– О боже! – взвыла я от разочарования и закатила глаза. Разговор шел по кругу, и это начинало утомлять. – Эрик, сколько раз мне сказать, что у меня все схвачено? Ты там даже не был, но уже уверен, что владеешь информацией лучше всех. Или правда просто ревнуешь? Тогда не имеешь права.

– Ты специально меня доводишь?

– Родной, – мрачно отчеканила я, – тебе бы потрахаться. А то яйца слишком громко звенят, сюда слышно. Хочешь, позвоню Рэю? Поможете друг другу, а то… одинаковые из ларца.

Эрик резко поднялся и за какую-то секунду обошел стол, оказавшись рядом. Я не успела ни осознать происходящего, ни испугаться, когда его рука обхватила меня за шею, заставляя поднять глаза.

– Уна, мне начинает казаться, что ты не понимаешь своего положения, – низким, рокочущим голосом произнес Эрик. – Я планировал устроить барбекю, чтобы поздравить тебя с первым сносным инсайдом, но если ты решила спутать доброту со слабостью, позволь напомнить: ты – моя пешка в «Рид солюшнс». Будет нужно – найду другую, а ты отправишься показывать характер новым подружкам в тюрьме.

– Отпусти мою шею, – прохрипела я.

Пальцы немного разжались, но Эрик не собирался сдаваться просто так. В его глазах мелькнуло ликование победы, и зря… Во мне снова проснулся дух противоречия, который запинал инстинкт самосохранения в дальний угол и захватил власть над сознанием.

Сейчас Эрик был страшнее, чем в первый вечер, когда угрожал собаками. Даже с учетом того, что эти псы ничего мне не сделали бы, – он бы мог. Но чем грознее выглядел, тем больше становился невыносимо сексуальным.

Что Эрик сделал бы, если бы я… еще совсем немного его подразнила?

– Что за привычка хватать за шею девушку, а потом не трахать ее, – поморщилась я. – Ты меня еще обними.

Во взгляде напротив вспыхнули злые огни. Пальцы на моей шее снова сжались мертвой хваткой, но на этот раз Эрик пошел дальше. Он резко рванул вперед: стул опрокинулся подо мной, ноги проехались по всем острым углам и больно стукнулись пятками о пол, а сама я чуть не упала на пол, но уже через секунду, ударившись спиной, оказалась пригвожденной к стене.

Наверное, не было на моем теле места, не пострадавшего от такого варварства, но адреналин запустил волну неостановимого возбуждения, которое теперь требовало совсем другого. Не отрываясь от пылающего взгляда Эрика, я приоткрыла рот насколько могла и облизала пересохшие губы.

Черт. Если он и теперь не собирался со мной трахаться…

– Я говорил, что не понравится? – Эрик опустил глаза на мои губы. – Я предупреждал.

– Откуда тебе знать мои предпочтения?

– Поверь, они довольно очевидны. Но раз ты напрашиваешься – ладно.

Я ожидала поцелуя. Или еще чего-то кроме перекрывающей мне воздух руки, но вместо этого стало пусто и холодно: Эрик сделал шаг назад.

– У тебя есть пять минут, чтобы спрятаться от меня, – сообщил он. – Можешь выбрать любое место в доме. И в зависимости от того, как хорошо ты спрячешься, я решу, получишь ли ты сегодня оргазм… Или только травмы.

– Знаешь…

– Пять. – Его короткий рык заставил меня подскочить на месте.

Это был уже не тот Эрик, с которым я привыкла общаться. Не веселый парень со смешным наморщенным носом, подаривший мне бегемотика. Посреди кухни стоял хищник, терпеливо ждавший, когда жертва скроется из вида.

И я побежала.

Еще не представляя, где могу спрятаться и как не попадусь, я перестала думать и двигалась на голых инстинктах. Зачем мне было поддерживать его игру? Затем, чтобы получить обещанный оргазм, очевидно. Вино раззадоривало, подбивало на безумства и клялось, что мы набегаем себе отличный вечер.

Спрятаться в моей спальне было бы слишком очевидно, в его – тем более. В кабинете опасно. Других комнат я даже не знала. На всякий случай потопала ногами по лестнице, а потом тише воды спустилась вниз.

– Торопись, – гулко прозвучал его голос, словно пробравшийся сквозь стены гостиной. – Где бы ты ни спряталась, я найду тебя по запаху.

Запах! Меня посетила одновременно гениальная и идиотская идея, как и большинство всего, что приходило мне в голову. Отодвинув дверь, ведущую на задний двор, настолько тихо, насколько это возможно, я выскользнула наружу.

Там было слишком холодно, но осенний ленедящий ветер только добавлял адреналину вкуса. Я аккуратно прикрыла за собой дверь и побежала влево – видела, где Эрик их держит. Если он собирался искать меня по запаху, здесь точно проиграл бы.

Доберманы сидели в своем огромном вольере, занимавшем добрую часть заднего двора. Я помнила, что он утеплен – собаки слишком породисты, чтобы зимой жить на улице, а их лечение и без дополнительных стрессов обходилось дорого.

Идеальное место для меня. Открыв низкую решетчатую дверцу, я проскользнула внутрь, и в ту же секунду на втором этаже в окне загорелся свет.