Насколько хуже все станет, если мы поженимся?

Я всегда думала, что влюблюсь, как все нормальные люди. С флиртом, романтикой, заботой и нежностью.

Но вместо этого случилось нечто гораздо более мрачное.

Каждый раз, когда Миколай говорит со мной, когда он смотрит на меня, он опутывает меня небольшой паутинкой. Его паутинки такие тонкие и невесомые, что я не замечаю их. Когда мы танцуем вместе, когда мы целуемся. Даже когда он просто смотрит в мою сторону…

Я и понятия не имела, насколько сильно опутала меня эта паутина.

И меня пугает мысль о том, как далеко это может зайти.

Все, что происходило между нами до этого, было случайностью. Но что, если нырнуть туда специально? Насколько глубокий этот колодец? Мне кажется, я могу падать в него бесконечно. Так долго, что никогда не увижу больше солнца.

Я не смотрю на Миколая, потому что не могу. Его взгляд такой пронзительный, что, кажется, он сможет прочитать каждую мысль в моей голове.

Миколай обхватывает мое лицо и поворачивает его к себе, заставляя встретиться с ним взглядом.

Когда я впервые увидела его лицо, эти черты показались мне резкими и жестокими. Теперь я думаю, что они разрушительные. Они разрушают мои представления о том, что я раньше считала красивым. Мне нравились приятные мальчишеские черты. Мне нравились смазливые мордашки, традиционная красота.

Я не встречала никого, похожего на Миколая. В нем одновременно сочетается мужская и женская красота. Его высокие скулы, глаза цвета морской волны и белокурые волосы в сочетании с острым, как бритва, подбородком, тонко очерченными губами и безжалостным взглядом.

Он порочный и нежный. Его татуировки как броня, которая всегда на нем, с островками уязвимости, его лицом и ладонями, которые единственные свидетельствуют о мальчике, которым он был когда-то.

Я знаю, что внутри он такой же многогранный. Он лидер, стратег, убийца. Но также кто-то, кто любит музыку и искусство. Кто-то преданный. Кто-то, кто заботится о других — о своей сестре, своем приемном отце, своих братьях…

И, возможно, возможно… и обо мне.

Миколай смущал и пугал меня. Насмехался и мучил. Но я прекрасно осознаю границы, которые он не переступал.

Думаю, он не больше моего хотел этой связи между нами. Но тем не менее она появилась. Она реальна. Я не думаю, что смогла бы разорвать ее, даже если бы захотела.

Что, если он сейчас отправит меня домой?

Это то, чего я желала все это время.

Я представляю себя в нашем просторном современном доме на озере. В объятиях своей семьи. Осыпанную поцелуями. Вернувшуюся под защиту.

Я думаю о своей комнате дома. Даже в моих мыслях теперь она представляется слишком детской. Покрывало с рюшами. Мохнатые подушки. Розовые занавески. Мой старый плюшевый мишка.

При одной только мысли об этом мне становится неловко. Почувствовала бы я себя там как дома теперь? Или лежала бы на этой узкой постели с оборками и думала бы о запахе камня и масляных картин, пыли и цитруса, и о маскулинном аромате самого Миколая.

Я уже знаю правду.

Я бы скучала по этому мрачному старому дому и по его еще более мрачному хозяину. Меня бы тянуло сюда, как одну из жертв Дракулы. Укушенные и отравленные вампирским ядом, они всегда возвращались назад.

Нормально ли чувствовать себя попавшей в сети? Наверное, нет. Наверное, это ненормально и неправильно на всех уровнях.

Но это слишком мощное и реальное чувство. Я не могу ему сопротивляться. И не уверена, что хочу.

Все это время Миколай смотрит в мои глаза. Не мигая. С безграничным терпением. Ожидая, пока я сделаю свой выбор.

У меня нет выбора.

Он похитил меня, и я ничего не могу с этим поделать.

Я закрываю глаза и тянусь к нему губами. Я целую его, поначалу нежно. Затем я распробую его губы и язык, вдыхаю его запах, и это подливает масла в открытое пламя. Я дерево, он горючее. Сколько бы мы ни горели, нам нет конца.

Я сажусь верхом ему на колени, мои ладони обхватывают его лицо, его ладони — мое. Мы целуемся глубоко и страстно, словно никогда не сможем утолить эту страсть.

Затем Миколай подхватывает меня и уносит из оранжереи, проходит первый этаж и поднимается вверх по лестнице в западное крыло.

Он проносит меня как невесту через порог своей спальни. Все это время наши губы сомкнуты в поцелуе. Каждый вздох я получаю из его легких.

Миколай бросает меня на кровать, и я в ужасе смотрю на его лицо волка и мерцающие глаза.

Я хочу этого. Так же сильно, как он.

Мико

Я бросаю Нессу на кровать и уговариваю себя действовать медленно, быть с ней нежным.

Но это были недели ожидания, недели томления. Я сдерживал себя тысячу раз. Больше не могу.