— Замолчи, бейби, пока твой язык не наболтал глупостей. — Дарио прикладывает пальцы к моим губам. — Я делаю это, только потому что мне действительно нужен менеджер. Я ведь теперь музыкой занимаюсь, слышала? А о твоих личных «хочу» я даже предполагать не мог. Ты ведь никогда мне об этом не рассказывала.

— Совпадение? — прищуриваюсь я.

— Да еще какое приятное. Разве ты не видишь, что из нас выходит отличная команда, за что бы мы не брались вместе?

Не замечаю сама, как всерьез начинаю обдумывать предложение Дарио.

Калифорния — еще одна мечта — место, к которому я всегда стремилась по зову сердца. А теперь тот, кому отдано мое сердце, зовет меня в место моей мечты.

Эй, Бог, я что, выиграла джекпот — попала на твою горячую линию и засветилась в прямом эфире? Круто, конечно, но где гарантии, что я не сойду с ума от твоей внезапной щедрости? Всю жизнь ничего, а тут сразу любимый мужчина, локация мечты и бонусы в виде исполнения дополнительных желаний. Ладно, спасибо. Не буду тебя задерживать. Может, ты успеешь еще кому-нибудь помочь. Но если останется немного свободного времени, то загляни к Энзо. У этого парня большие проблемы с самим собой. А у меня все будет хорошо.

— Думай, сколько потребуется. — Дарио выводит меня из своих мыслей. — Ты легко можешь отказаться от моего предложения. Я ни в коем случае не принуждаю тебя. Но я очень хочу, чтобы ты поехала со мной. Это мое самое заветное и эгоистичное «хочу». — Он берет меня за руку, а пальцами свободной руки принимается выписывать нежные линии на тыльной стороне моей ладони. — Хочу показать тебе Калифорнию. Хочу жить с тобой в доме на пляже. Хочу смотреть, как твои босые ноги ступают по теплому песку. Хочу купаться с тобой ночью в океане и посвящать тебе еще больше треков. — Мое сердце замирает на каждом новом «хочу» моряка. — Хочу делить с тобой всю жизнь. Хочу тебя. Только тебя, Астра. С твоими тайнами и скверным характером. Потому что я люблю тебя так сильно, что не способен выразить чувства в словах. Но надеюсь, что ты все поймешь, когда прослушаешь новый альбом. Там каждая нота о тебе.

— Я понимаю, о чем ты говоришь, — отвечаю я, не отводя взгляда от его сверкающих глаз, — потому что чувствую то же самое. Я люблю тебя, моряк. И я не лгала, когда говорила, что поеду с тобой на край света, куда бы ты ни направил свое судно.

Дарио едва позволяет мне договорить и в порыве набрасывается на мои губы. Его поцелуй несдержанный и страстный. Напористый. Сметающий на своем пути все мои сомнения. Я готова кричать «да» на каждое его «хочу». Готова мчаться за ним по любому маршруту. Мое сердце приковано к нему наручниками, а единственный экземпляр ключа спрятан у моряка в груди. Мне не сбежать. Но я и не пытаюсь. Впервые в жизни я хочу остаться и отдаться любви.

— Я согласна, — шепчу сквозь поцелуй, не желая отрываться от его губ.

— На что именно?

— На все, моряк. С тобой я согласна на все.

— Твою мать, бейби… — Он втягивает воздух сквозь зубы. — Не знаю, почему, но эта фраза чертовски возбудила меня.

— О, ну тогда тебе следует остудиться, потому что я не собираюсь трахаться с тобой прямо здесь, в этом баре.

— А почему нет? — искренне удивляется Дарио, сталкиваясь с моим осуждающим взглядом. — Ладно. Я не настаиваю. Но если вдруг захочешь, то просто улыбнись.

— Дарио! — Хлопаю его по плечу, с трудом сдерживая улыбку. Кто знает, шутит этот извращенец или нет.

— Официант, текилы! — внезапно требует Дарио, поднимая руку. — Нужно отметить сегодняшний день. — Он обнимает меня еще крепче и целует за ухом.

— О нет, — мотаю головой. — Нет. Однажды я пообещала богу, что откажусь от этого напитка, если ты позволишь мне тебя любить. Не хочется играть в игры с богом, знаешь ли. Поэтому я пас.

Дарио в изумлении смотрит на меня.

— Ты серьезно? — Кажется, его захлестнула волна эйфории, иначе почему он улыбается, как дурак?

— Да, я люблю тебя. Это ты хотел услышать еще раз? — цокаю я.

— Ага. А можно еще парочку раз? Чтобы компенсировать ту пропасть между моими и твоими признаниями.

— Заткнись. — Я насаживаю на шпажку закуски, что лежат на столе, сотворив подобие мини-сэндвича, и заталкиваю это блюдо Дарио в рот.

— М-м-м… божественно… Это самое вкусное, что ты когда-либо готовила для меня, бейби, — с набитым ртом он оглашает вердикт. — Кажется, мы исполнили еще одно твое эгоистичное «хочу» из последней заметки. — Проглатывает, накрывает ладонями мою шею и притягивает мое лицо вплотную к своему лицу. — Что там у нас дальше по списку? Если не ошибаюсь, то поцелуй. — Кончик его языка подразнивает мои губы. — А ночь и утро вместе я тебе обеспечу на долгие годы вперед.

Тео

Я снова в начале пути.

Сам захлопнул дверь к прошлому, обрубив провода. Сам ступил в лабиринт, упиваясь жаждой отмщения. Сам потянулся за призрачной целью, бросив все.