня, – глухо сказал он мне в след.

– Нет, Нэйт, – я остановилась в паре шагов от него. – Никто ни от кого не уходит. В этот раз расстаемся мы. Ты и я.

– Ты принимаешь это решение за двоих.

– Кто-то же должен произнести вслух обоюдные мысли.

– Это не так.

– Это так. У каждого из нас уже своя жизнь. Отдельная от другого. Моя – неизведанная и непонятная. И твоя – распланированная и идеальная. Когда мы уже это признаем? Вместо этого мы продолжаем зачем-то хвататься друг за друга подручными средствами и доставлять себе только новую боль. Так хватит мучить. Хватит мучиться. Пора уже закончить эту затянувшуюся двухстороннюю пытку.

– Нет. Ты ошибаешься. Я не отказываюсь от своих слов. Ты мой мир, Тэя. Я не представляю свою жизнь без тебя. Неужели все, что говорила ты, больше ничего не значит? Вот так, из-за десяти минут, ты решила стереть все, что было между нами за последние два дня? Я уже не беру в расчет все наши отношения.

– Нэйт. Если бы ты мог оказаться на моем месте в этой запертой спальне и послушал бы ваш разговор со стороны, ты бы понял меня. Что бы ты ни говорил, ты не собираешься ничего менять. Выходные закончились, и нам пора возвращаться к повседневной жизни. Не вместе. Каждому по своему пути.

– Я не хочу снова терять тебя, Тэя! Как ты этого не понимаешь! – повышенный тон врезался в стены пентхауса и в мои уши.

– Так не бывает, Нэйт! Ты не можешь разорвать себя пополам и кому-то отдать душу, а кому-то тело. Нет.

– Я люблю тебя, Тэя, – он сократил расстояние между нами, но не коснулся меня, лишь словил взгляд.

– И я люблю тебя. Но это больше никому не нужно. Никому от этого не легче. Мы просто забылись. В последний раз.

– Черт! Это какое-то гребаное дежавю! Или кто-то свыше издевается надо мной, заставляя переживать одно и то же по несколько раз! – Нэйт сорвался на крик и нервно запустил пальцы в волосы.

– В этот раз все по-другому. Разве ты не видишь? Нет лжи и тайн. Ты все знаешь, я все знаю. И мы должны принять решение, как взрослые люди. Основываясь не только на чувствах и плотских желаниях.

– Тэя, – он снова пустил в дело гипнотизирующие прикосновения и накрыл ладонями мою шею, растирая контур подбородка большими пальцами. – Посмотри на меня. Сколько раз я могу повторять, что люблю тебя? Ты ведь это и так знаешь, верно?

– Это ничего не изменит, – прошептала я, пытаясь прервать наш напряженный зрительный контакт, но тщетно.

– Сколько раз я могу говорить, что не хочу больше терять тебя? Я прошу подождать.

– Подождать чего? Пока ты женишься?! Нэйт, ты сошел с ума.

– Я должен подумать.

– Нечего здесь думать. У тебя теперь есть реальная невеста. Брачный контракт. Организованное торжество. О чем ты собрался думать?! – мои глаза снова взмокли, и предательские слезы опять просочились сквозь ресницы.

– Я больше так не хочу. И никогда не хотел. Я был ослеплен злостью.

– Тебе уже достаточно лет, чтобы нести ответственность за свои поступки. По-моему, самое время начать.

Я нашла в себе силы разорвать наш контакт и сбросить с себя его руки. Не знаю, как я смогла добраться до лифта, не различая размытых контуров помещений из-за застеливших глаза слез.

– Тэя, постой! – услышала я, уже стоя в стальной кабине, и начала судорожно жать на кнопку первого этажа.

– Быстрее. Пожалуйста. Быстрее… – шепотом я умоляла двери закрыться и опустить меня вниз прежде, чем я снова увижу его лицо.

Мимолетный силуэт Нэйта промелькнул перед закрывающимся лифтом, и я осталась в безопасности в стальной коробке, несущейся подальше от него.

Слезы с новой силой градом посыпались по щекам. Я знала, что скоро закончатся и они, но сейчас я утопала в соленых реках.