Богиня никак не могла отделаться от ощущения, что помешала чему-то важному. Персефона перенеслась к Сивилле, потому что это было единственное место, куда она могла прийти, и она знала, что тут безопасно.

– Конечно, нет, – ответила Сивилла. – Она ушла, потому что ее могла начать искать Афродита.

– Она так заботится о своей сестре, – заметила Персефона. – Я… не знала, что вы дружите.

– Мы начали общаться после того, как познакомились у тебя в офисе.

Наступила долгая пауза, и тишину нарушало лишь шуршание тасуемых карт. А потом Сивилла остановилась и взглянула на Персефону:

– Так ты расскажешь мне, что случилось?

Персефона молча отпила глоток чая и отставила чашку в сторону.

– Все разваливается, – прошептала она.

– Ох, Персефона, – грустно улыбнулась Сивилла. – Все, наоборот, складывается.

Услышав эти слова, богиня положила голову Сивилле на колени и заплакала.

Персефона проснулась довольно поздно от будильника Сивиллы. Она уснула на диване, решив не возвращаться в подземное царство. Богиня встала, чтобы собраться – одежду ей одолжила Сивилла: пару плотных колготок, юбку и рубашку.

– Сегодня мы должны были посетить строительную площадку проекта «Алкион», но поездку пришлось отложить из-за погоды, – сказала Сивилла, наливая Персефоне кофе.

Персефона нахмурилась. Она надеялась, что Зевс сдержит свое слово и найдет Деметру. Более того, она надеялась, что олимпийцам удастся убедить ее прекратить свои нападки.

– В этом нет твоей вины, ты же знаешь, – добавила Сивилла.

– Есть, – ответила Персефона. – Я уверена, ты предвидела это еще до того, как все случилось.

Оракул покачала головой.

– Нет, я могла бы увидеть только то, что захотел бы мой бог, – сказала она. – Но ты не отвечаешь за поступки твоей матери.

– Тогда почему я чувствую себя ответственной за все это?

– Потому что она причиняет людям вред и винит тебя, – объяснила Сивилла. – И она не права.

Деметра, может, и была не права, но эта ноша все равно была тяжелой. Персефона думала о людях, что погибли в той страшной аварии на автотрассе. Ей никогда не забыть, сколько душ одновременно отправились в подземное царство, как мечты покинули их, когда они прошли под вязом, как души все еще испытывали чувство вины, проходя через врата. Она знала, что подобное случилось не в последний раз, хотя предпочла бы, чтобы за это не была снова ответственна ее мать.

Персефона вздохнула, допила свой кофе, поставила чашку на стол, и они вместе вышли из квартиры Сивиллы. Девушки пошли к Александрийской башне пешком, несмотря на холод, – та была недалеко. Персефона подумывала о том, чтобы перенестись, но в глубине души хотела сама испытать то, что творила магия ее матери. Богиня искала, чем накормить свои гнев и досаду, – и это сработало. Прогулка вышла премерзкой – снег со льдом летели им в лицо, ноги скользили по снегу, утрамбованному на тротуаре. С многоэтажных жилых домов и небоскребов падали сосульки, разбиваясь о землю и порой причиняя серьезные травмы или нанося ущерб имуществу.

К тому времени, как девушки добрались до обледеневших ступенек башни, они уже промерзли до костей.

– Доброе утро, миледи! – поприветствовала их Айви и вышла из-за своей стойки, держа в каждой руке по стакану кофе. – Доброе утро, мисс Кайрос.

Она протянула им напитки.

– Айви, ты что, волшебница? – спросила Персефона, глотнув кофе и подставив нос под теплый пар, поднимавшийся от него.

– Я всегда ко всему готова, миледи, – улыбнулась та.

Сивилла пошла к лестнице, и Персефона последовала за ней, но Айви ее окликнула:

– Миледи, я не уверена, была ли у вас утром возможность почитать газеты, но, думаю, вам лучше начать с «Новостей Новых Афин».

Внутри Персефоны поднялась волна ужаса.

– Там ничего хорошего, – добавила она, посмотрев на Персефону своими болотно-зелеными глазами.

– Хорошего я и не ждала.

Персефона направилась в свой офис. Сев за стол, она открыла новости. Заголовок жирным шрифтом гласил:

ВСТРЕЧАЙТЕ ТЕСЕЯ – ПОЛУБОГА И ЛИДЕРА ТРИАДЫ.

Статья была написана Еленой и начиналась с краткой справки о Тесее. Она называла его сыном Посейдона, очаровательным и образованным. Персефону замутило от описания с учетом того, что во время их встречи с полубогом ей было очень неспокойно.

Дальше в статье рассказывалось:

«Тесей присоединился к Триаде, став свидетелем того, как нескольким мужчинам сошли с рук убийства, хотя их преступление видели как смертные, так и божества.

«Я до сих пор помню их имена, – говорит Тесей. – Эпидавр, Синис, Скирон. Они были ворами и убийцами, и им было позволено продолжать свои преступления, несмотря на молитвы местных жителей. Я устал смотреть на то, как мир преклоняется перед богами из-за их красоты и силы, невзирая на поступки».

Тесей продолжал: