Чикаго ей нравился: чистый, серебристо-серый, каменный, с островками зелени в парках и по бордюрам. Он ей напомнил родной Питтсбург, пусть даже немножко – та же водная гладь, окружившая высотки, те же стеклянно-бетонные стены. После четырех полных лет в колледже Шарлиз жадно цеплялась взглядом за дома и улицы. Ей почему-то показалось, что она вернулась домой.

Миновав бизнес-центр и проехав мост на Кларк-стрит, Фредо свернул к побережью, к элитным районам, где богачи размещали свои дома и коттеджи в окружении частных владений. Вдоль береговой линии замелькал небесно-голубой Мичиган, отливавший сталью только на большой глубине. С индейского Мичиган переводилось как «большая вода». Шарлиз глядела на огромную ее толщу, на слабые волны, шедшие по глади, и недоумевала, где же край – горизонт был весь залит водой, будто Мичиган был не озером, а морем. Возле него даже дышалось вольнее.

Фредо свернул за купу деревьев у берега, проехал по живописной дороге под нависшими изумрудными кронами, едва тронутыми золотом и багрецом. Началась улица Голд-Кост, показались крыши роскошных домов. В самом конце, в тупике, огороженном каменной оградой выше человеческого роста, находился и особняк Мальяно. Не то чтобы он был здесь самым роскошным, но точно самым защищенным, охраняемым и приватным. Возле большого дома стоял дом поменьше: там жил с семьей Анжело, старший сын Донни. Вместе с Донни большой особняк делили младшие, Пол и Лука. Они пока набирались ума и из-под родительского крыла еще не вылетели. Донни подумывал отстроить третий дом, чтобы поселить там Риту, но муж ее был категорически против – а Рита ему в рот заглядывала и во всем слушалась.

Витале думал, что лопнувшее терпение Донни Мальяно к муженьку своей любимой дочери – это только вопрос времени. Даже самая полная чаша рано или поздно перельется: если так выйдет, может статься, что Карл где-нибудь задержится после работы и наткнется на шайку головорезов. А может, ему подрежут тачку по дороге домой – как знать? Столько сейчас водится ублюдков, никакого спокойствия. Чикаго вообще считают бандитским городом, опасным городом, городом преступных группировок и беззакония – и не зря. Витале выжидал, когда это случится, и мог только молиться, чтобы ускорить процесс.

Вскоре «Мерседес» подъехал к автоматическим вороненым воротам искусной ковки. На территории стандартно была охрана – Витале заметил только двух человек, но третий был где-то еще, может, на обходе. Они слонялись словно без дела, в руках оружия не держали и вели себя спокойно, никто и слова бы не сказал, что они кого-то стерегут. Но Витале знал, что время сейчас неспокойное: Джо Айела из ирландской группировки беспокоил Донни уже второй месяц, а если Донни был беспокоен, значит, жди беды – попусту он не волновался.

«Мерседес» въехал в открытые ворота, дал круг близ пышной клумбы перед крыльцом, усаженной белыми лилиями, и остановился.

Шарлиз подавленно молчала и мяла пальцы. Когда миновали охраняемую зону и шлагбаум с табличкой «Голд-Кост», она поняла, что везут в частные владения. Здесь была не то чтобы глушь… Но людей не дозовешься, если потребуется помощь. Из-за такой ограды не сбежишь. Они проехали два охранных кордона, ворота запирались пультом. Шарлиз почувствовала себя в клетке, но рыпаться было поздно – все, крошка, на дверцу накинули замок. Она беспомощно понаблюдала за тем, как вокруг машины кружат мужчины, наверное охранники, и последовала за Россо, когда он велел ей выйти.

А славный здесь воздух. Она вдохнула глубже: да, хороший. Свежий, озерный, глубокий, и пахнет чем-то… жимолостью, что ли, или туберозой. Она посмотрела вперед, где было озеро, закрытое густо растущими деревьями. Каштаны, остролистые клены, а дальше – рослые дубы, и через дубовую рощу, верно, был проход к Мичигану. Вот так да, дом на берегу озера. Шикарный дом.

Шарлиз осмотрела его, не представляя, чем должен ворочать человек, чтобы отгрохать и содержать этакую громадину. Все здесь было красивым и по-напускному простым: и острые коньки светло-серых крыш, и широкое каменное крыльцо, ведущее на террасу под сентябрьским солнцем, и гараж в кирпичной облицовке на две арки, где поблескивали прямо из темноты фары еще одной машины. Светло-бежевые стены, почти белые, хранили на краске и штукатурке разве что следы от ветра. Длинные окна гостиной глядели прямо во двор, на клумбу, еще одни, пятиугольные, в комнатке под отдельным конусом крыши, выходили и на задний дворик, весь залитый светом и поросший изумрудной травой. В ней редко желтели мясистые кленовые листья, газон был ухожен так, что играл под ветром, точно богатый мех.

Дом был в два этажа плюс чердак. Второй – такой же, но с меньшей площадью, – раскинулся совсем рядом и стоял торцом, как бы отвернувшись, но там был сквозной проход в новый дворик. Шарлиз углядела только пестрый край, кажется, детской площадки.

– Ну что, пойдем? – спросил Россо, закурив.