– Хватит изводить меня, – не выдержала я. – Не нравится, что я провожу с тобой время? Могу вернуться домой.

– Не можешь, – мрачно ответил Эрик. – Мы договорились, что ты не остаешься без присмотра.

– Мне не пять, смогу принять душ и посмотреть телевизор без тебя.

– Я уже видел, что ты можешь.

Эрик с особым извращенным удовольствием таскал меня по всем темным улицам Ист-Хэма, специально выбирая районы похуже, где социальная застройка еще с прошлого века стала инкубатором для всего, чем Британия не гордится. Я не слишком понимала, как он собирался найти грабителей, если все, что мы делали несколько часов подряд, – очень быстро и яростно гуляли.

У меня гудели ноги и даже разнылась задница. Когда в последний раз проверяла время, было около часа ночи, и если вспомнить, что я проснулась в шесть утра, то ситуация становилась еще страшнее. Эрик не собирался давать мне поблажки и выглядел так, словно наше путешествие только началось.

– Все, перекур, – объявила я и прислонилась к фонарю. – Посмотри пока вокруг, нет ли тех, кого мы ищем.

– Сдаешься?

– Просто дай мне постоять на месте пару минут. Поверь, то, что ты на меня обижен, было очевидно еще пять часов назад.

– Я не обижен, – вскинулся Эрик.

– А что ты сейчас делаешь? Мы ведь даже никого не ищем, просто ходим по улицам и привлекаем к себе внимание.

Эрик надел для этого вечера самое дешевое из своих пальто, а я – обычные джинсы и дутую куртку, но даже так мы все еще выглядели двумя важными павлинами в мире спортивок и сумок-бананок. Скорее всего, весь Ист-Хэм с интересом наблюдал за хаотичными передвижениями и пытался понять, мы дебилы или да.

– Хочу, чтобы ты осознала результат своего детского поведения.

– Пиздец у меня капризы: хотела тебя поддержать, а Рэя отправить выспаться, – закатила глаза я. – Как будто новую сумочку «Боттега Венета» выпрашиваю.

– Хватит делать вид, что не понимаешь, о чем я.

– А я правда не понимаю, о чем ты. Вы с Рэем как с цепи сорвались сегодня.

– Ты пытаешься с нами играть, но мы в курсе правил. Ой, я хочу быть с Эриком, а ты, Рэй, уходи. А завтра начнешь показывать свои предпочтения в другую сторону. Видимо, забыла, что мы это уже проходили.

У меня на секунду пропал дар речи. Я задрала голову, показала богу, что уже не справляюсь с испытаниями, которые тот посылал, и вернулась к Эрику.

– Ты меня сейчас сравнил с Лейлой? – злобно выплюнула я. Контроль за словами был потерян. – С этой сукой, которая допрашивала меня в подвале? Которая издевалась над двумя студентами от скуки? Которая в итоге выбрала одного из вас, такого, поудобнее? Меня? С ней? И это тебя оскорбляет?

– Не переворачивай.

– А ну заткнулся! – заорала я на всю улицу.

Все. Ист-Хэм мог получить кульминацию шоу, за которым следил.

– Я двое суток просидела в изоляции! Не сдала вас! Ходила на встречи со сраным Чарльзом! Защищала тебя! Придумала очередное вранье, которое тебя обеляет! Отвела от вас подозрения! Делаю все, чтобы помочь Рэю!

Оторвавшись от фонаря, я угрожающе наступала на Эрика. Тот застыл черной статуей.

– И теперь, когда я хочу поддержать тебя, потому что каким бы ты ни был большим и храбрым, тебе тупо это нужно, что получаю в ответ? Оскорбления? Подозрения? Наказание???

Я ткнула пальцем в грудь Эрика и с трудом подавила желание влепить ему пощечину.

– Никогда не смей сравнивать меня с какой-то злобной сукой вроде Лейлы. Я хороший друг и доказывала это не раз.

Пришлось сделать паузу, чтобы вдохнуть. Мышцы под моим пальцем напряглись, а тишина вокруг нас стала третьим участником разговора.

– Твой хороший друг, Эрик Чесмор, который тебя ценит и не оставит одного. И не приведи тебя господь еще раз в этом усомниться, потому что я в первый раз в жизни вообще что-то делаю для других!

Он не ответил. Собрав по телу осколки в очередной раз разбитого сердца, я убрала палец, неловко похлопала его по груди и развернулась в сторону авеню. Разговор можно было считать оконченным.

Не успев сделать и пяти шагов, я услышала шум позади, и сразу после этого сильные руки развернули меня. Сопротивляться было бесполезно, да и к чему? Самой же хотелось знать ответ.

– Ты наговорила так много всего, – обжег меня больным взглядом Эрик, – но это не главное. Ты не сказала, что мы нравимся тебе одинаково, значит…

– Я не могу этого сказать, – упрямо застыла я.

– У тебя появились…

– Перестань нести чушь, вы не нравитесь мне абсолютно одинаково.

Эрик резко закрыл рот и замер на секунду, давая тишине стать еще плотнее и любопытнее.

– Это меня устроит, – вдруг улыбнулся он.