— Чудо-женщина? Черная вдова? Капитан Марвел? — пытаюсь ей помочь, перечисляя самых известных.

— Нет…

— Женщина-Халк?

— Ха-ха, нет, — посмеивается блондинка. — Ревендж. Да, точно! Ему нравятся комиксы о Ревендж.

— Ч-что?

Девушка продолжает что-то болтать, но я уже не слышу слов. Кровь в венах начинает пульсировать с такой силой, что отдается звоном в ушах. Ладони потеют. Руки подрагивают.

Неужели Бласт нашел меня? Неужели выследил? Так и знала, что нужно было убираться из Денвера еще в конце апреля. Так и знала!

— Эй, с вами все нормально? — уточняет покупательница с пугающими запросами.

— Могу я узнать, как зовут вашего друга? — сглотнув слюну, неуверенно спрашиваю я.

— Рио.

— Как?!

Не верю своим ушам. Внутренности скручиваются в тугой узел и опадают вниз живота.

И тогда по правую сторону от себя я ощущаю совсем родное присутствие. Близкое. Теплое. И такое желанное. То, о котором грезила на протяжении четырех месяцев. То, по которому скучала каждый день.

Я теряю способность двигаться и не могу даже повернуть голову, чтобы убедиться в реальности происходящего. Я боюсь шелохнуть и развеять магию момента. А вдруг я все это придумала, и он исчезнет, как только я начну дышать?

— Да-рио, — повторяет он по слогам, склонившись к моему уху. Хриплый шепот обдает мою щеку горячим дыханием, и я чувствую, как тяжелеют веки.

Нет, он не галлюцинация. Дарио более чем реален. Жар, исходящий от его тела, отдается вибрацией на моей коже, приподнимая волоски на пару дюймов. Его запах просачивается в легкие и дурманит голову. Меня бьет током от близкого контакта с ним, и тело усыпается трепетной дрожью. Клянусь, если он коснется меня, я потеряю сознание.

— Привет, бейби. — Я не смотрю на него, но знаю, что сейчас он улыбается. — Я ведь говорил, что у тебя не получится так просто избавиться от меня. Помнишь, почему?

— Потому что мы оба в одной лодке, — шепчу как загипнотизированная. — И шторм уже давно унес нас в открытый океан.

— Так и есть. И то, что ты до сих пор носишь мой браслет, — прямое тому доказательство.

Дарио плавно дотрагивается до украшения на моем запястье, а потом кладет свои руки мне на талию и разворачивает меня к себе лицом. Коленки подкашиваются, и я в миг оказываюсь в плотных объятиях, прижатой к его груди. Я невольно запрокидываю голову и моментально тону в пучине морских глаз.

Как же сильно мне его не хватало.

Как же долго я его ждала…

— Иди же ко мне, звездочка. Я умирал от тоски.

Дарио накрывает мою щеку ладонью и резко притягивает ближе, склоняясь к моим губам. Наше учащенное дыхание сливается в единый вздох, и Дарио целует меня. Это подобно мощной вспышке. На мгновение я даже забываю, где нахожусь, и отдаюсь горячему поцелую со всей страстью и мукой, что сжирали мое сердце все эти месяцы не с ним. Его руки сжимают меня слишком сильно. Язык проскальзывает в мой рот слишком требовательно. Я дрожу от властного напора и таю в огне, охватившем нас.

Но бурные аплодисменты, внезапно разразившиеся на весь магазин, возвращают нас с Дарио обратно на землю, где на меня обрушивается стыд. До меня доходит, что за поцелуем наблюдало как минимум человек пятьдесят, и теперь все они смотрят на нас, присвистывают и громко аплодируют.

Я выворачиваюсь из объятий Дарио и закрываю руками лицо.

— Божечки, можно я просто провалюсь сквозь землю?

— Кхм, Ревендж, мне позвать охрану? — Бог обожает подсыпать абсурда и в без того нелепые ситуации, поэтому добавляет к ликующей толпе еще и моего босса Перри. — Кажется, этот парень хотел тебя съесть.

Дарио глухо посмеивается, а мое лицо пылает огнем.

— Прости, Перри, мне ужасно стыдно, — говорю сквозь пальцы, закрывающие мое раскрасневшееся лицо. — Извини, пожалуйста. И ты, и… все остальные.

— Вообще-то благодаря этим людям я и нашел тебя, — сообщает Дарио.

— Как это? Что ты сделал?

— Расскажу, когда согласишься пойти со мной на свидание.

— Соглашайся, Астра! — раздается возглас из толпы.

— Откуда он знает, как меня зовут? — недоумеваю я.

— Они все знают.

— Моряк, что ты натворил? — Упираюсь кулаками в бока и смотрю на него, сдвинув брови.

— Всего лишь опять пошел ради тебя на все. И буду делать так постоянно. — Дарио берет меня за руку и уволакивает в свои объятия.

— Целуй свою звезду, Рио! — кричит кто-то из зевак.

— Лови и в этот раз держи крепче!

— Не отпускай ее, чувак!

— Нет! Стоп! — протестую я, упираясь ладонями в грудь моряка. — Я на работе.

— Эй, Перри, — Дарио обращается к моему боссу. — Отпустишь ее со мной? В долгу не останусь.

— Ну… Вообще-то… — мямлит Перри, оглядывая сразу нас, а потом сборище людей, набежавших в его магазин.