Заняться в больнице было особо нечем, так что Персефона села у окна и достала ноутбук. Она хотела посмотреть новости, но у нее из головы не выходили слова Гермеса.

«Тебе придется начать вести себя как богиня».

– Что это вообще значит? – пробормотала она себе под нос. Он пытался сказать ей, что она должна стать подобной Афродите или Гере? Персефоне совсем не хотелось бросать все то, что связывало ее со смертным миром. С помощью всего этого она сформировала свою личность, когда приехала в Новые Афины, и теперь ее этого лишали.

Все хотели, чтобы она стала кем-то, кем не являлась.

Персефона решила отвлечься на новости об Аполлоне.

Как оказалось, всплыли и другие истории, подобные тем, которые Персефона опубликовала в «Новостях Новых Афин», – примеры, когда Аполлон угрожал уничтожить карьеру своих любовниц, если они его бросят.

Она задалась вопросом, не потому ли она до сих пор ничего не слышала об Аполлоне?

«Эти новые заявления появились всего через несколько дней после того, как любовница Аида, Персефона Роузи, опубликовала язвительную статью об Аполлоне».

И все же автор статьи отказался возложить вину на бога музыки, заявив: «Эти обвинения еще нужно подтвердить доказательствами. «Божественные новости» сделали запрос представителям Аполлона, но до настоящего времени не получили комментария на эти заявления».

«Может, потому что Аполлону нужен оракул», – подумала она.

Персефона заметила что-то зеленое боковым зрением и, повернувшись, увидела стебли, пробившиеся из подоконника и ползущие вверх по стеклу. Подгоняемые ее гневом, они росли все быстрее. Она прихлопнула их ладонью, словно какое-то насекомое, и вырвала с корнем.

Боже, да я просто ходячая катастрофа.

– Ты в порядке?

Персефона подпрыгнула и, обернувшись, увидела Джейсона.

Он выглядел ужасно.

– Ты сегодня спал?

Он ответил ей усталой улыбкой:

– Ну, так…

– Тебе нужно отдохнуть, – произнесла она. – Ты можешь пойти к нам в квартиру. Она ближе, чем твоя.

– Я не… что, если что-то случится, пока меня нет? Пока я сплю? Что, если я не успею…

Персефона знала, что он хочет сказать – что, если он не успеет попрощаться? У нее не было ответа, потому что она спрашивала себя о том же.

– Доктора сказали, что ее жизненные показатели улучшились.

Джейсон кивнул. Его беспокоило что-то еще. Он покачнулся вперед-назад, засунув руки в карманы, а потом присел на покореженный подоконник. Персефона подвинулась, не сводя с него глаз.

– Что сказал Аид? Он сможет помочь? – торопливо произнес он, словно хотел побыстрее закончить этот разговор.

Персефона и не думала, что этот вопрос может оказаться для нее настолько болезненным, но у нее перехватило дыхание. Она сжала губы.

– Он сказал… мы ее еще не потеряли.

Джейсон кивнул:

– Я так и думал.

Персефона сдвинула брови:

– Что ты имеешь в виду?

Он пожал плечами, пряча глаза:

– Он же бог мертвых, а не бог живых. Зачем ему спасать жизнь, если он может заполучить еще одного подданного?

– Аид не такой, – мотнула головой Персефона. – Все сложнее, чем ты думаешь. Мойры…

– Это он так говорит, – ответил Джейсон. – Но… откуда тебе знать, правда ли это на самом деле?

– Джейсон… – Ее голос задрожал. Она верила Аиду, потому что видела нити у него на коже, по одной за каждую жизнь, о которых он сторговался.

– Ты его защищаешь, но что это говорит о нем? Что он не хочет помочь тебе даже тогда, когда ты в нем больше всего нуждаешься?

«Потому что это не я сейчас больше всего в нем нуждаюсь, а Лекса», – подумала она.

– Это нечестно, Джейсон.

– Может, ты и права, – ответил смертный. – Прости, Сеф.

Она не сказала ему, что все в порядке, потому что это было не так. Слова Джейсона были жестокими, но, что еще хуже, они будто проникли ей под кожу.

Означал ли отказ Аида помочь ей, что он не любил ее настолько сильно, насколько она думала?

«Что за чушь», – отругала она сама себя.

И все же, спросила она себя, как он мог просто смотреть на ее страдания?

Так как состояние Лексы не менялось, Персефона решила сходить на встречу с Левкой. Она должна была встретиться с нимфой в «Жемчужине» – бутике Афродиты, который находился в Модном квартале Новых Афин.

Илиасу удалось договориться о частном шопинге для нее и нимфы. Он также вызвал Антония, чтобы тот отвез ее на место, за что она была крайне ему признательна после утренней катастрофической прогулки до больницы.

Приехав, Персефона сразу вошла в магазин. В бутике пахло розами – именно этого она и ожидала от богини любви. Под ногами у нее стелился белый пушистый ковер, а кресла были обиты бархатом и богато украшены, все вокруг сверкало.

Персефона походила по магазину, касаясь мягких тканей и всматриваясь в прекрасные драгоценности.

– Лексе бы здесь понравилось, – произнесла она вслух.