— Правда?

— Да. Ты уступил дорогу тому, кто об этом мечтал. А сам обрел долгожданную свободу. Ты оказался не таким уж и эгоистичным засранцем, каким я считала тебя изначально.

— Спасибо, моя любовь, мне очень приятно.

— Не злись. — Я тянусь к его губам и мягко целую.

— Кстати, об эгоизме. — Дарио подносит мои пальцы ко рту и оставляет на каждом нежный поцелуй, а затем заглядывает мне в глаза. — Твоя последняя заметка… «Эгоистичное прощальное от руки». Оно не было таким уж эгоистичным, как заявлялось. Да, там присутствовало слишком много «хочу», но в каждом из них я видел себя, а не тебя. Поэтому я хочу попросить об одной вещи…

— Какой же? — внимательно слушаю я.

— Побудь сегодня настоящей эгоисткой, ладно? Скажи, чего ты хочешь только для себя?

Вопрос Дарио заставляет меня задуматься. Если честно, никогда прежде я не размышляла о своих желаниях и планах на будущее. Да, я мечтала, как любая девушка, но не углублялась и не воспринимала фантазии всерьез, как будто заранее знала, что мои грезы несбыточны. Поэтому и не озвучивала их. Боялась, что Энзо рассмеется, боялась показаться глупой или слишком мечтательной и предпочитала самовольно обламывать себе крылья, оставаясь приземленной, как все.

Но Дарио окрыляет. Когда я смотрю ему в глаза, нутро охватывает странное, щекотливое чувство легкости. Я ощущаю себя легче перышка, и слова сами льются из меня без единого барьера:

— Наверное, прозвучит слишком просто. А может, даже глупо…

— Астра, — перебивает Дарио. — Никогда не смей стесняться своих желаний рядом со мной, поняла? Даже если ты скажешь, что мечтаешь о белом пони, мы завтра же поедем и купим тебе этого белого пони. А если не будет белого, то я куплю любого, и мы вместе перекрасим его в белый цвет. Понимаешь, к чему я веду?

— Кажется, да.

— Все, что касается тебя, твоей жизни, твоих чувств, переживаний, страхов, радостей, желаний, потребностей, — это все касается и меня тоже. Теперь и навсегда. Втолкуй это в свою красивую голову, ладно? Мы ведь в одной лодке, помнишь? А значит мы — одна команда.

— Я запомню, моряк. — Не получается скрыть улыбку и мелкие слезы, скопившиеся в уголках глаз. Ни один человек не говорил мне подобных слов. Не требовал, а просил. Не брал, а давал. Не лез ко мне в душу ради манипуляций, а по-настоящему хотел разобраться в том, что творится у меня внутри.

— Ну так и о чем же ты мечтаешь?

— Я хочу получить образование. Настоящее, а не купленные грамоты, диплом и характеристики. Хочу быть независимой. Способной обеспечивать себя самостоятельно.

— Чем ты хочешь заниматься? — в голосе Дарио нет ни капли осуждения или издевки. Наоборот, он смотрит с неподдельным интересом и не отрывает от меня глаз.

— Не могу сказать конкретно, но знаю, что хотела бы связать свою жизнь с творчеством. Возможно, с музыкой. Со звукорежиссурой. Мне кажется, я бы отлично справилась в роли пиар-менеджера или промоутера. Это действительно интересно.

— А я в этом ничего не смыслю, — ухмыляется он.

— Оно и видно. Если бы я была твоим менеджером, то первым делом потребовала, чтобы ты показал людям свое лицо. Комментарии твоих восторженных фанаток возросли бы в сотни раз.

— Ты читала комментарии моих восторженных фанаток? — прищуривается Дарио, а его губы расползаются в довольной улыбке.

— Еще чего. Как будто мне больше заняться нечем.

— Так значит, @wild_starrr, которая ответила @rio-marryme-jj-jones, что той следует слушать музыку, а не подсчитывать количество замороженных для Рио яйцеклеток, — это не ты?

— Еще чего! — вспыхиваю я и тянусь за бокалом вина, чтобы остудиться. Кажется, мои щеки горят огнем. Не думала, что Дарио читает комментарии.

— Я, конечно, знал, что ты та еще маленькая лгунья, но чтобы такая ревнивая…

— Было бы к кому ревновать! К какой-то дуре с идиотским никнеймом, — фыркаю я.

— Так значит, это все-таки была ты? — Дарио уже в открытую посмеивается и подначивает меня.

Я набираю полные легкие воздуха и на выдохе отвечаю:

— Неважно.

— Я так и знал. — Самодовольная типичная улыбочка Дарио Сантаны сияет на его лице, словно прожектор. — Но тебе придется быть более сдержанной, если хочешь работать со мной.

— Что? О чем это ты?

— Поехали со мной в Калифорнию. Там есть отличный университет, в который ты сможешь поступить. А параллельно, если, конечно, захочешь, то сможешь помогать мне с музыкой. В свете последних событий мне, кажется, все-таки потребуется менеджер, который разберется с социальными сетями, комментариями и прочим дерьмом, в которое я даже вникать не хочу.

— Ты сейчас серьезно? — Мои глаза готовы вылезть из орбит. — Если ты делаешь это специально или из жалости ко мне, то…