– Ваше стратегия типично крысиная. И потому я знал, что вы оставите дорожку для отступления себе и союзникам, – продолжал Ригелус. – Прямиком на Хел. Как видите, я не ошибся. Разлом вы держите открытым.

Хант схватил Брайс за руку, готовясь убраться из тронного зала.

– Учитывая все это, минувшей ночью я послал к Разлому три легиона астерийской гвардии. Их серные ракеты беспрепятственно полетят на Хел. Границы того варварского мира не охраняются – ведь принцы отправили все свои армии сюда.

– Нужно предупредить Аидаса. – Хант стиснул руку Брайс.

Брайс еще раз взглянула на Ригелуса. Тот торжествующе ухмылялся, считая, что перехитрил мятежников.

Затем, дав приказ своей магии, телепортировала себя и Ханта за пределы дворца.

Прямо в хаос, царящий на холмах за городом.

* * *

Рунн и Лидия бежали по коридорам дворца. Тени Рунна пока служили им надежным прикрытием.

И нигде никаких признаков ее сыновей. Увидев застенок, где недавно висел на цепях, Рунн испытал приступ ужаса и едва не опустил защитный покров. Помещения остальных застенков тоже пустовали. Поиски продолжались. Рунн и Лидия мчались из одного коридора в другой, нигде не задерживаясь больше нескольких секунд. Многие камеры слежения были выключены Деком, а в остальном Рунн полагался на свои тени. Через двадцать минут бесплодных поисков на перекрестке коридоров Рунн схватил Лидию за руку и остановил.

– Нужно сделать паузу и спокойно обдумать, где, вероятнее всего, могут находиться твои сыновья, – сказал Рунн, задыхаясь от быстрого бега.

– Они здесь, – зарычала Лидия, пытаясь вырваться. – Он притащил их сюда.

Но Рунн держал крепко.

– Пойми, мы не можем бегать по дворцу вслепую. Подумай, куда Поллукс мог их поместить.

Глаза Лидии были полны паники. Она судорожно дышала. Потом дыхание стало ровнее. И в этот момент холодная маска Лани сползла с ее лица.

– Я знаю, как их найти.

Рунн ее ни о чем не спрашивал. Лидия бросилась к ближайшей лестнице, ведущей вниз. Ниже, еще ниже…

Рунна обдало волной жаркого влажного воздуха. Затем его ноздри уловили запах соли.

Тысяча астерийских мистиков дремали в своих ваннах, стоящих вровень с полом. Ванны тянулись упорядоченными рядами, разделяемые лишь опорными колоннами. Сам зал казался бесконечно длинным.

– Предательница! – прошипела женщина возле двери.

Ее лицо скрывала вуаль. Женщина вскочила из-за стола. Лидия выхватила пистолет и, не колеблясь, выстрелила женщине в голову. Эхо выстрела многократно прокатилось по залу, однако мистики даже не шевельнулись.

Рунн смотрел на Лидию, на место, где только что стояла старуха под вуалью, на кровь, разбрызганную по камням.

А Лидия уже рванулась к пульту ближайшей ванны и что-то быстро отстучала на клавиатуре. Затем перешла к другой, к третьей.

– Времени у нас в обрез, – предостерег ее Рунн. – Выстрел явно слышали – и сейчас сюда прибегут.

Но Лидия переходила от ванны к ванне. Рунн взглянул на монитор первой ванны и увидел вопрос, заданный ею мистику: «Где сыновья Лидии Сервос?»

Добравшись до седьмого по счету мистика, она перестала задавать этот вопрос и пошла между рядов ванн.

Рунн вернулся к двери, чтобы следить за коридором. Окутав себя тенями, он просматривал пространство коридора и лестницу в дальнем конце. Хорошо, если у них есть в запасе минута, пока бдительные астерийские псы не явились сюда.

Лидия вскрикнула. Рунн повернулся в ее сторону и увидел, что она бежит к двери.

– Поллукс держит их под дворцом, – скороговоркой сообщила она и выскочила в коридор.

Рунн выбежал следом.

– Что значит «под дворцом»? – на бегу спросил он.

– В зале с приемником первосвета, который тогда обнаружила твоя сестра. Это на этаж ниже архива.

– Лидия! – Рунн схватил ее за руку. – Это ловушка. Их там не может быть.

Лидия наставила на него пистолет:

– Я пойду. Если это ловушка, что ж, так тому и быть. Но я все равно пойду.

– Понимаю. – Рунн поднял руки. – Я пойду с тобой. Но сначала нужно обдумать наши…

Лидия снова кинулась бежать, едва опустив руку с пистолетом. Отовсюду слышались испуганные крики обслуги дворца, торопившейся поскорее убраться из логова астериев. С одной стороны, общая паника облегчала задачу, а с другой… Лидией владело отчаяние, даже безумие, превращая ее в опасного союзника. Хладнокровия Лани как не бывало. В таком состоянии она погибнет сама и погубит сыновей.

Рунн не мог допустить, чтобы это произошло. Если кому и лезть в астерийское пекло, то ему.

Он помчался по лестнице, догоняя Лидию, а догнав, щелкнул предохранителем своего пистолета.

Услышав щелчок, она остановилась. Повернулась к Рунну. В глазах застыло изумление. На пистолет она даже не взглянула. Она и так знала, откуда этот звук. Лидия смотрела только на Рунна. Глаза ее были холодными, непроницаемыми. Глазами Лани.