Большую часть дня я была как на иголках, боялась выйти за порог дома, было страшно, что у меня явно что-то с памятью, ведь всякое может случиться.

Я проверила, чтобы входные двери были тщательно заперты, а комнатные открыты, все осветительные приборы включены.

Если он по-прежнему здесь, в Лунар-Коуве, я не дам ему возможности с легкостью до меня добраться. Однако, если прошлой ночью мне все не приснилось… разве он уже не попытался бы вернуться?

Хватаюсь за эту мысль с надеждой и тянусь за пузырьком лосьона на раковине, выливаю немного на руки, когда в трубке опять звучит голос Кэла.

– По всей видимости, лесные пожары в районе наносят большой ущерб вышкам сотовой связи, поэтому охранная фирма выезжает на вызовы исходя из серьезности положения. Ты в этом списке не в первых строчках. – Пауза длится несколько секунд, а потом он добавляет: – Ты ведь еще не в первых строчках? Я прав?

Открываю рот, чтобы сказать: «Нет, нет, вовсе нет». Человек, от которого я столько времени прячусь, каким-то образом нашел меня, и что-то мне подсказывает, такой поворот событий гораздо хуже, чем визит людей, готовых разбираться с правдивостью моих обвинений.

Месть, скорее всего, будет быстрой: меня либо убьют, либо накачают наркотиками до состояния, когда будет казаться, что я мертва, и даже не вспомню, как появились нападавшие.

С другой стороны, Эйден не из тех, кто спешит.

Слова его отдают в голове ударами гонга, я буквально ощущаю их физически, когда киваю в такт размышлениям, соглашаясь с собой, хотя, возможно, принятое решение не говорить об этом Кэлу глупое и рискованное.

– Да, ничего срочного, – уверяю я, и на языке появляется горький привкус лжи. Похоже на предательство, только вот неясно, в чью спину нанесен удар ножом. – Они сообщили тебе хотя бы приблизительно, когда приедут?

– Точно не позднее выходных. Если же нет, я сам полечу в Мэн и заставлю твоего брата лично заняться установкой этих штук.

Не могу сдержать грустную улыбку.

– Будет неплохо, установка камер в его ведении.

– Недостойно мужчины пренебрегать сестрой из-за какой-то глупой жалости к себе.

Я прямо вижу, как он закатывает глаза. Меня раздражает его проницательность.

По-прежнему прижимая телефон плечом, провожу ладонями с лосьоном по бедрам.

– Что ж, в этом надо винить нашу матушку.

– Возможно, но в жизни каждого наступает момент, когда надо признать собственные недостатки. Задачи опыта – формировать личность, а не объяснять неудачи.

– Не хочешь сделать принт с этой фразой на футболке?

– Может быть. Сделаю две и одну непременно отправлю тебе на Рождество.

В груди разливается тепло, будто внутрь проникли солнечные лучи, но до конечностей они не доходят, те по-прежнему в тени.

Встаю и выпрямляюсь, провожу рукой по шраму на бедре. Чувствую покалывание там, куда добрался Эйден, – опасно близко на этот раз. Выдыхаю, стараясь скорее стереть воспоминания.

– Ты уверена, что все хорошо? Обычно ты не звонишь сразу после того, как я уехал.

Я киваю, прикусив нижнюю губу, хотя он меня не видит. Сердце колотится, мне больно признавать, что очень хочется услышать эти слова от брата, но вот прошел очередной день, в который мы не созванивались.

– Да, папуля. Тебе не приходило в голову, что я просто скучаю?

Кэл приглушенно смеется, кажется, даже искренне, по крайней мере, более открытого проявления эмоций я за ним не замечала.

– Я дам тебе знать, если со мной свяжутся из охранной конторы. И напиши, если понадоблюсь тебе раньше.

Мы прощаемся, и он отключается, а я еще долго смотрю на себя в зеркало, радуясь тому, что много лет назад обратилась к одному из самых известных и влиятельных людей на Восточном побережье и он стал мне больше, чем брат, получается, даже в чем-то ближе родного человека.

Не знаю, значит ли это что-нибудь, возможно, и ничего.

Происходящее с нами дает мне надежду: если уж он способен меняться, может, нечто похожее произойдет и с Бойдом.

Перевожу дыхание, прохожу в спальню и снимаю с вешалки на обратной стороне двери халат. Придирчивым взглядом изучаю комнату, проверяя, все ли в порядке. В частности, меня интересует, не проникла ли сюда сумасшедшая рок-звезда и не прячется ли теперь где-то.

Удовлетворенная тем, что психов, кажется, здесь нет, позволяю себе расслабиться, прохожу к комоду, приседаю и открываю нижний ящик. Это мой сейф, кодовый замок с простым шифром дает уверенность в сохранении тайны. Набираю комбинацию, и он открывается.

Внутри лежит пистолет, его дал мне Бойд перед моим отъездом сюда, теперь он пылится без дела – за все три года я ни разу им не воспользовалась, не случалось в моей жизни ничего, выходящего за рамки.

Сон это был или нет, но больше оказываться в такой ситуации я не желаю.

Пистолет лежит в руке, а по спине, будто холодная змея, ползет вверх тревога.